科学家通过比较HDO和H2O的比例来推算火星失去水的总量,确定有多少水向太空逃逸。为了得出更加精确的数据,研究人员的观测时间历时六年之久,相当于三个火星年。 科学家对火星南北极地区非常感兴趣,因为这里是火星上的“大水库”,冰盖的总水量非常可观。通过对极区冰盖的测算,研究人员可以确定火星失去的水总量,大约相当于当前极地冰冠的6.5倍,这意味着古老火星的海洋至少有2000万立方千米。火星表面 戈达德的资深科学家迈克尔认为火星失去了太多的水,因此火星上湿润的时间可能持续更久,这意味着火星可居住的时间也更长。 美国宇航局正在火星探索的平台有机遇和好奇号火星车,奥德赛探测器、火星勘测轨道飞行器飞船以及MAVEN轨道器。欧洲空间局在2016年和2018年也会开展ExoMars火星任务,2020年美国宇航局还会发射一艘新的火星车,共同研究这颗曾经存在液态水海洋的太阳系行星。 |
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