非洲紫罗兰

现在是冬天了，我想，非洲紫罗兰是很值得推荐的一种室内植物。这是一种植株不大的花卉，正因为株形矮小雅致，花小艳丽，更适合在书桌几案陈列，为室内平添几分典雅。

非洲紫罗兰又称为非洲堇African Violet，它的原产地是东非坦桑尼亚高原的森林里，海拔大约有一千五百公尺，土质多为含有腐殖质的砂质土壤。那种生长环境比较凉快，太阳不会直射，非洲紫罗兰就以它纤细的根浅浅地生长在森林里的岩缝中，以及一些河滩潮湿处。1892年，一位德国殖民地官员圣保罗男爵发现了这种植物，此后被命名为圣保罗花Saintpaulia。

 

非洲紫罗兰在非洲被发现，接着辗转被送到欧洲栽培，后来又作为园艺作物被引进美国，到现在已经风行全球了。这前后也不过一百多年时间，这种娇嫩小巧的花越来越为人们所喜爱，成为一种非常家庭化的园艺植物。小小的非洲紫罗兰有许多迷人之处，引得许多爱花者上瘾。它开花性强，花期长，不占空间，品种繁多花色花型和叶型变化多端，让喜欢蒐集品种的人永远不会觉得单调。它的株高不会高过半尺，没有长茎，叶子似小勺，披有柔软的绒丝，全部从基部伸展出来，构成一个工整的莲座，花朵多数集中生在中央。因为品种多，花样更是千姿百态，有似绣球，也有似层塔，单瓣的，重瓣的，各有千秋。它的花色亦非常丰富，除了没有黑色，绿色，几乎色色俱全。更有一些花是一花两色、三色，就更别具艳色了。

我觉得种植这种小花，犹如增添了家庭成员一般。因为非洲紫罗兰适应的温度和生长环境和人类相同，光线也不需太强，只要在熟视之余略加关照，它就自在地加入我们的生活圈子，在一侧静静地展颜开放。它的整个种植过程，从小苗到开花，皆可在室内进行。信不信由你，只要一片健康的叶片，即可繁殖得子孙满堂。
室内的温度适合非洲紫罗兰的生长，一般的湿度，空气要流通。不要直接晒太阳，可以放在明亮处，挂有纱或蕾丝窗帘处最好。气温低于华氏50度以下时，它会生长迟缓，不开花。温度太低它会停止生长或冻死。植物对环境的敏感度相当高，所以放置一个温度计也是种花人设身置地了解花木生长的好方法。
浇水一般三至五天一次，如果盆土干了，再充分浇水一次。因为非洲紫罗兰是多肉性质的植物，所以土壤不宜一直处在潮湿状态，根部需要水分外，也需要透气呼吸。我是把花盆放在水中浸一会儿，让水从底部渗上去，盆底有垫一浅盆接水，不至于水分存留盆中太久。一星期一次，花长得很健壮。

繁殖非洲紫罗兰是大家都想自己动手试一试的事。除了种子以外，有三种常用的方法繁殖。一是选择一片健康的叶片来进行插叶繁殖，找一片又肥又綠的健康葉片，連葉柄用小刀切下來，將葉柄切短，只留 一公分 到 兩公分 ，葉片斜斜插入盆子中。栽培土最好使用砂土或鬆土，種好後澆水。約二十天左右長出細根再過五十天左右長成一棵美丽的小苗。小苗長到有4片葉子就可移植，將小苗從盆中小心取出，去除老葉，種入適當的盆中。
二是分株法：經過長時間栽培，非洲紫罗兰側芽增多，側芽長得太多的時候必須分株．將植株從盆中取，出去掉土壤用小刀從莖基部切開，將切開的兩株苗，種入適當大小的花盆中。
三是摘心法，為确保遺传基因,最好用摘心法繁殖。心芽栽入土中，可繁殖一棵植株,摘取处一個月后將会長出許多新芽。
因为每个人的环境不同，非洲紫罗兰的栽种方法也会有些许的调整改变，如人饮水，冷暖自知。我从买来栽种至今已有几年了，开始的时候长得不太好，有一棵甚至死了。慢慢地摸到一点规律，每一盆花都越长越好，从原先的一年开一次花，到现在的整年都开花。窗台上摆着的花，时时怒放，或者小歇一下，马上花苞又露了头，虽然小小的，但是总在不断用不同颜色点缀我的窗台。而花儿所需要的，只是你不断细细地观察，一份无声的体贴。