小麦性味甘、微寒，功能滋阴益气，清热止渴、通淋止泻、安神。主治阴虚或气阴亏虚所致的心悸心烦、夜卧不宁，精神恍惚、烦热消渴、自汗盗汗、神疲气短、慢性泄泻等症。药用方面以浮小麦最为常用，即小麦的干瘪轻浮未成熟颖果或带稃的颖果，入水中淘平等时漂浮在水面，晒干人药，生用或炒用。浮小麦性昧甘寒，有镇静、止盗汗虚汗、生津液、养心气的功效。常用于治疗虚热多汗、盗汗、口干舌燥、心烦失眠等症。
小麦是人们赖以生存的主食之一，其医疗用途也很广。如治阴虚盗汗、自汗，浮小麦、大枣各30克，水煎，每晚服1次，或浮小麦、糯稻根各15克，大枣10枚，水煎服，每日1剂，连服5～7天。治胃热消渴、口干欲饮，小麦30～60克，加水煮成稀粥，分2～3次服用，有清热止渴之功。治糖尿病，麦麸、面粉(4：6)拌和鸡蛋，做发糕饼，初用，平均每天需麦麸0.5千克，随病情好转，逐渐减少其含量，长期用有效。治心悸失眠，浮小麦15克，大枣5枚，甘草6克，水煎服。治慢性腹泻，小麦面（炒黑）、小麦麸（炒黄）各30克，混匀冲服，日3次分服。
