《北凉石塔》介绍 陳怡安/文

         塔，梵文为stūpa，音译作「窣堵波」，由动词的字根√styai（聚集的团块）、或√stu（凝固、凝聚）或√stūp（堆积上、建立）等所衍生。最初具有「头发、一束毛发、头顶」等意涵，如类似的字源stukā（卷发）等。接着有「推积土瓦、火葬堆」的意思，语言学者认为√stūp的字根中具有的「称赞、赞美」之意，因此stūpa也具有「受人尊敬的纪念碑」的意思。Stūpa的巴利文为thūpa与现代英语tomb（墓），或许也有关联。总之，stūpa一语，最后衍生成具有「佛教的纪念碑」、「埋藏遗骨的地方」、「坟冢」的意思。佛教成立后，窣堵波成为安放佛陀舍利（?arīra, 遗骨之意）的建筑物，并且成为佛身、佛法的象征。

        现存最早也最著名的古塔为山奇大塔（Sā?ci）、巴尔呼特（Bharhut）大塔。中央以砖搭起覆钵形，外部有栏楯及塔门。栏楯和塔门上浮雕有各式各样的佛教故事，论者谈起佛教美术史时，往往视「塔」为佛教美术的起源。北凉石塔是中国现存最古老的塔例，目前所知，共有十四。分别收藏在中国武威市博物馆、甘肃省博物馆、中国历史博物馆、丝绸之路博物馆、敦煌市博物馆、敦煌研究院、美国克林富兰艺术博物馆、德国柏林国家博物馆，在各博物馆中几乎皆受到一级国宝的待遇，是具有不可取代性的佛教文物。

         十四座北凉石塔造型大多相同，以二重八面形塔基和覆钵形塔身构成，塔身顶部雕相轮和宝盖。第一层塔基作八角形，每面阴刻身着印度式服饰的供养人物，人物的上端雕有中国传统文化的八卦图样。第二层刻《增壹阿含经》〈结禁品〉，塔身开有八个拱形龛，龛内雕有七身坐佛和一身交脚菩萨像，为过去七佛和未来佛，塔身的佛像，因尺幅较小，故略为粗略，但仍维持着西方的特征，着通肩式袈裟，衣纹呈现U形的平行布排。十分特殊的是，第一身维卫佛与

八卦中的震卦置于同方，第八身弥勒菩萨则与艮卦同方位，《周易·说卦》有着「帝出于震」的章节，即可能是当时的教团将过去七佛与未来佛结合周易的思想，藉以推演出佛法生生不息，三世常存的义理。另外，酒泉出土的承玄元年（428）高善穆塔的宝盖顶上还雕有北斗七星的图样。

        塔，毫无疑义是印度佛教文化产物，北凉石塔自然也是以佛教的图像、经典为表现主体，其中却以汉人传统易学、道学的概念构筑而成，不但显示着当时格义佛教的特质，也是中印文化交流时会通的明证。

 本文引自覺風季刊第61集p18 《北凉石塔》介绍  作者:陳怡安