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东珠，是产自我国东北黑龙江、乌苏里江、鸭绿江等流域的野生珍珠，质地圆润硕大，色泽晶莹透澈，得之不易，弥足珍贵。
清廷对东珠的采捕有严格的规定。顺治七年，设置乌拉总管，隶属内务府管辖，停止宗室派人于乌拉之处采捕东珠。乌拉为古城名，是打牲乌拉的简称。康熙年间，再次加以限制，禁止宁古塔居住的乌拉人采捕东珠。
乾隆年间，对隐匿与盗卖者又作了详细的处罚规定。为了防止东珠流入民间，还在山海关设置关卡，根据检查获取珠子重量的多少给予相关人员立功、奖赏。从此真正实现东珠“非奉旨不准许人取”的朝廷专属。
东珠采捕到了康熙中期已达相当规模，当时所用大小船只几百艘，牲丁上千人，督察官员数十人，组成浩浩荡荡的采珠大军前往产珠的江河作业。东珠的采捕十分艰难，在乍暖还寒的四月跳入冰冷的江河中采捕珠蚌，刺骨的寒冷可想而知。尤其是上等东珠的得来更为不易，有时在盛满船只的成百上千的珠蚌中才能得到一颗上好的东珠。正如乾隆帝在御制诗《采珠行》中发出的感慨：“百难获一称奇珍”。
东珠因硕大饱满、圆润晶莹，并且能散发出五彩光泽，用它制成的首饰光彩熠熠，尽显高贵奢华。因此，它受到清代宫廷的青睐而在皇帝和后妃的首饰及器物装饰中普遍使用。同时，由于东北是满族的发祥地，钟爱并珍视产自东北的特产东珠，也是清朝统治者籍此表达对祖先的尊崇和对本民族传统文化的秉承之意。
皇后的冬朝冠
此冠高30、口径23厘米。顶三层为金镶桦树皮凤顶，每层间以一等大珍珠1颗，三只金凤的头及翅膀各饰二等东珠3颗、三等东珠1颗。三只金凤各衔三等东珠1颗。冠的沿部饰金凤7只，分别饰二等东珠9颗。冠后部饰金翟1只，尾部垂珠穗五行，共嵌四等东珠302颗。此朝冠是清代皇后在冬季于大典等重要场合所戴的礼帽。
 
金镶青金石金约：金约是清代后妃的头饰之一，戴于头 顶，其上戴朝冠，可起到束发的作用。
金镶珠宝朝冠顶：
冠顶分为3层，间以一等大东珠2颗。底层及中层的4条累丝金龙，各间以一等大东珠4颗。此件冠顶完全符合《大清会典》之规制，是皇帝朝冠上的顶饰。
金镶东珠耳环：
长2.3厘米。一对。环形金托上各镶嵌3颗大小均匀的东珠，并依次排列呈扇形。在清代，后妃所戴耳环有着严格的等级区别，皇后为左右各3颗东珠，此耳环为皇后穿朝服时所戴。
东珠软镯
两端为白金卡托，一端上刻连续扇面图案，并镶嵌东珠1颗。另一端为卡子形状，用于两端连接。此镯用4串东珠穿制而成，中间两行21列两珠相隔，上下两行21列一珠相隔。所用东珠圆润均匀，镯面平整，共用东珠250颗，是清代后妃所戴。
东珠朝珠
朝珠是清朝皇帝和官员着礼服（即朝服、衮服）、吉服(即龙袍）和常服时佩戴的一种装饰物，挂在颈项垂于胸前。东珠朝珠是所有材质的朝珠中等级最高者，只有皇帝、皇太后和皇后才能佩戴，即使贵为皇子、亲王，也不得使用。在故宫博物院现存的大量朝珠藏品中，东珠朝珠仅5件，极为珍贵。
总觉得珍珠的美有种隐忍和感伤。河蚌付诸全部生命的精华凝炼成珠，倍加珍爱，倍受呵护，不曾想到会失去。直到这用心凝聚的珍宝被夺走，靓了别人的脸，悦了别人的心，这时谁还在乎河蚌支离破碎的心。越是藏得深，越被伤得重。珍珠，河蚌伤情的泪滴。
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