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早在唐代，我国就有从外国贩卖或是通过贸易、进贡等方式来到长安的黑人奴隶。当时中国人把这些从国外来的奴隶称为昆仑奴，其外貌特征就是个子不高，体黑发卷，而且昆仑奴均善水性，受过专业训练，女性都乖巧能干，男性个个体壮如牛，性情温顺，踏实耿直。长安城内王公贵族、富商地主们蓄养昆仑奴数量颇多，是当的时一种时尚。“昆仑”二字甚至被作为形容词用来描述脸面色黑的中国人。 在唐代史料和传奇小说中，昆仑奴的形象也频频出现，小说中的昆仑奴大都忠肝义胆，飞檐走壁，可以说是中国文学史上侠义文化的开端。如唐代裴鉶的《昆仑奴》就描写的是昆仑老奴磨勒为了少主崔生，拯救被压迫女子红绡，使得有情人终成眷属。成全青年男女对幸福爱情的追求。特别是故事结尾处，磨勒在围捕过程中“持匕首飞出高墙……攒失如雨，莫能中之，顷刻之间不知所向。”更体现出了昆仑老奴的身手不凡。金庸先生曾称《昆仑奴》为中国第一部侠义小说。电视剧《大明宫词》中，上元节的长安街头，人们争相带起昆仑奴的面具，足以显示当时昆仑奴的盛行。近年来，随着唐墓考古发掘工作的开展，大量黑人俑、黑人形象壁画的出现都是唐代昆仑奴大量存在的实物见证。唐太宗李世民第五女长乐公主墓就出土了女昆仑奴形象的壁画。 关于昆仑奴到底来自哪里，目前学界说法不一。一说来自非洲北部；一说来自印度；还有说来自东南亚，即又称为矮黑人或小黑人的尼格利陀人，现仍散居在马来半岛以南的海岛上，他们熟悉水性和攀岩，似乎与唐代昆仑奴的形象特点更为接近。加之唐代交通虽已很发达，但要大量非洲黑人长途来到长安，亦属不易。武则天时，广州就发生过昆仑奴杀死都督一事，说明广州当时的昆仑奴已具有一定规模。或许，大量的昆仑奴确系来自南海一带的海岛，其中也会夹杂一定数量的非洲黑人。不管昆仑奴到底来自哪里？可以肯定的是，他们的出现都为人们打开了一扇想象的大门，试想一下，大唐盛世，长安街头各种肤色的人从事着各种活动，热闹景象何其壮美！大唐王朝博大的开放胸怀淋漓尽致的展现于眼前。 大量的昆仑奴分为官、私两种，在宫廷和各地富商家中服役，分布广泛，较为普遍的为唐人所役使，从事的工作以出卖苦力和技艺两种，虽然社会地位低下，但他们大都远离故土，远离家人，无所牵挂，因而忠于职守，一心为主，深受欢迎。不得不说昆仑奴为唐代社会发展亦做出了重要的贡献。 |
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