 从小孩很小开始，我便会问小孩「晚餐想要吃什么？」「想穿那一件衣服？」「用哪个颜色的碗？」等问题；通常我会给他两个或三个选择。 有些长辈会说：「问他那么多干嘛？他又不懂，给他什么就用什么就好了！」其实我会让他自己选择的原因，是因为我希望小孩可以有自己独立的思想，不希望他随波逐流。也许是我想太多，但是我心里一直很害怕小孩到了青春期时，会因为没有主见而被坏朋友影响；所以我极力的想要建立他的自治能力。 谁知道，有一天我带他去公园玩，他在公园里捡到一支尖锐的树枝，他十分喜欢，还说要把它带回家。我跟他说拿着尖尖的东西跑来跑去会很危险，请他放下，但是他却说他会小心。不管我怎样劝他，甚至到后来我生气了，他还是执意要把它带走。我向爸爸求救，爸爸却跟我说了一句当头棒喝的话：「从小我们就是这样教导他要有自己的主见，现在也只可以尊重他的选择。」我顿时语塞。虽然回家后小孩还是把树枝掉丢了，但是我心里却充满了疑问：「难道我给他选择是错的吗？小孩有自己的主见不应该吗？」 让小孩选择有什么好处？ 我相信很多的现代父母都应该从教养书里或朋友的口中听说过，让小孩选择有很多的好处。因为从小孩出生开始，基于能力的限制，几乎所有事情都由照顾者为他们作主。直到他们两岁左右，开始会自己走路，会说一些简单的话语，他们便急不可待的想要摆脱别人的操纵，做自己想做的事情。这就是我们所说的「恐怖两岁 （Terrible Twos）」；他们开始「捣蛋」，「反叛」，「发脾气」，用种种的方式来抢回他们的操控权。如果这个时候，父母愿意放手给小孩一些决定权，他们便可以从每天很多的「不可以」、「不行」中得到一点点的操控感，便不需要利用负面的行为来达到他们的目的。 再者，让小孩选择可以帮助小孩发展他们的独立性、自治能力、和自信心；从而增加小孩的配合度。小孩下课回家都会想要立刻钻进他的玩具房玩玩具，但是我当然希望小孩先做正经的事情再玩。但是我又不想要直接否决他，所以在他还没踏进家门前，我都会很「民主的」先问他：「你想要先洗个澡，然后再吃饭，或是先吃饭，再洗澡呢？」虽然玩玩具完全不在选项中会让小孩感到有点小失望，但是至少小孩可以从吃饭和洗澡中挑选一样自己比较想做的事情，他便会比较乐意接受，愿意配合。对于年幼的小孩，选择对他们来说更为重要，那怕他们选择的只是苹果和香蕉等鸡毛蒜皮的事情，但是已经足以增强他们的自信心，觉得自己「终于可以作主了！」 让小孩选择的诀窍 虽然让小孩选择有种种的好处，但是原来也有很多诀窍需要注意。完全不让小孩选择，我们会变成极权的父母。小孩会因为太依赖父母为他们作主而缺乏自治能力。相反的，所有事情都让小孩自己决定又会使小孩变得任意妄为；所以我们应该选取中庸之道。 1.限量的选项 选择并不是越多越好，过多的选择反而会让小孩感到有压力。在「选择的矛盾：为什么少胜于多」(Paradox of Choice: Why More is Less) 一书里，作者 Barry Schwartz 总结了一些研究，发现当我们的选择越多时，我们会越难做出决定；而且我们会认为没有被选上的往往是最好的。久而久之，会形成我们不满足的心态，导致精神紧张、不开心、甚至悲观；所以选择的项目必须要有限制。通常两样，最多三样，最为理想。 2.适合小孩年龄的选择 在小孩小的时候，我们让他们在一些无关痛痒的事情上作选择，譬如：吃什么，看什么故事书，穿那一双袜子等，他们可以从中了解自己的需求，练习选择的技巧，长大后才会懂得应付更重要的决定。但是如果遇到对小孩健康有影响，会危及到小孩或别人安全的事情时，便由不得小孩来作主。以树枝的事件为例，其实当时我应该坚持我的原则，让小孩知道，会威胁到安全的事情都不能妥协。或是遇到小孩打人、抢别人玩具时，同样不是一个选择，而是完全不被允许的事情。所以当我们让小孩选择前，我们可以反问我们自己，他的选择会影响到他的健康吗？会危险吗？会影响到别人吗? 如果都不会，我们便可以放手让他们自己去决定。 3.给小孩足够的信息 让小孩选择前，我们应该提供一些信息给他们，好让他们可以作出正确的选择。譬如，我们让小孩选择穿什么衣服前，应该让小孩了解当天的天气情况。我会给小孩一个方向，如「今天有寒流，你要挑厚一点的衣服来穿。」小孩便会从比较厚的衣服中挑选一件他喜欢的来穿。或是，「你想要去楼下的公园玩，或是去有荡秋千的公园玩呢？如果去楼下的公园玩，因为比较近，所以可以玩比较久；但是如果要去有荡秋千的公园玩，因为比较远，所以玩的时间就会少一点囉！」提供给小孩他们需要知道的信息，可以避免很多不必要的纷争。 4.自己承担自己的选择 选择很简单，但是有没有勇气去承担自己的选择所带来的后果才是重要的课题。如果我们让小孩任意的选择而不用承担后果，小孩便没办法从中学习，他便会一而再，再而三的作出错误的选择。有一天，小孩因为肚子饿所以要求我帮他买两份早餐。我跟他说，「不如等你吃完一份，不够了再买。」但是他就是不依。最后当然是吃不完囉！ 我跟他说：「是你要买两份的，你不可以浪费食物，剩下的就当午餐吧！」虽然小孩十万个不愿意，但是因为是他自己选择的，他只好摸摸鼻子，自己承担。我们要培养小孩承担后果的习惯，这样他们才会懂得三思而行。 5.要尊重别人的选择 当我们让小孩选择时，应该给他们真正的选择，而不是「假选择」。如妈妈明明想吃饭，却问小孩想吃什么。既然我们要问他，便应该尊重他的选择。如果我们心里已经有了一个答案，便不应该叫小孩选。我们可以直接跟小孩说：「平常妈咪都让你决定，这一次就轮到我决定囉！」这样小孩才会知道不只他们，每个人都应该有选择的机会，我们应该学习尊重别人的决定。 有些父母可能会担心，如果我们开始给小孩选择，小孩便会想要什么都自己挑，自己选。的确，习惯了选择的小孩，意见会特别多。但是以长远来说，我还是希望小孩可以有自己的主见。我觉得，可以让小孩选择的事情就让他们选择，不可以的我们要坚持，平常要多跟小孩沟通，让他们知道父母的底线在哪里，这样小孩的配合度便会大大提升。 撰文者hannah |
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