科技快讯 | 毛虫通过模仿鸟粪来避免被捕食

毛虫通过模仿鸟粪来避免被捕食

2015-05-26 嵌段共聚物 

你是否经常见到扭曲着身体的毛虫？一项新的研究表明，这可能是一些毛虫的生存策略——通过模仿鸟粪来避免被捕食。

某些毛虫的颜色与鸟粪相近。为了确认这些毛虫是否真的可以通过模仿鸟粪来避免被鸟类捕食，来自日本的研究人员将面团做成这些毛虫的颜色和形状，其中一些较为笔直，另外一些则是弯曲的形状。随后研究人员将形状不同的面团放在这些毛虫经常出没的樱桃树上，观察并记录鸟类对面团的反应。

结果表明，鸟类明显较少光顾哪些扭曲的面团。这表明毛虫的颜色与鸟粪相近时，扭曲的形状让它们看上去更像鸟粪，让鸟类认为它们无法食用。但如果将面团的颜色变成绿色以模仿绿色的毛虫，笔直和扭曲的面团被鸟类啄食的概率大致相当，说明这样的毛虫由于颜色与鸟粪相差甚远，形状上的差别并不会影响鸟的判断。这项研究首次证明毛虫可以通过改变身体的姿态来减少被捕食的几率。

Apochima juglansiaria 的毛虫能够通过颜色和体态模拟鸟粪

（图片来自原报道）

报道：Caterpillars contort their bodies to look like bird poop

论文：Bent posture improves the protective value of bird dropping masquerading by caterpillars

编译：嵌段共聚物