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夜宫狸影
猫是月光下的神秘独行者，当它们在重门锁闭、帘幕拂垂的皇宫永巷中潜行时更增添了宫闱的神秘性。宋朝民间将猫称为“天子妃”，它源起于一段悲伤的唐宫往事。唐高宗李治宠妃萧淑妃受武则天迫害，被打入冷宫，削为庶人。被囚之初，萧良娣发下毒咒说：“愿阿武（则天）为鼠，吾作猫儿，生生扼其喉！”
武则天既惊且怒，便在宫中立了一道禁猫令，以防“天子妃＂萧良娣复萧淑妃的话能令武则天如此恐惧，原因说来也巧，因为武则天生肖属鼠。
猫儿亦与大宋的凤冠与皇位的归属有联系。它们在宋朝有数个别称，以猫·和·狸奴·最为常用。“狸猫换太子”是包公案系列中最惊心动魄的宫廷秘案．情节大致如下：已届中年的宋真宗，尚无子嗣，他的两位爱妃刘妃和李妃相继怀上龙种，皇帝和她们立约：谁先生下皇子，就册封谁为皇后李妃先：下了龙儿。心如蛇蝎的刘妃与一名心腹太监相勾结，将李氏的婴儿换成·只剥了皮的狸猫，再诬告李妃生下妖孽。李妃封后不成，还沦为深宫里的绝望女囚，大内总管陈琳心地善良，怕李妃的孩子会遭刘妃的毒手，便与宫女寇珠合作，将婴儿藏进食盒中，偷送出宫，请八贤王代为养育。刘妃起了疑心，派陈琳拷问寇珠，寇珠为守秘，撞柱自尽。之后，李妃所住的宫室离奇起火，她伺机逃出皇城，从此流落民间，其后，刘妃升为皇后，因刘氏子病天，李妃之子亦被立为皇储十多年间，李妃那个不知情的孩子误认刘皇后是他的生母再后来，这个孩子继位为帝，是为宋仁宗。在他派包拯巡抚民间时，李妃向包拯申说奇冤。经过多番波折，包拯审清了案情。最后，宋仁宗将李妃接回宫里，悉心孝养狸猫换太子＂的真相终于大白天下。不过，小说只是小说，并不是真史，猫换太子一事只是清代说书艺人石玉昆的臆造。
宋孝宗赵昚被立为太子，还真托了一只狸奴的福。绍兴二年（1132年）尚无子嗣的赵构年岁渐高，为了延续大宋国祚，便诏令官员在宗室中征选十名七岁以下的童子，作为太子的备选。这十人入宫后，从中又选选出了二人。这两个宗子―胖―瘦，赵构较中意较胖的那个，就赐给瘦子300两银子，遣他回家。瘦子还未走出殿门，赵构却唤他回来，因为他又动摇了。赵构让他们叉手并立：倏然间，一只猫从他们跟前晃过。胖子飞起一脚，将这捣乱的猫踢将开去。这脚也踢碎了胖子的太子梦。赵构板着脸说：“猫儿偶然经过，有必要踹它脚吗？你为人如此轻率，安能执掌国玺？”于是，胖子被送走，瘦子留宫这位不踢猫的孩子就是后来的孝宗皇帝赵昚。
南宋皇室盛行养猫，胖子的暴行在任何时候均会遭谴。但反之，臣下若和皇帝谈到宫里的御猫，纵是犯忌，皇帝亦多会宽谅他们。宋理宗在祭祀时，问随特的大臣徐清叟：“猫儿捕鼠，你怎么看？”徐清叟根据猫的习性，说：“爱欲其生，恶之欲其死。”因为老鼠落到猫爪中时，猫会先留着老鼠，玩上几再吃猫食鼠时撕咬的动作较残暴。话音才落，徐清叟就知自己失言，因为理宗生肖正属鼠。但爱猫的皇帝却毫不在意。宫廷的侍臣和宦官为求得到君王的重用，争相搜求各地名猫，进献御前。
华府猫迹
猫在皇宫过得阔气，在贵族的华府中，它们过得也不赖。依功能，宋代的后可分为“捕鼠之猫”与“不捕之猫”。不难揣知，平民养的猫多是捕鼠之在普通人的认知中，捕鼠必然是猫的天职。但随着国人生活的日益富足，只供玩的不捕之猫也日益增多。饲养者多是社会的上层精英。过惯了好日子的猫是不捉老鼠的，因为它们在日常食物中已汲取所需的全部粉，何须再高抬猫爪呢？还不如美美睡上个懒觉呢！经多个世代的人工筛选自然退化，个别宠物猫就丧失了狩猎技能。南宋桐江有一富翁，家养二猫，宠爱甚深。它们坐卧不离身，日间在富翁怀中接受爱抚，夜间随他入寝。富翁出外时，就托付奴婢好生伺候它们有天，—老鼠跳进瓮中偷吃粮食，奴婢急告主人。主人想他的猫儿终有用武之地了乐呵呵地抱着一只猫投进瓮中。老鼠吓得上蹿下跳，叫声惨绝。那猫却不敢攻击它而被老鼠吓得从瓮底一跃而出富翁笑笑，将另一只猫也放入瓮中。岂料它也从瓮中逃出，庭中恰好有一只小鸡，落进鸡爪的小猫竟被活活啄死！这真不啻“虎落平阳被犬欺”的猫版！
苏轼是讲求实用的名臣，他并不倡导养“不捕之猫”。他在奏章中曾说：“养猫以捕鼠，不可以无鼠而养不捕之猫。”但这正像我们的现代社会虽有人反感爱宠人士，但因有闲阶级的存在及壮大，宠物猫狗的总量只增不减。
在南宋的官僚贵人府中，流行养一种黄白相间的宠物猫“狮子猫”。《梦粱录兽之品》说：（狮子猫）不能捕鼠，以为美观，多府第贵官诸司人畜之；特见贵爱。”南宋临安城百业旺盛，养猫人还能在一些商铺里购得供狮子猫食用的猫粮和猫窝。顾客们的爱宠更能在铺中享受到诸如剪毛美容等服务。专售猫食的商铺在北宋时已初见端倪。据《东京梦华录》说，在故都开封的市集中已有专卖猫粮的店子，“养猫则供猫食并小鱼”。
秦桧那个受封“崇国夫人”、小名“童夫人”的孙女丢过一只狮子猫。相府走丢狮猫与杭州市民有何相干呢？但对养尊处优的秦府大小姐来讲，这可是天大的事。秦府责令临安府必须在限期之内寻回“宝猫”。期满，临安府的官使仍未破案。为使秦小姐消气，他们就将临近秦府的居民——拘来问审，并拟让一名武官充当替罪羊。那名无辜的武官很惶恐，他整日漫行，四处搜寻。凡见狮猫，他都悉数捕来，但童夫人却说这不是她家的那只猫。武官贿赂了秦府一名老卫兵，得知了那狮猫的特征和长相，然后便在杭州城的各处酒楼茶肆张贴上百张带图的寻猫启事，以求线索。临安知府心生恻隐，央求秦府的一个受宠小人，替活受罪的人们向秦小姐求情。经连番恳求，童夫人才不再深究此事，了却这桩“狮猫案”。
宋人爱猫成习，“涉猫”的犯罪活动，虽让人生厌，但也无可避免地产生了。杭州城房舍低矮，地气潮湿，小猫性本贪玩就常到室外嬉耍，趁便晒浴。偷猫贼亦游荡于街巷中。他们偷到小猫后，为了不让它们嚎叫，常把它们浸入水中。猫是有洁癖的动物，皮毛一打湿，它们便会不停舔着身上的水分，直到舔净为止。但到了那时，它们离家已经极远。被盗走的猫，多半会被转卖给餐馆，据岳飞孙子岳珂所著的《桯史》载，杭州有一家名为“鬻野味”的食店，以廉物美的猫肉和狗肉为卖点，吸引了成堆的顾客。
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