为了见证“猛将兄”是怎么炼成的，我和焕彬师兄二人迅速开启了“监工模式”：每天同崔叔一起早出晚归，确保旱半夏始终在我们的眼皮底下，并按照要求采收加工。
旱半夏要从“泥腿子”变成“猛将兄”，还需千锤百炼：采挖、筛选、清洗脱皮、挑拣切片、晾晒、上炕烘焙、再晾晒、过风。验证了一句古话，“宝剑锋从磨砺出”！
图1 筛选旱半夏
话说旱半夏从地里被刨出后，首先要经历第一道筛选，就像征兵一样，个头太小，生长年限太短，直接刷掉。所以我们收购半夏都要过1.0cm×1.0cm的筛网，小的半夏还要再历练1年的成长才有可能被挑上（药农用来做种，留待来年再种）。图1为筛选旱半夏。
采收旱半夏亦是一件非常艰苦的事情，早出晚归，三餐不定。每当将一天辛辛苦苦收购得来的旱半夏运至崔叔的合作社时，往往已是深夜，此时尚未吃晚饭，心中感慨:搵食艰难。图2为运送旱半夏.
图2 夜间运送旱半夏
为了保证质量，我们还需对送来的半夏进行随机抽样检查。检查的内容包括半夏的大小、泥土多少、是否有腐烂的情况等等。图3为进行抽样检查。
图3 进行抽样检查
因为我们付出的旱半夏收购价格比市场上的高，采购非常顺利。短短的两天，旱半夏已经堆得如同小山丘。
图4 成堆的新鲜旱半夏
虽然半夏逐渐增多，却未见崔叔有要开始加工苗头，我俩心急如锅上的蚂蚁，着急之下便去询问崔叔这一缘由。当时崔叔是这样回答的：“采购回来的半夏一般要堆放几天（视天气而定），待到半夏外皮稍腐，用手轻搓外皮易掉，这样去皮才去的干净、容易。”
终于在第4天早上，例行跟着崔叔来到合作社，看到崔叔在捣弄机器，方知要开始加工了。图5、6为半夏专用机器。
图5 脱皮机
图6 切片机
半个小时后，陆陆续续的来了七八个人，加工便有序的张罗起来。
旱半夏个头太小的生长时间不够，药力差。所以半夏到合作社时虽然已经过了一轮筛选，但仍不符合我们的要求。陈老师要求我们采购的所有旱半夏必须过1.2cm×1.2cm的筛子，个子才足够大。只有这样子才能保证疗效。筛子又分为人工筛和电动筛种。如图7、8示。
图7 人工筛
图8 电动筛
要成为“猛将兄”还必须经过更加严酷的考验，如同特种兵一样，进过层层筛选，而我们需要的是特种兵。此时我们这个“监工”的身份起作用了。在一旁不定时提醒叔叔婶婶们在倾倒半夏时手脚放慢一点，要及时清理筛子。因为过筛时半夏苗或泥巴就会把筛孔塞住了或变小，这样便达不到筛选的目的，同时还要控制倾倒半夏的速度，若倒的速度太快，则会出现有些半夏没有筛选的情况。清理筛子是一个很痛苦、很累的事情，要蹲下俯下身子，用小棍子不停的戳、敲。图9为阿姨在清理筛网。图10为过了筛网后的旱半夏。
图9 清理筛网
图10 筛选后的半夏
筛选过后，马上就要进入脱胎换骨的阶段。据崔叔介绍，数量少的可采用人工去皮的方法，其方法是，将半夏块茎分别装入编织袋或瓦缸内，水洗后，脚穿胶靴踏踩或用手来回反复推搓10分钟，倒在筛子里用水漂去碎皮，未去净皮的拣出来再搓，直至全部去净为止。如果较大的块茎去皮后，底部（俗称“后腚门”）仍有一小圆块透明的“茧子”时，量少可用手剥去，量多再装袋搓掉，直至半夏块茎全部呈纯白色为止。
这种方法我们没有见过，不过可以想象这是个非常讲究技巧的活，因为稍有不慎力度掌握不好则会将半夏踩碎。话说自从崔叔村里出了位农业机械高手后，这种土方法已被取代，现在用的都是机械脱皮，一边脱皮一边清洗，速度快，脱皮效果好。图11为机器清洗脱皮，图12为清洗脱皮后的半夏。
图11 机器清洗脱皮
图12 清洗脱皮后的半夏
接下来是“上刀山”——切片。在切片之前还有一道很关键的工序：挑杂质。要把混杂在期间的石头、小木块挑出来，下图中箩筐装的就是石头、小木块。图13挑杂质。图14为新鲜出炉的半夏片。
图13 箩筐里装的是石头、小木块
图14 新鲜出炉的半夏片
切片后的半夏需要马上晾晒，在阳光下暴晒最好，并不断翻动，晚上收回平摊于室内晾干，次日再取出晾晒。图15为晒半夏。
图15 阳光下晾晒半夏
晒半夏也不是一件轻松的事情，比如说你隔一段时间的去翻一遍半夏。如图16示。
图16 翻晒旱半夏
又比如说遇上雨天，你就够呛了。如图17示。没错，这次还真是遇上了倾盆大雨，手忙脚乱的。
图17 暴雨中抢收半夏
其实旱半夏数量较大，单靠日晒是不现实的，需要有烘房，崔叔谈到这个问题时说：“随脱皮，随烘干，不受天气影响，其加工的半夏商品质量较好。“烘房也有两种，一种是直接式的，优点是干燥速度快，缺点是含硫。另一种是间接式的，优点是不含硫，缺点是烘焙时间相对长。毫无疑问我们选择的是后一种。当然无论那一种都是要烧煤的。图18、19为烘炉房。
图18 间接式烘炉
图19 直接式烘炉
烘焙是非常讲究技术经验的，也是最为关键的一项环节。负责烘焙的是一位有十余年工作经验的牛哥（见图20），在方圆百里烘焙技术也是杠杠的。他的主业是种核桃，副业是做烘焙。他说：“半夏不黏手时即可上炕，进行烘焙，厚度要把握好，大概是15-20cm。烘焙时间就要具体看半夏的干度，间接烘的大约需24小时，直接烘的12小时就可以搞定，烘到八成干即可下炕，然后再进行晾晒。”在烘焙时，烘房两边的塑料布是要放下来的，形成一个相对密闭、高温的环境。烘焙也是一件很辛苦的事情，通宵看火，翻药。你可以想象这是怎样一个工作！
图20 牛哥在烘焙
经过烘焙后，半夏内的水分基本都从里浮在表面，这时通过晾晒半天即可。
图21 晾晒烘焙后的旱半夏
苦于没有检测干燥度的仪器，我们利用加热水分会蒸发，遇冷液化的土办法对半夏的干度进行验证：用小密封袋封装加工后的旱半夏，看袋子中是否有水蒸气；用手掰半夏来验证硬度；确保旱半夏的干燥度符合要求。（图22所示装着的半夏小密封袋。）
图22 装着的半夏小密封袋
半夏在晒及烘焙过程中内皮会逐渐脱落，在包装前需经过风选，去掉内皮等杂质。筛选后打包装袋。图23为风选装袋。
图23 风选装袋
在半个月的奋战中，我们的监工任务即将完成，临行前崔叔把他珍藏了10年的汾酒与我们分享，说：“欢迎你们明年再来。”短短的十余天我见证了猛将兄的艰难成长历程，也见证了山西人民的热情、淳朴、勤劳。
我们开篇讲到旱半夏被著名老中医李可称为治病之“猛将”，但时至今日这位“悍将”却早已沦为毫无作为的药渣、废材。
下期即将开讲“猛将”兄是怎么变成废物的！
