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在70多年前那次著名的湘西大捷中，一位入伍仅一年多的汉中农家子弟曹锡，使得500多名疯狂嚣张的日寇悉数毙命于他的手下。 事情发生在民国28年（1939年）9月22日，长沙新墙河之南、新墙镇之西的“王街坊”。曹锡在21日的夜里，把12颗手榴弹连接在一起，放在新墙河的南岸河堤之上，对着河面警戒。 22日凌晨4点钟开始，日寇用50门大炮对王街坊发射了8000余发炮弹，持续3个多钟头，把面积仅有两三平方公里的王街坊，炸成一片灰烬。然而，曹锡死里逃生，他坐在大河堤之上，手指钩着机关枪，对河岸密切注视。河面离他只有15米。鬼子一批一批离船上岸，每批数十人，持枪向河堤而来。来了一批，曹锡便扳动机枪，消灭他们一批。那些侥幸未被消灭的鬼子掉头奔回河旁，伏在河滩上。这样，鬼子来过了6批。第7批来了，放出毒气，曹锡隶属的这一排仅剩下他与另一位士兵未死。 20分钟以后，毒气消散，曹锡看见有二三十名日本兵向河堤爬行而来。曹锡一面把手榴弹的引信掌握在手，一面急忙拖了仅余的一位同伴跳下河堤，卧倒在稍远之处的地面。刹那间，鬼子已爬上了河堤，曹锡猛抽引信，12颗手榴弹同时爆炸，鬼子死得只剩下了两三人，而且这两三人都负了重伤躺在河堤之上。曹锡又准备了12颗手榴弹。回到河堤上之后，他将手榴弹放在一起，慢慢地再走下来，然后卧倒、静候。不久，果然又来了30多个鬼子。只听“轰”地一声，30多个鬼子被炸得一个不留。 曹锡又重新布置一番。于是，又炸死二三十个鬼子。 就这样，前后炸死了几批日寇。这几批日寇死去之时，曹锡自己也被炸翻的泥土掩埋，幸而未受伤，他又爬了出来。这时候，他的手榴弹已经用光。曹锡改用机关枪，把身体隐蔽在泥土堆之中。十分钟后，从河堤的那一边，又爬过来5个鬼子。曹锡把机关枪定向单发，子弹一发一发地打，用5发子弹打死了5个鬼子。 鬼子在死前对他与他的同伴放了一枪，他的同伴姓朱，是一位上士班长，眼睛中了弹，不久便牺牲了。祸不单行，曹锡同时发现了他手中的机关枪已经不能使用，似乎里面的机件卡住了，扳机扣不动。敌人又要来了，他无法从容拆开机关枪来看个究竟。 曹锡急了一阵子，情急智生，在身旁仔细寻找，发现离自己200米处一具尸体旁有一架重机关枪。这位牺牲者是一位中国勇士，一位重机枪手。他轻轻地爬完200米，操起重机关枪，试了一下，能用。这时，恰好有100多名鬼子蜂拥而来，以为这名机枪手已死。却不料曹锡忽然扳动了重机关枪扳机，一下子打倒了三十几个鬼子，剩下的六十几人掉头狂叫而逃。他们可能狂叫的是日本话“有鬼”、“有鬼”…… 在早晨8点钟左右，营部派了一个传令兵来告诉曹锡，日寇大队人马已经在王街坊之西的1000米左右渡过了新墙河，也就是到了他的侧面后边。营长命令他“放弃阵地”，回营部去休息。曹锡喜欢这只重机关枪，舍不得丢下，便提着它和几袋子弹，跟随传令兵朝着营部的方向走。中途，他们与敌兵遭遇，鬼子的枪弹从四面八方打来。曹锡的这只重机关枪又派上了用场。 见曹锡活着回来，营长对他大加赞赏，并告诉他，他前后打死的日本兵共有500名以上。弟兄们把曹锡围在中间，问长问短，问他何以那么大胆？曹锡笑着说，“没有什么，没有什么。看到了鬼子，也不能不打啊！”营长把他带到师部，师长赵公武和他握手，立刻升他为中士班长，又赏了法币30元（当时湖南的物价甚低，猪肉不过2.5毛一斤）。 曹锡杀敌的事迹很快传到长沙、衡阳、桂林等地，各报社纷纷派记者前来采访。著名剧作家田汉，也率领文艺工作者赶来慰问，返回长沙后特为52军编写了一部新历史剧，片名《新战长沙》，公演时非常轰动。 52军经此一战，声名大噪，于是水涨船高，按照52军的老规矩，有功的曹锡连升三级，团长陈林达升任少将副师长，旅长调升师长（调往他部），不久师长赵公武也升任军长，刘玉章也升了少将指挥官兼长沙警备司令，张耀明仍任军长。（郝雁飞） |
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