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伊尹，姓伊，一说名挚，小名阿衡。生于公元前18世纪末至公元前17世纪初，夏朝末年生于空桑（一说今河南杞县，一说今洛阳伊川） ，因其母居伊水之上，故以伊为氏。
之所以称此人为“牛逼”宰相，是因为他是中国历史上惟一一位能够“以臣放君”的贤臣。由于天子的一时昏庸，他一怒之下，罢免了天子，其隔离形式类似现在的“双规”。在远古的奴隶社会，能够让一个皇帝一样的人物在指定的地方，老老实实地停职反省三年。对于有此等能本事的人，我找不出再合适的词语来形容他，所以，就借用现在网络上比较流行的一个词“牛逼”，来表达我对他的佩服之情。
这位“牛逼”之人，不但有着不同凡响的人生经历，而且头上还罩着许多令人敬佩的桂冠，此人便是大名鼎鼎的商汤宰相--伊尹。
伊尹是一位有着传奇色彩的历史人物。在等级分明的奴隶社会，他能够脱颖而出，由一个身份卑微的奴隶一跃成为手握重权的部落二号人物，这怎么能不让我人叹服。更令人称奇的是，伊尹不但胸怀雄才，足智多谋，善于治国，是可以与周公相比的一代贤相，成为后世儒家最为推崇的人物之一，被尊称为“元圣”。同时，他还在医学和烹饪方面有着杰出的贡献，是我国中药史上伟大的药剂学家，也是民间的厨神，被厨师们尊为鼻祖。据《书序》称，《尚书》中的《汝鸠》、《汝方》、《汤誓》、《成有一德》、《伊训》、《太甲训》等篇皆为伊尹所著。
伊尹，出生的年代大约在公元前16世纪的夏末，名挚，而尹是他的官名。他生于空桑(今山东曹县北15里旧龙泉寺处)，“耕于有莘（曹县西北莘冢集）之野”。
关于伊尹是如何从奴隶到宰相的说法有几种: 一说：他虽身为奴隶，但他的博学与韬略却闻名天下，商汤求贤若渴，三次派人去请，最终打动了他。这似乎有点刘备三请诸葛亮的味道，并不可信。 我较认同另一种说法：伊尹虽身为奴隶，却乐尧舜之道，胸怀经世治国之才。商汤与有莘氏联姻时，由于伊尹做的饭菜色香味美，便以陪嫁男奴的身份到了商汤的身边，做了一名专职厨师。 这是他有了接触汤的机会。但商汤毕竟是王，一个做饭的奴隶不管把饭做的多么可口，能够与王坐在一起促膝谈心的机会几乎没有。为了接近商汤，伊尹心生一计，在做饭时，故意做的不是咸就是淡，引得商汤很不高兴，便唤来询问何故。伊尹把握时机，借题发挥，以“滋味说汤”，从做饭谈到治国，向商汤讲述远古帝王的业绩和九类君主不同的作为及结局。一番高谈阔论，让商汤听的有滋有味，比吃了美味还要高兴。就这样，伊尹依靠自己的韬略征服了商汤。商汤慧眼识英雄，遂把这个原来看着并不起眼的厨师越级提拔，直接任命为相。
伊尹不辱使命，为治国尽心尽力，献计献策，辅佐商汤努力发展农业、手工业及商业，制订了一系列典章制度和法律法规，不但使得国家秩序井然，还改变了干群关系；他任用贤人，施行仁政，取信于民，使商部落政治安定，百姓乐业。在此情况下，他又帮助商汤讨伐其他诸侯，先挥师西进，灭掉了近邻葛伯（今宁陵境），定都商丘谷熟——称毫都；后又在鸣条（今山西安邑）与夏桀进行了决战，灭掉了夏朝，杀死了残暴的夏桀。辅佐商汤登上天子位，建立了商王朝。
商汤在位30年，伊尹忠心耿耿，潜心辅佐，功勋赫赫。功高爵显的伊尹既不居功自傲，也无篡位之心。商汤死后，他相继扶立商汤的儿子外丙、仲壬为王，辅助他们精心治理国家，使得国家日益繁荣。
商王朝第三代天子仲壬死后，伊尹又扶立商汤的孙子太甲为王，并教其尊祖训，行汤政。太甲开始还能按祖先的制度和规矩办事，可是时间一长，变的忘乎所以，一意孤行，转而昏庸，对祖宗留下的规矩大肆破坏，一味地沉湎于歌舞酒色，并镇压百姓，曾一度使国家政治蒙上了厚厚的阴影。尽管伊尹苦口婆心，好言相劝，但没有任何成效。在劝谏无效的情况下，伊尹想出了一个办法，在商汤的陵墓旁建造了一宫舍，取名桐宫，命人将太甲送往此处，不得随意走动，让他停职反省，以观后效。在这期间，伊尹代理天子之职，亲自摄政。
三年过后，太甲终于认识到了自己的错误，决心痛改前非。伊尹亲自拿着君王的冠冕服饰，去桐宫迎接太甲重新登上王位，而他自己却仍做宰相，继续辅佐太甲。伊尹的这一还政于太甲的贤举，深得民心，受到了百姓的赞赏，国人纷纷称赞他的高风亮节。太甲对伊尹的贤德也非常佩服，君臣依然潜心合作，同心协力治理国家。太甲死后，太甲的儿子沃丁继位，伊尹又以年迈之躯继续辅佐沃丁。
伊尹一生曾经辅佐过五代帝王，直到百岁之后才寿终正寝。据载：伊尹去世后，天降大雾三日。沃丁为感激他的大恩大德，以天子之礼将其厚葬。 |
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