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2·23子张问：“十世可知也[1]？”子曰：“殷因于夏礼[2]，所损益可知也[3]。周因于殷礼[4]，所损益可知也。其或继周者[5]，虽百世可知也[6]。”
【注释】 [1]世：朝代。也：助词，表示疑问语气。 [2]殷：商朝。因：沿用。夏：夏朝。礼：指国家的制度法规等。 [3]损益：增减，局部修订。 [4]周：周朝。 [5]其：如果。或：有。继：承接，指取代。 [6]虽：即使。
【译文】 子张问：“今后十代的礼制能够预知吗？”孔子说：“商朝沿袭了夏朝的礼制，在其基础上有所新增或废除的情况能够知道；周朝沿袭了商朝的礼制，在其基础上有所新增或废除的情况能够知道。如果有取代周朝的，即使经历百代，也可以预知他们的礼制沿革情况。”
【讲解】 夏、商、周三代的社会政治模式没有根本性的变革，是礼制的草创、发展和完善时期。禹、汤、文、武、成王、周公，都是礼的创建或修订者。由于三代的社会政治模式是类同的，所以前朝的礼制对于后来的朝代在主体上都是适用的，新朝的统治者只要根据社会发展的情况作一些局部的修订就可以了。经过历次修订，看来西周时期的礼制已经臻于完善。《论语·八佾》：“周监于二代，郁郁乎文哉！吾从周。”孔子对于西周的礼制建设是颇为赞赏的。 社会是发展变化着的，所以礼制也必须随着社会的变化而调整。一个新朝代往往要先沿用前朝礼制，然后再作出局部的增损。朝代可以翻天覆地，礼却不可能脱胎换骨，所以孔子才很自信地说“虽百代可知也”。 |
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