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十一世纪的宋代政治家、文学家王安石
红双喜的由来
据传说；在公元1047年，宋朝庆历年号之前，淮安民间遇喜事、节日、寿诞之时，在主人家的门上、客厅里都用红纸写一个“喜”字贴上去，至公元1047年之后，民间遇喜庆事，都写两个“喜”字并联，即“双喜”贴上去，聪明的淮安民间艺人，随用红纸剪成“红双喜”贴于家遇喜事人家的门上或客厅里，这种家遇喜事贴“红双喜”的习俗，逐渐由淮安传遍全国，据有关史料载；这“红双喜”的由来于宋朝伟大的文学家、政治家王安石密切相关。
王安石系江西临川人，公元前1047年丁亥年四月，王安石26岁，正值宋朝皇祐七年，皇帝在全国各地张贴告示；当年八月分，要在全国开科考试，选拔状元。王安石得知后，便做好一切准备工作，王家为地主、官宦世家，经济条件十分优越，王父交待，开考前两个月，要王安石提前动身，先到江苏淮安府正堂表兄孙茂盛处，托关系，以示关照，五月分某天早上，王安石辞别家人，带着两个书童从家乡临川出发，日行夜宿，一路兼程，来到淮安府其表兄处住下，闲暇之时，他玩遍了淮安的山水园林，什么盱眙第一山、慈云寺、海神庙、文庙、文通塔、韩候祠、东西十里长街，都留下了他的脚印，还有文楼蟹黄汤包、鼓楼岳家茶馓，他都亲自品尝过了。在淮期间，西游记作者吴承恩、汉代军事家韩信和文学家枚乗父子等等文化名人、古城风貌和水乡特色文化深深吸引了他，对淮安人的和谐礼貌、热情好客、历史文化，深受感动，时间过得很快，他在表兄处已住20多天，此时已交七月初，他就要动身赴京城会考。
第二天早上，表兄为他备好马匹，带着书童，辞别了热情好客的表兄，就启程上路了，他从淮安府（现楚州）出发经河下古镇、板闸、清江浦，刚到王家营，就被眼前这热闹的景象吸引住了，王家营马圆外家门前人头攒动，车水马龙、锣鼓喧天、热闹非凡，人们笑逐颜开、奔走相告，听书童说；这是马圆外家贴楹联为女儿招亲。
马小姐是当地有名的的才女，识文解字、诗词歌赋样样精通、为人温文尔雅、眉清目秀、举止端庄、品貌双全，她家门前贴出一副上联；“走马灯，灯马走，灯息马停步。”征求下联，如果说哪位公子能对上下联，小姐即招他为东床佳婿，上联贴出好几天了，有无数个公子送去下联，小姐都认为不合适，王安石走上前去看一看，想了又想，也试着送去两副下联，小姐看了仍摇头，说不行，王安石在此逗留两天，又写出好几副下联，马小姐都不满意，眼看考期临近，就前往京城赴考了，他一路走，一边想，总想不出一个合适的下联。他心中一直在苦思敏想。
到了京城第四天，就开始科考了，这次全国性的大考是皇帝亲自命题，待全体考生一人一个位置坐好后，主考官按一人一份试题就发下去了，王安石一看试题，是对楹联，上联是“飞虎旗，旗虎飞，旗卷虎藏身”要求每个考生对一个下联，题目看起来简单，实际上难度很大，要求每个字、每句话、上下联意义都要对偶，字数相同。王安石想了半个时辰，忽然间，灵机一动，眼前一亮，想起来了，马小姐的招婿上联，就是这次最好的应试下联，随拿起笔，在考题的应答处，写出“走马灯，灯马走，灯息马停步，”写好之后，又仔细地，反复地推敲、琢磨几便，从字、句、意义上，认真地思考，认为完全符合考题要求，就第一个交了考卷，走出考场，回到住处，他忽然想到；“今天的考题就可以对马小姐的下联呀！，对！不错，完全符合马小姐的下联，”他心中暗暗地说；“马小姐呀！马小姐！小生对上来了，你可说话要算数呀！我就要成为你的乗龙快婿了，”高兴得一夜未眠，第二天清晨即起床，吩咐大书童家才留守京城，一旦榜上有名，即刻回程禀报，他带着小书童家华，兴致勃勃来到王家营马圆外家门前，一看，这里仍然是聚集很多人，小姐的楹联还是贴在门前，没有人对上来，王安石从容不迫递上楹联，家人传进高楼，小姐一看，拍手称快，妙！妙！妙！字斟句酌，工整对偶，立即吩咐请王公子到高堂，一番叙谈之后，马圆外决定招其为佳婿，安排王公子住进府内，全家作好准备，选择吉日良晨，不日即为小姐与王公子成婚，
王安石在马家已住20多天，天天盼望京城的消息，第二天上午，京城一队人马，鸣锣开道，在家才的带领下来到马家，来人宣布；“奉天承运，皇帝昭曰，王安石被取为进士第一名，钦此。”马家鞭炮齐鸣、锣鼓喧天，祝贺王公子进士及弟。
第八天，王安石与马小姐举行了隆重的婚礼，此时，王安石既得功名又娶妻，真是双喜临门，马家请来剪纸艺人，用红纸剪88个红双喜，将家里里外外贴满了红双喜。
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