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葱葱郁郁的棕榈树环绕着周围的游泳池边，树上的风铃在风中泠泠作响，游泳池里，几个人正在玩球，一个黄色的球被抛来抛去。其中的一个人身上套着游泳圈，在泳池里笑得特别开心，她叫苏珊娜，原来是一位油画家。 这里是泰国清迈一所专门照护阿尔茨海默病患者的机构，在游泳池里玩耍的人们是这里长住的居民——阿尔茨海默病患者。 苏珊娜的丈夫乌利齐在旁边默默地看着妻子，他要做一个决定：是把妻子留在这个离家9000公里的机构，还是带她回瑞士。乌利齐退休前是一位软件开发人员，这半年里他一直陪着自己65岁的妻子住在Baan Kamlangchay（爱心照护之家）疗养院。在这个大社区里，每人有自己的单独房间，配有3个陪护人员，采用三班制，提供全天候照护，有人会带他们去当地的市场、寺庙和饭店。这里每月收费3800美元，在瑞士，这笔钱仅够支付三分之一的基本机构护理费用。乌利齐表示，虽然欧洲各国也能提供同样的护理服务，但泰国的护理价格便宜，而且更人性化。在瑞士，医生只会开一堆药，然后让患者去床上睡觉。 已经过了6个月了，乌利齐和他的三个孩子还未做出最后的决定，但是乌利齐更倾向于把妻子留在泰国，并且可能今后一直留在这里。“有时我会嫉妒。我的妻子不愿意握着我的手，但是她的泰国护理员牵她的手的时候，她不会反抗。她看起来很开心。”乌利齐说，“她一看到我就开始哭喊，也许是因为她记起了我们之前的时光，但是却无法说出来。” 实际上，在西方许多国家，越来越多的人遇到了与乌利齐一样的问题。阿尔茨海默病患者的数量在不断增加，他们的疗养费用也在上涨，而有资质的护理人员和护理机构的数量却很有限，无法满足需求。但在距离遥远的泰国或其他国家，却可以为一些记忆丧失的病人提供更加优质的护理服务，而且价格相对便宜。 Baan Kamlangchay是由瑞士人马丁·伍迪建立的，他花了4年的时间，在无国界医生组织的帮助下，建成了这所开创性的阿尔茨海默病照护机构，之后他回到家乡照顾自己患阿尔茨海默病的母亲。他一直想回到泰国，因为他知道泰国具有尊老爱老的传统，所以他把自己的母亲带到了清迈，成为了这个机构的第一位“客人”。伍迪从来不会用“病人”这个词来称呼阿尔茨海默病患者。 接下来的10年里，这位52岁的心理学家和社会工作者或买或租了8座两层楼的房子，现在那里住着13名来自瑞士和德国的阿尔茨海默病患者。房子虽然外表普通，内在设施配备却十分齐全，每个房子住两个客人，每人有自己单独的卧室以及护理员。 通常在下午的时候，伍迪都会带着大家到一个私人公园聚会。在公园里，可以游泳、吃点心或坐在椅子上放松。他还会定期组织大家进行各种各样的户外活动，因为这些刺激可能有助于延缓病情发展。“运动是很重要的，自由活动有助于他们减少紧张情绪。我们的护理员会给客人们许多自由空间，只要不会危及到自身安全。在瑞士这是不可能的。”伍迪说，他的客人们虽然有话没法说出来，但他们能感受到自己是这个大家庭、这个社区的一份子，这点非常重要。” 总部位于英国的国际阿尔茨海默病协会称，全球阿尔茨海默病患者已超过4400万，这一数字到2050年预计将达到1.35亿。阿尔茨海默病协会估计，仅在美国，今年这一疾病将花费2030亿美元，到2050年，费用将飙升至1.2万亿美元。“医疗旅游”已经成为一个蓬勃发展的行业，无国界患者组织称每年大约有800万人出国寻求治疗。 德国已有数千名阿尔茨海默病患者、老人以及其他病症的患者被送出国，去往东欧、西班牙、希腊、乌克兰和泰国。根据国家助老和联合国人口基金会的统计数据，瑞士的老年人医疗保健指数排名世界第一，但即使如此，瑞士的病人们也纷纷选择离开。 泰国之所以能够吸引西方国家的阿尔茨海默病患者，与其专业的护理机构、完善齐全的设施设备以及相对较低的护理价格密不可分。在清迈这个四面环山的美丽城市，除了Baan Kamlangchay，另一所阿尔茨海默之家正在建设之中，这个护理院耗资1000万美元，预计2014年底开始运营。护理院设有按摩房、美容院、餐厅、瑞士烘焙等，让患者有度假的感觉，每月收费6000美元，约等于瑞士中阶层雇员每月的退休金。在建的还有一所小型的阿尔茨海默服务机构，位于一个退休社区里面，前身是一个四星级的度假村。作为医疗旅游和退休疗养的首选国家，泰国为巩固其领先地位，类似的项目很可能会不断出现。 一些专家担心阿尔茨海默病患者很难适应国外的生活，因为这是一个新的环境，需要长期适应。但美国梅奥诊所的安吉拉·伦德医生表示，一般情况下病人在熟悉的环境里比较好，但是久而久之，即使是那些患有严重疾病的患者也能很好地适应新环境。她说，一个积极的转变与出国本身没有太大关系，因为如果那里的人员和新环境更适合患者，对他们的康复有益无害。居住在Baan Kamlangchay的阿尔茨海默病患者的病情一天天减轻，也充分证明了这一点。 |
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