须弥山这一带关山对峙,峡口逼仄,深沟险壑,奇峰高耸。古时,山下的寺口子河被称为石门水,水上曾设石门关,成为丝绸之路东段的重要孔道,也是中原汉王朝与西域各少数民族争战与修好的重要关防。如今,关址已当然无存,但分布在八座山崖上的石窟,仍然焕发着艺术的光辉。
须弥山石窟不像敦煌、云冈与龙门那样,石窟几乎都开在临川的一面峭壁上,使人一览无余,而是随着山势的起伏变化,或临川而开,或雄立山巅,或蔽于山凹,东一点,西一片,上上下下,隐隐显显,富于变化,耐人寻味。 这一带的石窟始凿于北魏,距今一千四百多年。经西魏、北周、隋、唐等历代不断添凿,以及后来的修葺重妆,形成如今的大佛六、子孙宫、圆光寺、相国寺、桃花洞、松树洼、三个窟、黑石沟等八个风景区,共有造像三百五十余尊,以及壁画、题记、石碑等多处,是研究北魏以来我国石窟艺术和宗教文化的遗产。
“须弥山”出自梵文Sumem,是古印度传说中的圣山,音译“须弥”、“修迷”、“苏弥”,意译则有“妙记”、“妙光”、“善积”等诸多解释,而直译就是“宝山”啦,因据说是帝释天所居之处,这里的石窟自南而北,分布在山势迂回的八座山头的崖壁上,132个洞窟,如今较完整的大约只有20多个了。
须弥山石窟的代表作“大佛楼”(第5窟),巨大的弥勒佛坐北面南,头顶蓝天,她高20.6米,几乎占据了整座山头的上半部,据说一只眼睛有一人长,一只耳朵有两人高。大佛直接从崖壁的砂崖中雕凿而成,头顶螺髻,双耳垂肩,面相丰满,嘴角含笑,身披袈裟,两手放在膝上,显得端庄而安详,很有点像龙门石窟奉先寺的那尊卢舍那大佛,带着些许女性的温柔——有人说那是按武则天的形象来雕塑的,而大佛所在的山崖下,就是唐代的丝路古道,以及往来其间,进出中原的芸芸众生。
我国石窟中最大的三座大佛,都是出自那一时期的弥勒佛——位居第一的是四川的乐山大佛,第二是敦煌莫高窟的九层楼大佛,第三高的,就是眼前这座“须弥山大佛”了,它甚至超过大同云冈石窟的释迦牟尼,以及龙门石窟奉先寺的卢舍那大佛。有专家甚至认为,在我国众多石窟中,北周时期的造像当以须弥山为最。须弥山石窟除350余身造像外,还保存有唐、宋、西夏、金和明代的题记33则,壁画7处,是了解须弥山石窟艺术和固原历史的珍贵资料。
在须弥山大佛深邃的目光注视着远方,似乎能看穿一切的尘世凡俗,让来这里的人斩断所有的烦恼牵挂,我伏在栏杆上,久久的注视着大佛的目光,仿佛时间也停滞了下来,她在告诉我人生的无常,苦海无边...