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清明节 清明节祭祖的习俗由来已久，广州人俗称“拜山”，至今风气甚盛，形式演变更为多样，时间大约在清明节前后一个多月，思念祖先的气氛笼罩每个家庭。
清明是中国一年二十四节气之一，时间是阳历4月4日或5日，是反映气候变化的。这日前后，往往春雨沐浴大地之后，空气清新，天空明朗，阳光暖和，故叫清明。它又和农事活动有密切关系。广州农谚有道： 清明育秧忙，谷雨禾苗长。 清明唔（不）浸谷（指播种），大暑冇禾熟（意为误过季节）。 说明了清明前后是春耕的好时光，与祭祖本来无关。清明演变为祭祖，起源于“寒食节”，而“寒食节”又是由于有了介子推的故事而产生。 春秋战国时代，晋国曾一度衰落，晋文公得到大臣介子推的帮助，得到复兴。介子推功成身退，隐居于绵山（今山西省介休县东南）。晋文公为了答谢介子推，要请他出山为官，但他躲藏于山中不出来，晋文公一气之下便放火烧山，逼介子推出山，谁知他却抱柳树焚身而死，留下血诗一首： 割肉奉君尽丹心，但愿主公尚清明。 柳下作鬼经不见，强似伴君做谏臣。 倘若主公心有我，忆我之时常自省。 臣在九泉心无愧，愿君清明复清明。 介子推为什么宁死不当官呢，当时他得知晋文公复国后已有骄奢之风，鉴于史上谏君者多有被害，倒不如以死而却之，留诗劝晋文公“常自省”，做个清明之君。他死之日刚好是清明前一天，所以他诗中借用清明两字，实际是要晋文公清正廉明。由此可见介子推是一位忧国忧民的正直之士。 晋文公看了这首诗，非常感动，便把绵山封给介子推，称为“介山”，筑坟祭拜。他还定出介子推焚身之日，全国禁止烟火，只能寒食（指食生冷的东西），把这天称为“寒食节”，老百姓也年年在这天前后去拜祭介子推。由于这天紧接着是清明之日，介诗中又有“清明”之句，人们便把“寒食节”也称为“清明节”。 在中国祭拜祖宗，缅怀先人在寒食节产生之前已有，但在时间上并没有定数，直至秦汉时代，皇朝祭陵始定于初一、十五和二十四节令等日子。而许多老百姓这时期却以寒食节、清明节为上坟之时节。到了唐朝，唐明皇感觉到每个月却有几日要祭祖，太麻烦了，在他开元二十二年（公元732年）时，下决心要改革，他对大臣们说：礼仪繁辱，劳民伤财（古代皇家祭陵往往要向老百姓征用物品）。他下了一道圣旨，说：“寒食上坟，礼经无文，而世相传，已成习俗，应该允许，使之永为常式”，意思是寒食节祭祖，皇家虽无明文规定，但老百姓已成习俗，应该照民间一样，永远每年在这个时候祭祖。这么一来，祭祖的时间就简化为寒食、清明节，其他时间就免了。清明节从此变成了中国的传统节日。白居易有诗云： 鸟啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭。 风吹旷野纸钱飞，古墓累累春草绿。 棠梨花映白杨树，尽是生死离别处。 冥漠重泉哭不闻，萧萧暮雨人归去。 这首诗道出了人间清明祭祖悼念先人的无限哀思！ 清明植树 大概是晋文公焚山烧死了很多树，介子推又是抱柳树被焚死之故，所以清明节又添加了植树、插柳的习俗。也有说清明插柳始于唐朝，也有说柳是“鬼怖木”，可辟邪。还有谚语“清明不戴柳，红颜变皓首”。不管怎么说，植树、插柳的确是好习俗，因为春暖雨沐，植树成活率高，生长快，可以美化生态环境。 清明“踏青”的习俗也是始于唐朝，是乐事，但与清明祭祖这种哀事又怎会联系起来呢？据说人们上完坟后，虽然心情哀痛，但一路上发现春回大地，草木翠绿，莺歌燕舞，如此美丽风光，心情也就由哀而乐，所以人们在清明前后乐意出游郊外，称之为“踏青”，也叫“探春”、“寻春”。广州地处祖国南方，春暖来得早，清明时节，春光特别明媚，春游也特别盛行。 清明祭祖 古时广州人清明祭祖一般只限于上坟拜山，或到祠堂祭拜。解放后，随着殡葬改革的演变，祭祖的形式已多种多样，除了拜山，还有如下几种： 一是公祭，即由政府或公共单位组织干部、职工、教师、学生等各界人士到当地的烈士陵园，祭拜先烈，缅怀先烈为国为民牺牲的功绩，发扬爱国主义精神。
二是到公有陵园祭拜。旧社会，人死后，多是上山择地墓葬，有些地方成了“乱葬岗”。现在已禁止，统一由民政部门建立的殡仪馆进行火化后，指定在专用的陵园建墓下葬骨灰。这样一来，清明节前后，各地的陵园便人流挤拥。 三是到骨灰堂祭拜。陵园建墓，虽不至于乱葬，但占地仍然很多，现已不提倡，改为建骨灰堂，供给灵位安放骨灰，一间骨灰堂一般可放三百多死者的骨灰灵位。一座骨灰堂如有三层，每层九间计，即二十七间，共可安放万多个骨灰灵位，确实节约用地。清明前后，这些地方也是人山人海，川流不息。 四是在家中挂先人遗像进行拜祭。近年来，有些家人遵照先人遗嘱，逝后将骨灰撒向大地、大海，回归大自然。每到清明，便在家中厅堂上挂上先人遗像，摆上鲜花，进行悼念。这样就避免了很多麻烦。 至于祭品，很多人仍是沿用烧猪、果品、茶酒，烧纸钱、焚香、燃蜡、放炮仗。有些还燃烧纸制的楼房、汽车、飞机、侍女等物品，纸钱甚至是“冥币”亿元大钞……。这样未免铺张浪费，污染环境。不少人现在改为用鲜花、果品供祭，值得提倡。 |
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