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一百多年前，英国经历了一场马粪危机。百年之后，知道那场危机的人已经不多。马对很多人来说，已经成了旅游的消遣工具。当今人类的生活好像和马没有什么关系，没有马似乎我们的生活过得也很好。不过百年前可不是这样，没有马，人类生活将会完全不一样，马对人类文明作出了巨大贡献，可以说没有马，就现代文明，特别是英国。大胆地说，如果没有马，那就没有英国的工业革命。很多人都把工业革命看成是钢铁和机器，但实际上，英国的工业革命是从马开始的。在伦敦，仅仅出租马车就有上万辆。还伴随有15,000马车夫。
一百多年前，伦敦已经号称5百万人口，是世界上人口最多的城市。作为一个横霸全球的帝国，伦敦市区的主要交通工具其实就是：马！整个伦敦的生活完全都依靠马来完成。所有货物运输进城要靠马拉；工人上下班要坐马车，当时伦敦的公交车是马拉；出租车是马拉；
警察巡逻要靠马；救火车要用马拉；女王出巡要用马。总之，在伦敦大街小巷繁忙奔走的主要是马。试想一下，5百万人口的城市，需要多少马来运转呢？30万！平均15-16个伦敦人就有一匹马。在19世纪末页，支持伦敦命脉的是这30万匹马。没有马，伦敦的生活会完全瘫痪，而作为一个帝国，没有马在当时是很难想象的。
有人要问，英国不是已经发明了蒸汽机车了吗？的确，早在18301年，英国就已经造出了第一条商用铁路，而1863年建立了用蒸汽车驱动的地铁，也是世界第一条地铁。但无论蒸汽车无论怎么先进，但都代替不了马车的功能，特别是在伦敦这样的大城市。只有马拉车，才能满足城市的各种需要。马车灵活，可以在伦敦的大街小巷穿梭。比如出租车，在没有汽车的时代，出租车只能靠马车。除了出租车，在伦敦街头来回奔跑的是公交马车。上千辆公交马车，在伦敦街头来回穿梭，每一天公交线路需要有12匹马。每个人都可以想象，30万匹马光饲料就要消耗多少！
让人惊奇的事，英国给这些马提供饲料没有成为一个问题。给伦敦带来烦恼的是生活链的另一头的事：排泄。一个任何动物都不可回避的最自然的问题：马粪！大家可以算一下，一匹马平均每天要排泄大约7到12公斤粪便，那么伦敦的30万马，每天至少就有排泄3千吨马粪。3千吨！这可不是一个小数字！
此外还有马尿，一匹马每天至少要排一升的尿，这些尿都无法避免地遗留在伦敦的大街小巷。30万升的马尿撒在伦敦的街头上，不难想象，当年的伦敦街头到处是马粪和马尿味。不仅仅臭气冲天，而且马粪肯定会招来了苍蝇。特别是在夏天。这在很大程度上，马粪污染了整个城市。
还有一个更糟糕的事，马毕竟是动物，它们会自然死亡或意外死亡，伦敦一年至少有上千匹马要死亡。有些死于车祸，有些死于疾病。当时的伦敦人对马绝没有当今这么仁慈。在伦敦服役的马有3分之2 都不是因老而死，而是死在服役中。
马死伦敦街头曾经是常事。大家知道，马的个头大，死在街头，尸体运输成了问题。于是死马搁在街头几天没人管也是常事。不难想象，一匹死马躺在街头，臭气和苍蝇会带来什么样问题。
其实不仅伦敦，当时西方国家的大城市，凡是人口聚居的城市都有马粪问题。当时纽约人口1.5万，德国柏林1.5百万，巴黎大约2百万，马粪马尿带来的污染让各国苦不堪言。到了19世纪末，各国终于忍不住了，决定要处理一下马粪问题，并与1898年在纽约召开了国际城市计划会议，主题就是马粪。这是第一次以马粪为题的国际会议。
专家们虽然聚居在一起讨论马粪危机，但除了证实马给现代城市带来无数的马粪以外，并没有得出结论。专家们对马粪危机并没有拿出一个对策，但马粪危机很快就突然消失了。原因大家也许都能猜到：汽车出现了。
汽车出现在20世纪初，迅速发展，在很短的时间内把马拉车排挤出了大城市。没有了马，也就没有的马粪的危机。但正如马车给人类带来污染一样，汽车也同样给人类带来的污染，而且远远超过马粪给人类带来的污染。如今全球环境温室效应，交通堵塞，在很大程度上都是和汽车有关。至于怎么解决汽车给人类带来的污染，人类还没有拿出一个对策。是否当年的马危机解决能否给我们一个提示，也许在不远将来，将会出现一种新型交通工具，来取代汽车。如果真是这样，困扰人类的污染问题，岂不是就一夜之间会得到解决。但目前为止，我们只能说：但愿如此。
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