据英国科学日报报道,美国宇航局透露月球被一个倾斜的永久尘埃环所吞没。天文学家表示当年度盛事,例如双子座流星雨里大量流星划过时,这个巨大的尘埃云密度将不断增加。科学家们警告称它可能会伤害路经、前往火星的项目宇航员,它也许可以解释为什么阿波罗号宇航员报告称观察到月球附近奇怪的光晕。 月球光晕绘制图 美国宇航局月球大气与粉尘环境探测器(LADEE)项目的结果首次展示了月球被一个永久的尘埃云所吞没。“有关太空尘埃环境的知识具有实际的应用。”美国科罗拉多大学波德分校的物理学教授米哈伊·胡拉伊(Mihaly Horanyi)这样说道。“了解这些尘埃在哪里,以及它朝太阳系哪个方向移动可以帮助减少未来人类探索面临的灾害,包括损害宇宙飞船或者伤害宇航员的尘埃粒子。” 这一气体云是利用LADEE车载设备月球粉尘实验设备(Lunar Dust EXperiment,简称LDEX)的数据发现的,后者是由美国科罗拉多大学波德分校设计和建造的。LDEX绘制了在六个月长的项目中发生的140000次撞击,这一项目是在2013年9月发射升空的,它将环绕月球六个月。 这是利用宇宙飞船拍摄的日冕和黄道光(CZL)照片,当时太阳位于月球后方。 这是利用宇宙飞船拍摄的日冕和黄道光(CZL)照片,当时太阳位于月球后方。月球边缘的白色区域是CZL,而顶部的亮点是金星。 美国加州莫菲特场美国航天局艾姆斯研究中心负责宇宙飞船设计、研发、测试和项目操作,此外还负责管理整个项目。“距离LADEE成功完成它的任务并于2014年4月18日如预期撞击月球表面作为谢幕已经1年多了,”LADEE项目科学家、艾姆斯研究中心里克·埃尔菲克(Rick Elphic)这样说道。“LADEE科学小组正忙于分析返回的数据,调查外大气层是如何呼吸和改变的,以及月球稀薄的尘埃云随着时间和空间是如何改变的。” 环绕月球飞行点的宇宙飞船Ladee 美国宇航局的环绕月球宇宙飞船Ladee不复存在。今日飞行控制器表示他以5800千米每小时的速度撞击月球,这一高速足以让宇宙飞船在撞击后瞬间气化。 据胡拉伊表示,这个尘埃云主要是由微小的尘埃颗粒组成的,后者是因高速的星际尘埃颗粒撞击而从月球表面被踢出来的。撞击月球表面的彗星的单个尘埃粒子就会击飞几千个更小的尘埃进入无空气的太空环境,而月球的尘埃云就是靠这样的粒子的规律性撞击维持的。 “确定这个包裹月球的永久性尘埃云是这个太空项目附赠的礼物,” 研究首席作者、LDEX首席调查员胡拉伊这样说道。“我们可以将这个发现应用于其它无空气的行星天体的研究,例如其他行星和小行星的卫星。”
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