潮汕文化有着光辉的传统和丰厚的底蕴，如潮汕文化中不乏务实拼搏、敢为人先、冲破束缚，积极创造未来的精神。但作为一支区域文化，也有其局限性和严重的缺失。
潮汕文化在结构上存在着先天的不足，缺少一些重要的文化要素和文化品质。由此造成一些潮汕人价值取向的偏差，存在过分地重视实际利益（尤其是物质利益），急功近利，讲求实惠，一事当前先顾自身利益，公共意识淡漠，缺乏公益观念与献身精神等现象。这在当代潮汕文化中是一个严重的缺陷，是潮汕文化结构明显不合理的突出表现。诸如此类，都极大地妨碍了我们在新起点上建设新风气、新环境。
不能自觉地对自身的文化进行反思，就有可能一味地沉迷于已有的文化成就，在迅速进步的社会中落后而不自知。对潮汕文化要有明确的、客观的和全面的认识，清醒地认识自身文化的发展状况，在新的形势下，克服文化的先天不足之处，吸收其他地域文化的先进性，弥补重商轻文、重实轻理等缺陷，提升市民对自身传统文化的关注和对自己生活的城市精神的思考，从而扬弃传统，包容现代，与时俱进。
其实，潮汕大地有丰富的历史文化积蕴，也从来不乏理想主义的闪光，1907年推翻帝制呼唤共和的武装起义，竟在穷乡僻壤粤东饶平黄冈打响；清未民初，潮汕文化界气象更新，报纸、杂志繁荣，如《图画新报》、《双日画报》等直言揭露清廷弊政，风格犀利，切中时弊，倡言抗御外侮，谴责丧权辱国，振奋潮汕民气，营造革命声势，有相当之影响力。上世纪二十年代，农民革命风起云涌，潮汕农民运动也走在前列，曾出现了全国第一个农民革命政权。而著名“左联”五烈士之一的冯铿也是潮汕妹。抗日战争初期，潮汕的“抗先队”生龙活虎、闻名一时。就是到了到上世纪七八十年代之交，在喊出“振兴中华”口号的大学生行列中，就有潮汕同学的身影……只是在商品转型时期，大浪淘沙，理想主义闪光有点渐走渐黯淡，而近年的心态浮躁和急功求利似乎更为凸显。
在思想和精神层面，文化的一个重要体现是社会中占主导地位的价值观，它对社会运作和社会成员具有很大影响。发展创新潮汕文化，就应从价值观切入其精神层面，在肯定追求和实现个人最大利益合理性的同时，积极倡导对社会、对他人的奉献，对公共事业的关心和参与，对国家的责任和义务，对个人思想修养和精神境界的提升，在坚持爱国主义、集体主义和社会主义的前提下，讲求追求卓越志向、崇尚科学、维护公正道义、敬业守法精神；融入公平竞争的理念、博采众长的胸怀、自我改进的勇气、关怀弱者的爱心、保护环境的意识、善待生命的情怀、面向世界的眼界。从而丰富潮汕文化的人文内容，为提升潮汕文化创造力，扬起理想主义的激情风帆。
