叶的功能，你真的懂吗？

叶子的功能

一、光合作用
叶子中的叶绿素会利用阳光的能量，并结合水分和空气中的二氧化碳，转化成养分，并制造氧气。
二、呼吸作用
叶片表皮上布满气孔，可以吸进氧气呼出二氧化碳，使植物不至於闷死。
三、蒸散作用
植物体内多余的水份可经由叶子的气孔蒸散出去，因此蒸散作用有散热及保持水路畅通两个功能。

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光合作用

　　叶是植物体制造营养、吸收及蒸发水分的场所。绿色植物的叶，借着光能进行「光合作用」；白天，经由叶面气孔吸收空气中的二氧化碳，和由根部吸收来的水分，在叶肉细胞中的叶绿体内，合成葡萄糖（碳水化合物），供给植物营养和生长必需的能量；同时释出氧气，更新动物所呼吸的空气。

此过程可简列如下：
6H2O水＋6CO2二氧化碳→（阳光、叶绿体）→ C6H12O6葡萄糖（碳水化合物）＋6O2氧
　　绿色植物是地球上唯一能有效地捕捉太阳'光能'的工厂，它把'光能'转变为'化学能'，贮存在葡萄糖等碳水化合物中。地球上的其它生物，如动物、真菌、细菌都必须依赖植物行光合作用所制造的碳水化合物（醣类）才能维持生命。

光能、CO2、H2O。→叶绿体→C6H12O6（醣类）→动物、真菌、细菌

　　光合作用制造了大量的碳水化合物，除了供应原来细胞的生长代谢外，大多暂时贮存在叶内（白天），夜间才经由韧皮的筛管（或筛细胞）输送到枝、干、根、花、果实各部分，以供该处生长及贮存之需。

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呼吸作用

　　「光合作用」是生产，而「呼吸作用」则是消耗。植物维持生命所需的能源，系由「呼吸作用」产生，它利用空气中的氧，使葡萄糖等有机质（如碳水化合物）完全分解为简单的无机物（CO2和H2O），并释出贮存的化学能。这些被释出的化学能可用来'做工'──例如使植物生长，把光合作用产生的葡萄糖聚合成淀粉，这种多醣类就是植物体的贮存能源。一般人都认为树木的呼吸作用，完全只在叶部进行，其实根、树干、枝叶的表面，也有少量的气孔或皮孔，可进行气体的交换，供应该处细胞呼吸所需之氧气。

　　呼吸作用与光合作用刚好是完全相反的作用，植物体的活细胞，不分白天、晚上都不断地进行呼吸作用。

呼吸作用的过程，亦可简列如下：
C6H12O6葡萄糖＋O2氧→任何时间、活细胞→H2O水＋CO2二氧化碳

　　根部因在地面以下，不受阳光影响，所以不论白天黑夜都只行呼吸作用──吸氧，吐出二氧化碳，容易形成碳酸，使盆土酸化。氧气会促使微生物分解土壤中的有机质。形成无机盐供根部吸收。因此，保持盆土内空气流畅，对盆树根部的发育、吸收力及整体树势活力影响甚大。这是因为根部的吸收力与换气性及叶在「光合作用」的速度正比。因此，盆面松土工作及采用粒土种植非常重要。叶在白天因「光合作用」旺盛，吸取二氧化碳吐出氧；夜间则因光合作用停止，而只有「呼吸作用」，吸氧吐出二氧化碳。

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蒸散作用

　　阔叶树的叶片薄而宽大，所以水分蒸发速度较针叶树为快，而一般蒸发也会因空气温度变化而异。空气干燥、温度高时蒸发快，空气潮湿、温度低时则蒸较慢。这种「蒸散作用」主要系透过叶的气孔进行，少部分则经由叶表之角皮层散失。

　　几乎所有的植物都具备从叶面吸收水分及矿物质（无机盐）的特性。叶面的水分吸收能力，通常针叶树比阔叶树强。叶所吸收的水分即使不足以供给生长，也可维持树最低的生命存活机能。针叶树遇到腐败、改植，或根部重大损伤时，就必须作叶面喷雾水作业，理由是针叶树从叶面吸收水分的能力强，叶面喷雾水可供针叶树吸收水分；而对阔叶树而言，则有抑制水分从叶面蒸发的功效，阔叶树落叶改植时就不必喷雾水。