逛完了前海和后海，还有一处西海没有逛。西海位于后海以西， 游人比较少，但西海在
北京水利发展史上的地位是非常重要的，老北京人都说，没有西海就没有元大都，也就没有北京城。以下是西海西北角的汇通祠旧址，流入后三海的水，就是从这里首先流入西海，之后流进后海和前海，再流入北海和中南海的。 汇通祠
始建于明永乐年间，旧称法华寺，又称镇水观音庵。清乾隆二十六年（1761年）重修，改名为汇通祠。1976年，因修建二环路地铁，汇通祠被全部拆除。上世纪80年代，西城区政府在整治修复什刹海工程时，在汇通祠原址堆土为山，在小山的顶端重建了汇通祠
，但门口的水关和石螭（chī ）均是复制品。 汇通祠水关处的镇水石螭
（chī ），趴在水岸旁浅浅的水面上。石螭又称“镇水神兽”，民间传说为龙子的化身。“螭”是一种没有角的龙，嘴大、肚子能容纳很多水，在建筑中多用于排水口的装饰，称为螭首散水。《日下旧闻考》记有“旧在德胜门西里许，水自西山经高粱桥来，穴城趾而入，有关为之限焉。下置石螭，迎水倒喷，旁分左右，既噏复吐，声淙淙然自螭口中出”。 仔细看， 石雕镇水兽是雕在石板上的一头爬行四脚怪兽，长约1.90米。 据介绍，汇通祠的镇水石螭是清代北京著名的“镇海三宝”之一，其他两个，一个是后海与西海连接处德胜桥的“镇海神牛”，一个是崇文门镇海寺的“镇海铁龟”，这“镇海三宝”如今均已在北京修建道路和地铁时不知所踪，唯有汇通祠这儿的“镇水石螭”，虽说是仿制品，但好歹也算是了解了一种镇海神兽的模样了吧。
据介绍，西海北岸汇通祠下曾是北京的入水口，其时，“水势凶猛，响若海潮。”汇通祠下有一座巨大的水关，内设可以活动的木闸嵌入两旁的石槽之中，整个北京城内水域的水位高低与流速，都靠它来掌控，所以，这里有京城水域咽喉之称。
看见这只镇海神兽，让我想到前两年逛后海附近的南锣鼓巷和鼓楼大街时，曾在后海的金锭桥东侧的后门桥看到过两只镇水兽，后门桥是元大都、明清北京城起源的重要标志，当时它是连接和扼守大运河与积水潭码头的水上交通枢纽。后门桥河道曾经淤塞、废弃，桥身下半部已被埋入地下，2000年进行了大规模修整，那次修复挖出了被埋多年的两只镇水兽，仍放置原处。 镇水兽名叫趴蝮（八夏 bā xià），是龙王九子之一，传说中能镇洪水。也给大家欣赏和比较一下。
现汇通祠所在小山北侧，有吴良镛撰文的《重修汇通祠记》。其中的“寻得旧碑；立亭护之”，指的即是20世纪80年代西城区政府在大规模整治什刹海修复重建汇通祠时，找回了乾隆御制诗碑，在汇通祠后紧靠北二环路边建一石亭，并将石碑立于其中。
据说，这通乾隆题汇通祠诗碑，是从北京石刻博物馆找回来的，它是重修后的汇通祠至今保留下来的历史原存遗物。因其形状好似一把剑柄，也被称为“通剑碑”。 “通剑碑”还是“镇水神兽”，都寄托了人们祈求平安的心愿，而
为北京城的水系做出巨大贡献的，实际上是元代的水利学家郭守敬。 郭守敬是河北邢台人，他面见元世祖忽必烈并提出六项水利工程建议时，年仅32岁。郭守敬先后规划设计了重开金口河引水工程、引玉泉水济运河工程、通惠河行水道工程，并将昌平沙河的泉水引入颐和园昆明湖（元称瓮山泊），再引入积水潭，给北京城补充了足够的水以供使用。他开通了漕运，使修建元大都的木料能通过运河运进京城，同时也把江南富庶之地的粮食源源不断地运往京城。为纪念郭守敬的历史功绩，汇通祠复建后被辟为郭守敬纪念馆，并于1988年10月1日起正式对外开放。 看门口的通告，汇通祠的郭守敬纪念馆需要电话事先预定才能参观，我来时汇通祠还没有开门，但开门以后也可以随意进入，因为参观的人并不多。
郭守敬纪念馆里有几个展览值得一看。
这个展示介绍了郭守敬的历史功绩。
还介绍了北京内城水系的历史形成。 据介绍，13世纪六七十年代建造的元大都城，奠定了今天北京的规模。明清两代在元大都基础上发展变化，基本上未超出元代的规模。可以说，元代的大都是非常关键的，没有它，就没有今天的北京城。 辽朝的南京城和金朝的中都城范围主要在今天北京城区的西南、宣武区一带，忽必烈筹备造新城，选址在旧城区的东北方。 这主要是考虑到水利问题，新城基本上以高梁河水系为中心。原来的老城被称作南城，新城被称作北城，在居民陆陆续续迁到北城之后，南城就荒废了。 郭守敬的贡献很大，他解决了水利问题，从昌平把水引到玉泉山一带，再由玉泉山脚经高梁河进入城内，解决了大都的用水困难。可以说，解决了用水问题，大都城才建立起来，比原来的旧城大了许多。大都在中国都城建造史上是罕见的，原来这一带比较荒凉，只有一座金代的离宫大宁宫，在今天北海的琼华岛周围。元大都就是在这样的基础上，经过周密的勘察设计而建造起来的。 据资料介绍，元末明初，积水潭水源上游的村庄、人口增加，大量开垦，导致河道淤塞，积水潭的来水渐渐减少；另一方面，明代建的皇城将流经元代皇城东墙外的运河圈入，以保证皇家用水，水路被切断。从此，通惠河与积水潭的联系被切断，作为京杭大运河的北端点的积水潭也与京杭大运河失去了关系。不通航后，积水潭到大通桥的水系渐渐干涸，到民国时修马路就填上了。此后，大运河运输来的物资，一般都到通州便弃舟，改用马车运进朝阳门。从明清开始，积水潭慢慢转化成了贵族、文人游赏的地方，失去了漕运的功能。但由于钟鼓楼就在附近，积水潭附近仍是人口密集区，保持着前朝的繁华。
新中国成立后，北京政府于1951年开始着手密云水库的规划和勘测工作，1958年9月开工，1960年9月水库竣工。如今，北京后三海和前三海的水源头来自在密云水库，流经怀柔水库、经过昌平、海淀的京密引水渠到颐和园的昆明湖，再经过引水渠经过动物园就到西直门附近的北护城河，在德胜门西侧进入到西海，如此流入后三海和前三海。而密云水库的来源有两大支流，一条支流是白河，起源于河北省沽源县，经赤城县，延庆县，怀柔区，流入密云水库；潮河起源于河北省丰宁县， 经滦平县，自古北口入密云水库。
从元大都城示意图上可以看出，北京二环内的西北隅有一水面，名为积水潭。元代为了加强大都的漕运而修建的人工河—通惠河，在流入城市以后形成了一个巨大的湖泊，名为积水潭。积水潭曾经是漕运的总码头，也曾是皇家的洗象池。从元代起，来自暹罗和缅甸的大象就作为运输工具和宫廷仪仗队使用，在夏伏之日，驯养员会带领大象到积水潭洗浴。那时如今的后三海（西海、后海、前海）被称为积水潭，如今的前三海（北海、中海、南海）中的北海和中海被称为太液池。 由古今地图对比可以看出，如今的前海与后海的界限银锭桥水道极窄，而当时是非常宽的。 现有一条河沟与前海相接，是当时连同京杭大运河的通惠河。 连着京杭大运河的杭州的船都能到积水潭。 后海与西海几乎没有分界，而今天却是一条窄沟相连；北海与中海合称太液池，南海在元朝时没有出现，是后来由人工开凿而成。
除了治水，郭守敬在数学、历法、天文等方面也有很大的成就，他推出的著名的《授时历》，比欧洲早300多年。他还发明了简仪、仰仪等十多种天文仪器。如今在汇通祠内的小山丘北侧半山腰处，露天陈设着青铜的简仪和浑仪。 从汇通祠西北角的海水入口处，沿着汇通祠所在的小山往东南走，山石、绿树、亭台、楼宇、海水，景色非常的漂亮，真是附近老百姓休闲的一个好地方。
从汇通祠的小山上往下面看，可以看到碧波荡漾的西海水面。
天气好时，在这个角度眺望西海，真是好心情。
前门有一个小水闸，从西海入口的窄小水道流入西海的大片水域，这里的西海的西北角。
西海的水域是后三海中最小的，但环境是最安静舒适的。
西海北岸有一个游船码头，还有一座建筑好像是一个餐馆。 
西海南岸就是北京有名的积水潭医院，也是北京最好的骨科专科医院，那里面有一座棍贝子府花园，值得一看。 栈桥旁边的一片苇草绿葱葱的，非常好看。
绿草中有一座郭守敬的雕像。
沿着西海的西岸往南走，可以看到西海沿岸的风景，微风习习，倒影好梦幻。
西海的南岸有一座叫做“西海鱼生”的特色餐馆，建筑是仿建的老房子。所谓“鱼生”，据说起源于清末年间的广东地区，选材极为讲究，
是广东等地的美食。鱼生说起来感觉有点像日本的刺身，但鱼生用的是淡水鱼，相对起来更鲜甜，从卫生的角度来讲，鱼生没有刺身安全，因为淡水鱼有寄生虫。刺身是日本遣唐使带回日本的，但用的是寄生虫较少的深海鱼。刺身我在国内和日本都吃过，比较喜欢吃，可鱼生我从来都没有吃过，不好详细地介绍和比较。 据介绍，这家餐厅的特色是就餐可以陆上或水上任选，岸上是雅致清丽的楼阁，有三面环水类似在“水榭”上就餐的餐桌，还有河边岸上的露天区和日式榻榻米单间，水上餐厅有固定在岸边水中的大船单间，有可以划离岸边任客人在西海水域就餐的中船(最多容八个客人)，这种船是最浪漫的、也最让所有人向往的就餐方式，在船头飘飘荡荡地与友人围坐其间，推杯换盏把酒言欢，有船夫为你划船、点菜可以通过对讲机，送菜上船用的是快艇，当然价格也相对高点，若想在船上吃饭还必须提前一天预定。
餐馆的东边就是西海南岸的道路，叫做西海西沿，环境还不错。
这里有不少钓鱼的人，很悠闲地在岸边垂钓。
以下是西海东岸的风景。
以下的西海东北角的风景。
东岸这边钓鱼的人好多啊。
下篇介绍积水潭医院里的棍贝子府花园。
