门脉高压使门-腔静脉之间的侧支循环形成导致食管静脉曲张，是门静脉高压的重要并发症，主要见于肝硬化，具体的侧支循环径路如下：
门静脉-胃冠状静脉-食管静脉丛-奇静脉-上腔静脉。当门静脉高压后，门静脉血流阻力增加，胃冠状静脉的血管反常，使胃上部和食管下端黏膜下层的静脉丛及食管周围静脉丛均呈淤血曲张。 1.食管静脉曲张 门脉高压所致的是始于食管下端的上行性食管静脉曲张，因此随病变程度的加重，曲张静脉病变范围自下向上逐渐扩展，临床一分为轻度，中度和重度三个等级。食管静脉曲张是黏膜下层的静脉丛淤血扩张，通过食管钡餐检查可发现相应的黏膜皱襞呈增宽迂曲改变，但黏膜皱襞连续，无中断破坏征象，并且管壁柔软，官腔扩张及蠕动良好，可以与食管癌进行鉴别。 2.食管-胃底静脉曲张 观察食管同时应注意胃底黏膜皱襞呈增宽迂曲改变，但黏膜皱襞连续，无中断破坏征象，并且管壁柔软为其特征。
轻度中度食管静脉曲张食管粘膜皱增粗、扭曲，呈串珠状
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