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——为自己开路
不知道你有没有以下的经验？
当你随着很多人一起逛夜市时，为了怕和别人失散，你必须随时注意别人的去向，跟着大家亦步亦趋。结果你一路上所看到的只是你的同行者，而没有看到夜市上究竟有些什么东西。
于是，你决定下次逛夜市的时候自己去。结果你看清了夜市，也买到了所要买的东西。
当你和别人约好同赴某一个会议，你会在约定的时间以前，提早准备等待他们的按时来临。结果他们之中有人忘记了时间，或中途交通阻塞，车子故障，因而延误，你却为了守约，不得不继续等待，最后大家一起迟到。
于是，你决定下次自己去。可以省下一切的电话约定，提前准备和等待大家聚齐的时间，并避免迟到。
二十年前，一个初中毕业的孩子，和别人一起挤联考，经历了一切恶性补习的惨痛折磨，而仍然榜上无名。后来，他的父母决定因材施教，让他进一所大家视为冷门的美术学校去学美工。二十年后，工商业空前繁荣，各处亟需大量的美术人才，他在广告界出人头地。
一个人，只因为唯恐与别人失散，而忘其所以的和别人挤在一起卷来卷去，把别人的方向当成了自己的方向，这是一种迷失，和对个人思辨能力的一层障碍与约束。大家牵牵绊绊，拥向同一个目标，每一个人都无暇旁顾，人们却称这种现象为“竞争”，以为这就是“进步”的原动力。人们时常为了怕与别人失散而不敢自寻出路；人们也怕离开了跑道去给自己另开蹊径会被认为是遭受淘汰出局，而只得盲目地继续跟着别人奔跑，以在跑道上的胜利为胜利，以能参加众人的拥挤为安全或成就。
“竞赛”是一种狂热，大学联考的填志愿就是最现实的一例。
你真的那么要读北大吗？
即使北大没有你所喜欢的的科系，你也要为了不委屈自己的分数和那第一志愿的虚荣，而去把报名表上先填满了北大才有的志愿吗？
或者，你真的那么赞成为考大学而死背习题吗？还是，你只为了在大家都来竞赛的跑道上争个一时的胜负而已呢？
在某次电信特考的众多报名者之中，有人回答记者问题时就曾表示，他只是“想考验一下自己的能力，所以有考试就想参加”。这种凡有竞赛就想参加的心理，大概是从小就不断地接受各种考试，所塑造出的“考试癖”与“竞争狂”吧？
大家不约而同地挤向同一个竞赛来一决胜负，谓之“一窝蜂”。过去曾有养肉鸡的一窝蜂，养鸟的一窝蜂，近来也有养猪的一窝蜂，其结果有目共睹——与赛的人们，因大家挤向同一个市场，造成严重的供过于求，因而全军覆没。
我常喜欢介绍老子的话，劝大家“为而不争”，大概也常招人误解，以为“不争”就是退缩与消极。我举以上一些事例，是希望用这浅显的小事，解释一下这项看来深奥的哲理。老子主张从小路远远地包抄，而不采直接的竞赛。主张“上善若水，水善利万物而不争”，却正因为它不争，所以江海能为“百谷王”。老子不是失败者，由他名垂2500多年而不朽，可以得到证明。他给我们的启示就是：不要跟着别人的脚步去追，而要独立自主，登高望远，为自己开路。他在当时那儒家甚占优势的环境中，能够冷眼旁观，是一令人喜悦的超诣和清醒。
世上的成功者都不是和别人在一条跑道上竞赛而成功的。他们的成功是来自独立思考，独立开拓，放下与别人较量的心情，埋头耕耘自己的园地。
把眼光盯住别人不放，以别人的方向为方向，总难超越别人。要想有成就，，你得自己开路，而你所开的路因为有你自己的理想、见解与方式，所以是你所独有的。老子认为：
“以其不争，故天下莫能与之争。”
“不争”不是“无为”，而是放下竞争去为自己开路。他说“圣人之道，为而不争”，可见他是“为”的。道家所说的“无为”，是“无为而无不为”。以无为求有为，才是他的目的。从大处着眼，所以能超越一般人所能见能及的小范围。他所教的是冷眼旁观，清醒而不使自己卷入众人争逐的漩涡，避免了当局者迷的盲从与被动，采取了旁观者清的冷静而醒觉。
老子对“竞争”所提出的最高级的意见是：
“善为士者不武”
“善战者不怒”
“善胜敌者不与”
三句话都以不正面直接去争取为制胜之道。尤其“善胜敌者不与”，一语道出不争之争可以常胜，认为“善于克敌制胜的人并不参与战争（或并不与人交锋）”。
现代大众一窝蜂式地赶时髦、挤热门，赶同一个考试，争同一类生意，好像失去平衡的船，一下歪到这边，一下倾到那边，大家毫无自制力地彼此跟着乱挤。登高望远的道家却在一旁抚胡微笑，找大家在盲目竞逐之中所无暇顾及地捡上一两样，种植与耕耘去了。
道家是“清静”的。但不是“无为”，他们只是不屑盲目地去挤而已。
在现代这“分秒必争”的工商业社会里，我们尤其佩服那些能保持清醒的人们，在行列外面，自有主张地加速奔驰。他们不问金榜上的第几志愿，不赶热门，不追逐别人已有的成就。他们是“不与赛者”，但他们锐气十足，坚定勇敢，因为他们知道自己为什么要奔驰，他们的方向是经过自己认定而不是追随别人的方向。
在现代的人潮车阵、十里烟尘中，他们独具一分道家式的飘逸不群之美。他们不争，而他们却是在“全力以赴”的“为”。他们旁边没有“一群人”，他们所拥有的是能冷静思考，独立判断的“自己”。
超然于金钱物欲之外，才可以有埋头耕耘的自由。
使自己维持发自内心的创造力，是“风格”的所由生。因为纯真，所以能达到他人所不易达到的境界。也因为纯真，所以能够独具一格，为他人所无法模仿。
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