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人类离彻底攻克癌症还很远

 渐近故乡时 2015-07-06

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近年来,社会上关于致癌、抗癌的流言又呈卷土重来之势,其根源在于,大家对于“癌症是什么”这样一个基本问题仍然不甚了了,缺乏认识。

作者:刘端祺

来源:中国抗癌协会


  人体是由细胞组成的,而癌症是由特殊变化了的恶性细胞组成的,它的特点就是无限制生长,而且会任意向身体其它部位转移。可以说,“转移”正是癌细胞“恶之所在”。


  正常细胞以及良性肿瘤细胞与癌细胞相比,虽然可以生长甚至迅速扩张性生长,但不发生转移,而且有其“自限性”,不会无限制地生长,到了一定程度就会自我“凋亡”。打个比方,就像盖房子,如果按图纸盖,就是好的房子,盖了一个违章建筑,就是良性肿瘤,如果违章建筑不能得到监管和控制,到处都在私搭乱建,那就成了社会上的“恶性肿瘤”。


  虽然人类很早就发现有患癌症的现象,但对于癌症以及致癌因素的科学认识则是最近几十年的事情,这将是一个以世纪计时的漫长的过程。以烟草为例,人类吸烟的历史可能有近千年了,但直到上世纪50、60年代,吸烟与肺癌的关系终于被主流研究人员确认,甚至至今还有不同意见。至于从分子、基因水平如何解释烟草为什么致癌,现在仍然是一个需要深入研究的问题。又比如,过去一直认为病毒感染对癌症影响不大,最近几十年才认识到病毒感染,比如乙肝、艾滋病感染等与癌症有密切关系。


  目前,医学上认为,三分之一的癌症是和烟草有关的,有三分之一以上是与不合理的饮食和环境因素、病毒感染有关,而患癌原因尚不明确的还有约三分之一,比如脑瘤,白血病等,原因仍不明确。而且,对于所谓“致癌因子”,大多数我们只是观察到了其诱发癌症的现象,对于它们的作用过程,也就是癌症的本质究竟是什么,我们并不完全清楚。


  同样,对于癌细胞为什么会不受控制的生长,为什么会转移,医学上也还没有完全搞清楚,这也是现在研究的重点。在十多年前,人类基因组图测序初步完成时,大家曾经认为,也许通过检测基因找到一些“癌症基因”,剔除它就可以,后来发现远不是那么简单。癌症是很多基因共同起作用的结果,而且是在不少基因变异的基础上得以逞凶。什么时候能够把这一切都研究清楚,才有可能说是“攻克癌症”,但现在离那一天还相当远。


  目前,医学上已经掌握了一些治疗癌症的方法,比如手术、放疗、化疗手术、靶向治疗、免疫治疗,其中有一些是有可靠疗效的。比如,在早期癌症,病灶比较小,处于发展的早期,侵润深度比较浅,通过手术90%以上患者可以治愈。在发达国家,癌症治愈率达到60%-70%,主要指的就是早期癌症患者。但是,对于已经局部特别是远处转移的中晚期癌症,谁要能说用他的方法“包好”,“保证治愈”,这很可能就是骗子。


  可惜,我国目前的癌症治疗水平还比较低,大约能够彻底治愈的患者只有20%-30%。还寄希望于全民卫生知识水准的提高,能够在各个层面“把关”,及早发现更多的早期患者,这是目前我国在癌症治疗上走出困境的根本之策。此外,公众还应该提高癌症防治意识,比如烟民应尽早戒烟,在努力消除“一手烟”“二手烟”对儿童的危害时,还要注意到“三手烟”(抽烟后残留在衣服、地毯、家具等表面的烟草烟残留物)也含有致癌物,同样会危害到孩子的健康。


  最近这段时间,有些错误说法又在各种媒体“时隐时现”,绿豆不提了,有人又宣传“喝尿”了;灵芝之类的宣传热过去了,又宣传“磨着吃”了。还有很多“癌症不是病”“癌症几副药就可以治愈”的说法,都是很不科学、不负责任的说法。还有夸大民间偏方的现象,我行医40多年,没有发现一例癌症是靠民间偏方治愈的。正常的饮食均衡,多摄入水果、蔬菜的说法我都赞成,但是对于一些偏门、怪异的养生理论,我认为不可盲信。



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