鸡犬升天汉武帝时，汉朝开国皇帝刘邦的孙子刘安承袭父爵，被封为淮南王。刘安是个爱好炼丹修道之人，一心幻想得道成仙。因此后世就有了关于他得道神仙的传说。 传说有一天，有八位白发苍苍的老人来到淮南王府，要求拜见刘安。管门的官吏傲慢无礼地说：“我们王爷收罗的，一是饱学的儒者，二是勇武有力的猛士，三是有长生不老的道学之士。诸位都是风烛残年之人，一向未闻其名，我又不知道你们有什么本领，我怎么去向我们王爷禀报呢？” 八位老人一起大笑起来，说：“你是要我们显露一下真本事，再去向王爷禀告，是吗？” “是的。”门吏说。 八位老人说：“这不难!”他们不知使了什么法术，一刹那间，八位老人全变成了英俊的少年。 门吏十分惊奇，连忙去报告刘安。刘安听了，赶忙亲自出来迎接，并且跪拜着要求八位老人收他为徒。 八位老人答应了。刘安便正式拜他们为师，老人也便恢复了原来的容貌。他们对刘安说：“我们听说王爷诚心修道，才特地相约前来点化于你。我们八人各有神通，能够呼风唤雨，腾云驾雾，役使鬼神，点石成金，并能修炼长生不老之术，你想学什么呢？” 刘安说：“我当然要学修炼成仙的长生不老之术。” 于是，八位老人向刘安传授丹经，并教他炼制服了能得道成仙的丹药。 正在这时，刘安的儿子刘迁自恃剑术高明，与当时擅长击剑的郎中雷被比剑。比试中，雷被误伤了刘迁。刘迁既失面子，又受了伤，十分恨雷被。雷被自知闯了祸，请求刘安批准他去抗击匈奴，但刘安不答应。 雷被怕遭害，便向汉武帝上书，说刘安不让自己去抗击匈奴。汉武帝大为震怒，根据法律，这要判死罪的。但汉武帝考虑刘安是自己的堂叔，下令削去了刘安两个县的封地。 刘安为此对雷被恨之入骨。雷被怕遭报复，便和人串通，诬告刘安心怀不满，蓄意谋反。汉武帝不问真假，随即派人捉拿刘安。 刘安得知消息，向八位师傅讨教怎么办。师傅们笑着说：“这是上天要召王爷去了，不然，王爷怎能离开这个俗世呢？” 八位老人带着刘安祭拜了天地，让他服食了已炼制好的丹药。 刘安服药后，顿时身轻如燕，冉冉升天。刘安的家人也同时服了药，一起升上了天。 刘安服剩的丹药，撒落在庭院里，王府中的鸡和狗吃了，也一同升入天界。 后来，“鸡犬升天”这一典故，用来形容一个人当了高官，有了权势，和他有关系的人都跟着得势，得到好处。(胡成茂) 晋·葛洪《神仙传》 |
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