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本帖最后由 ARodgers 于 2015-3-7 18:50 编辑
在广袤的美利坚大地上，量产了太多体育界的超级明星，他们风驰电掣、坚毅聪慧、娴熟矫健、沉稳冷静，本文的主人公佩顿-曼宁（Peyton Manning）就是其中的代表性人物，他也是全美第一大运动---美式橄榄球历史上最杰出的代表人物之一。
通常介绍这类体育界超级名星的出身时，都会发现一个共同点：童年经常伴随着父母离异、单亲家庭、糟糕的生活环境，天将降大任于斯人也，必先饿其体肤劳其筋骨，他们都会在恶劣的条件下成长，像仙人掌一样，越是艰苦越是倔强生长，然后有一天开天目，爱上某项运动，自此走上了巨星之路。与众不同的是，佩顿-曼宁的出身却恰恰相反，他的出身像极了NBA巨星科比-布莱恩特（Kobe Bryant），虽不说从小就锦衣玉食，但家庭条件要比其他同龄人要优越太多。原因是，佩顿-曼宁的老爹阿奇-曼宁（Archie Manning）是20世纪70年代NFL著名的四分卫，在NFL打拼了整整14个赛季，作为职业球员家的孩子，佩顿自然是过着衣食无忧的生活。
既然父亲也是NFL成名巨星，加上阿奇对于佩顿的职业生涯有着无可替代的影响力，所以故事，先从阿奇-曼宁开始说起。
1949年的春天，在美国南部密西西比州的一个叫德鲁的小镇上，一个名叫阿奇-曼宁的孩子呱呱坠地，农业是这个小镇的支柱产业，阿奇的父亲巴迪-曼宁（Buddy Manning）是当地知名的棉花采集商，阿奇年幼也过得非常闲适的生活。到了10岁左右，阿奇开始疯狂地喜欢上了体育运动，橄榄球、棒球、篮球、田径，无一不精，但他最喜爱的还是橄榄球，幼年经常端坐在父亲大腿上，陪着父亲一起收看电视机里密西西比大学反叛者队的比赛直播，这样的经历让阿奇始终相信，未来他也能够像反叛者著名四分卫查理-康内利（Charlie Conerly）一样地在“电视上”打球的运动员，让父亲为自己感到骄傲。很小的时候，阿奇就已经决定好了：“无论如何，四分卫是世界上任何团体运动中要求最苛刻的位置，毫无疑问，也是最令人感到热血沸腾的位置。我想要挑战自己，虽然这个位置令人生畏。”
瘦弱的阿奇在高中时期展现了超强的运动天赋，他不仅是德鲁高中的先发四分卫，还是棒球队的主力游击手，18岁的时候，他在MLB选秀大会上被亚特兰大勇士选中，不过对于阿奇来说，橄榄球是此生无法放下的依恋，他决定暂时放弃进入职棒大联盟系统的机会，同时也拒绝了众多橄榄球名校的邀请，加入密西西比大学反叛者橄榄球队。
刚进入大学的时候，他的身高已经达到1米93，但体重只有70公斤左右，瘦骨嶙峋。但经过了艰苦卓绝的大一新生训练后，阿奇并没有被打倒，反倒是越挫越勇地坚持了下来，魔鬼训练则让他的身体变得更加强壮。
到了大二，阿奇出落得更加英武，高耸的鼻梁，边分发型配合撩人的金发，玉树临风，女生做梦都想着和他约会。更重要的一件事，阿奇成为了反叛者的先发四分卫，也穿上了传奇的18号球衣，他在场上全面地展现着自己的运动天赋，他并不是一名传统型的“口袋型”四分卫，善于跑出口袋，像哈里-胡迪尼（Harry Houdini，史上最著名的逃脱型魔术师）一样地戏耍着对方的防守者，同时杂耍般的打球风格也让他成为了球迷的宠儿。
1969年，也就是大三那个赛季，阿奇火力全开，不仅保持了自己持球突破的风格，同时也提升了自己传球的功力，这一年他成为了东南联盟（SEC）的最佳球员，在当年海斯曼奖投票中，他位列第4名。就在橄榄球事业走上正轨的时候，悲剧却不期而至。
1969年夏天，阿奇在家中发现了老父亲巴迪-曼宁冰冷的尸体赤条条地躺在地上，丝毫感觉不到任何的温度，阿奇却无能为力。由于抑郁症的侵袭，老巴迪选择了吞枪自尽，永远地离开了人世。
这对于20岁出头的阿奇而言，无疑是一次沉重的打击，他的橄榄球事业刚刚起步，却遭受丧父之痛。阿奇一蹶不振，但母亲鼓励他，继续回到橄榄球场上，因为她知道，只有那里才会让阿奇忘却一切烦恼。
大四那年，阿奇迎来了自己的首场全国直播比赛，他传出436码3次达阵，并冲球拿下104码，虽然1分惜败死敌阿拉巴马大学，但全美已然记住了这个年轻小伙。不过可惜的是，打一场全美直播比赛让父亲看到的愿望落空了，他只能希望父亲在天国里能够看到。
紧接着发生了一件令阿奇听着不那么舒服的故事。反叛者预定要面对田纳西大学——他们的同区死敌之一，本身田纳西的实力要高于反叛者一筹，而且曾经在历年的交锋中占据优势，但阿奇的崛起让田纳西的很多球员心中暗生不爽，线卫史蒂夫-凯纳（Steve Kiner）在接受采访时被问及如何评价阿奇，凯纳莞尔一笑，回答令人吃惊得腮帮子都快掉了：“阿奇是谁（Archie Who）？”
这句话自然是传到阿奇的耳朵里，面对媒体他并没有做太多的回应，只是静悄悄地咬牙准备比赛。结果可想而知，阿奇把所有的能量都释放了出来，愤恨都转换成了动力，38比0，反叛者把田纳西大学打得体无完肤，凯纳的嚣张最终付出了惨重的代价，而阿奇在全美的影响力更是不得。关注者之众令人咋舌，球迷们甚至为阿奇即兴编了一首赞歌：
“The ball is on the fifty, 橄榄球在五十码线， The down is third and ten, 横眉冷对三档十码， He runs it down the sidelines; 沿边线就衔枚疾走， Yes, Archie takes it in. 是的阿奇就这么棒。”
1970年年底，反叛者携4连胜余威回到主场对阵休斯敦大学，阿奇像法老王一样荣归主场，狂言要给自己的球迷们献上一份胜利大礼。只是，高调或许永远不会有好下场，这些言论让休斯敦大学球员们觉得非常生气，扬言要给阿奇一点眼色看看，果不其然，一次双人擒杀狠狠地把阿奇掀翻在地，阿奇顿时倒地不起。左前臂骨折，所有反叛者球迷都知道，这下彻底完蛋了，没了阿奇，反叛者根本没有办法赢得比赛。
1971年的鳄鱼碗对阵奥本大学的比赛，也就是阿奇受伤的两个月以后，如果出场，这将会是阿奇大学生涯的谢幕之战。当人们看到了那个熟悉的18号，只不过左手缠着厚厚的绷带，不像护具，更像是机甲战士佩戴的铁甲钢拳，主帅约翰-沃特（John Vaught）开场前还在叮嘱阿奇：“孩子，只要让我看到你一点点不对劲，我就会立刻把你换下来”。倔强的阿奇还是出场了，面对大学生涯的最后一场比赛，他表现得就像是面对人生的最后一场比赛，左手有伤妨碍传球，那干脆就自己持球进攻吧！全场阿奇冲球超过百码，自己也有冲球达阵，只不过橄榄球之神不总是垂青努力者，反叛者7分惜败。
大四赛季结束，阿奇在反叛者整个四年传出4753码和56次达阵，冲球823码，两次入选东南联盟最佳阵容和全美最佳阵容，大四这年他在海斯曼奖（NCAA单季最佳球员奖）的票选中还位列第3名，就这样，阿奇带着一堆反叛者和东南联盟的记录离开了大学，当时的他肯定无法想象，二十多年后，他的这一系列记录将被他的二儿子佩顿和小儿子伊莱接连打破，当然这是后话。
20世纪70年代，个人英雄主义盛行的美国，尤其是在民风淳朴的南部地区，大学橄榄球一直在民众当中占着极高的地位，所以当时的阿奇接收着当地球迷们近乎民族英雄的礼遇，当时让阿奇参选市长、州长的玩笑不绝于耳。不过阿奇被当作英雄这件事，也为大约20年后佩顿-曼宁择校的苦难埋下了伏笔。
好吧，说说全校女生都想和他约会的那档子事。早在1968年，阿奇在一次男女生联谊活动中结识了黑发姑娘奥利维娅-威廉姆斯（Olivia Williams），这个姑娘可不是泛泛之辈，她可是堂堂的“返校节选美皇后”，玲珑有致的五官，加上水嫩的双眸，“绿荷深处桃花坞，美人如玉花沾露。素手抚罗衫，破招凭语嫣。”用现在的话来说，奥利维娅兼具邻家小妹的长相和女神的气质，加上她能看懂橄榄球，相处起来也相当融洽。两人相恋两年后订婚，也就在阿奇在参加完那场狼牙泣血的鳄鱼碗后，他们举行了盛大的婚礼，在婚礼上，阿奇告诉奥利维娅，会照顾她一生一世，也会对家庭负责任。
大学时期，阿奇再次被多支职棒大联盟球队选中，但阿奇这个时候已经决定全力投身于橄榄球事业，大四毕业后，他毅然投身到1971年选秀大会。
在选秀大会开始前，各大媒体和球探们都认为这会是一届“四分卫大年”，因为除了阿奇以外，还有圣克拉拉大学的丹-帕斯托里尼（Dan Pastorini）和斯坦福大学的吉姆-普兰克特（Jim Plunkett）也是评价甚高的年轻四分卫，按照阿奇自己的说法，并不一定能够稳稳地被波士顿爱国者（正是71年才更名为新英格兰爱国者）选中成为状元。
最终结果多多少少有些意外，年迈的NFL总裁皮特-罗泽尔（Pete Rozelle）意气风发地宣布，斯坦福大学的吉姆-普兰克特被爱国者在首轮第1顺位挑走。而阿奇-曼宁则被刚刚建队5年的新奥尔良圣徒以首轮第二顺位选中，虽然有些不甘心，但阿奇至少不用北上波士顿忍受寒冷的冬天，而且路易斯安那州和密西西比州正好相邻着，依然被优美地密西西比河环抱，好吧，至少阿奇是这样安慰自己的。
新奥尔良是一座特别的城市，除了和其他城市类似的美式文化，新奥尔良还拥有一些特别的“混合气质”，法国后裔众多，这里的人民流淌着浪漫的血液，性格里又透着一丝傲慢，除此之外，新奥尔良拥有柔软飘逸的爵士乐，独特的美食烹饪方法，当然还有美国最大的狂欢节，简而言之，这是一座非常有小资情调的城市。
1971年新秀赛季，阿奇就成为了先发四分卫，只不过那个时候的圣徒建队思路极其混乱，永远找不到一个能够带领球队赢球的主帅，阿奇职业生涯的前五个赛季里，他经历了J.D.罗伯茨（J.D. Roberts）、约翰-诺斯（John North）、厄尼-赫费尔利（Ernie Hefferle）三任“短命主帅”，球队在这五个赛季里单季胜场最多也只有5场，谈季后赛都是在做梦。
还好，球队的糟糕没有影响阿奇的生活，效力圣徒几年后，阿奇在新奥尔良置业，和奥利维娅过了些悠闲的日子，除了训练比赛，阿奇生活所有的重心都放在自己的家。
1974年，他们的大儿子出生，取名叫库珀（Cooper）。1975赛季末段，阿奇因为遭受严重的肩伤，需要休息一段漫长的时间，这让他缺席随后整个1976赛季，不过因祸得福，这让他有了更多的时间陪着嗷嗷待哺的库珀和再次有孕在身的奥利维娅。但凡伟人出世必有红光漫天、天现祥瑞之异象，不过在1976年春天的3月24日，一个普通的星期三，曼宁家的第二个孩子出生了，让阿奇和奥利维娅略感意外的是，这次依然是个男孩，夫妻两人给她起名：佩顿。 |
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