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我们证明人可以专注于特定区域，然后学习控制那个区域，这是首度有人采用这种疗法。控制脑能力的新疗法，不尽能抑制痛楚，还能治疗忧郁症、恐惧症和成瘾症等精神病。「脑部具高度可塑性、适应力和可变性。我们的确能控制和改变脑部，这项疗法有无限的发展空间，因为我们现在能够连接脑部任何区域，然后让病患学习，如何控制该区域。」 神经科学家眼中的新疗法，已有人遵循了好几千年，早就有人只靠纯粹的冥想学会如何控制脑部。脑部令我们做出惊人之举，但有些人比较懂得如何控制脑力。佛教僧侣可利用脑力烘干背上的湿布、减缓心跳速度或忍受极大痛楚。对佛教真言宗教徒阪本宗卫来说，方法就是天天到日本富士山瀑布底下冥想半小时，这项仪式有数百年历史。「日本有句老话，清除脑中的俗念之后，你会发现，火都是凉爽的。」 「学会控制脑力，或许能利用脑部，影响身体做出不寻常的事。」为了了解脑力，威斯康辛州麦迪逊市大学的理查德戴维森，研究冥想对佛教僧侣的影响，他要测量古老习俗如何改变他们的脑部。「我们可视这些人为奥运会冥想选手，他们花了多年的时间，培养特定脑部能力。从许多方面来看，他们堪称大师。」 「这能避免水滴到衣服，可能会有些水滴到你身上。」东西方文明相遇在戴维森的实验室，功能性磁振造影仪、正子扫瞄仪和脑波仪，加上这个特殊奇妙的装置，全是用来测量冥想中的僧侣。今天的受试者是84岁的伦珠梭帕格西，他在1932年成为西藏僧侣。 「格西，你的帽子很有趣，你的打扮很有未来。」将128块装有电线的海绵放置在梭帕格西头上后，威斯康辛的研究小组就能记录穿过头皮的微弱电流，随时测量他脑部数百万神经传导细胞发出的电流。他首先进行慈悲观想，「格西，你先什么都不要想，我会告诉你，何时开始进行慈悲冥想。」有经验的冥想者，可在20秒内进入深层冥想状态，有了脑波仪，我们可以看见这个过程。「开始慈悲。」
「练修者开始进入冥想状态时，脑部讯息就出现明显改变。」加上功能性磁振造影数据，戴维森找到脑部出现变化的几个区域，其中包括前额叶皮质区。「这是左前额叶皮质区，我们发现修练者的这个区域比较活跃，他们进行慈悲冥想时尤其明显。」这个区域左半边的活动和热情快乐有关，右半边则和消极与压力有关。 这些僧侣可利用冥想，将神经传导细胞的活动，从右边移到左边。「我们首次发现脑部可进行这样的变化，这开启了许多新的可能性，我们刚开始了解脑部的这项能力。」戴维森和其他人已经发现，冥想可影响脑部活动，降低压力荷尔蒙的量，提升人体免疫力。他认为只要一次冥想两分钟，一天三次，连尚未悟道的人，也能获得这些好处。 |
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