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【原文】
朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。
楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋；上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。此大年也。
而彭祖乃今以久特闻，众人匹之，不亦悲乎？
【译文】
朝生暮死的菌草不知道黑夜与黎明。春生夏死、夏生秋死的寒蝉，不知道一年的时光，这就是短命。
楚国的南方有一种灵龟，它把五百年当作一个春季，五百年当作一个秋季。上古时代有一种树叫做大椿，它把八千年当作一个春季，八千年当作一个秋季，这就是长寿。
可是活了七百来岁的彭祖如今还因长寿而特别闻名，众人都想与他相比，岂不可悲！
【评析】
①“冥灵”指的是什么？
有些书中解释，“冥灵”是一种植物。南怀瑾对“冥灵”的解释如下：
冥灵是乌龟的一种，这种乌龟是像大海里的玳瑁，在长江以南比较多，所以说“楚南有冥灵者”。它们可以活一千年，五百年算是春天，五百年算是秋天。
②庄子此段拿各类动植物及彭祖的寿命作对比，实际是要说什么？
实际上，庄子这一段，还是在说大鹏鸟，不过是在中间插入了许多其他故事，用比喻说明因为人的知识范围有限，以致每人智慧的境界不同。
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