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1985年7月20日，世界上最著名的“海底宝藏捕手”———美国人梅尔·费雪一直在说的“这一天”终于到来———梅尔找到了自己“梦想中的梦想” ———传说中的西班牙著名宝 船阿托卡夫人号。 一 梅尔·费雪的寻宝之梦始自他儿时阅读的罗伯特·路易斯·斯蒂文森的小说《金银岛》。他还读到那些穿着巨大且笨重的潜水服初次涉足深海世界的故事。这些都深深吸引着他。印第安纳州没有什么海洋让他征服，但在他11岁的时候，梅尔自己做了第一套硬盔潜水装置，并潜到了一个铺满泥巴的泻湖湖底。二战结束后，梅尔去了佛罗里达，并继续探索着自己对大海和潜水的兴趣。1950年，梅尔和父母一起搬到了加州的托兰斯，并开了家养鸡场。不久，梅尔在养鸡场里面开了自己第一家潜水商店，他有一台小型压缩机，并销售水下呼吸用的压缩气体和潜水用品。 1953年，梅尔遇到了自己的妻子多洛丝。两个志同道合的人很快结婚了，蜜月的时候，两个新人决定去佛州做潜水。为了筹集开办潜水商店的资金，两个人在加州寒冷的海水里捕龙虾。日积月累，他们在加州的雷当多海滩开了商店，名叫“梅尔海洋商店”。 梅尔和多洛丝在这个当时很前卫的行业中取得了巨大的成功。他们训练了超过65000名通过水下呼吸器进行潜水的新手。作为一个水下先行者，梅尔拍摄了供训练、广告和娱乐等目的的水下电影。当电视媒体仍年轻的时候，梅尔的水下探险节目已经成为当地电视台每周播放一次的节目了。多洛丝也在当年创造了女子在水下耐久时间最长的世界记录———55小时37分钟。 梅尔和其他富有才华的潜水员一起，在加州的海岸周边寻找沉船的遗骸，并在加勒比海成功进行了一些令人兴奋的海底宝藏发掘之旅。虽然发现的东西有限，但这给梅尔和多洛丝积累了丰富的经验。 二 1962年，在从加勒比海经过加州返回的途中，梅尔遇到了另一位“海底宝藏捕手”吉普·瓦格纳。瓦格纳一直在寻找1715年因飓风沉没于佛州东海岸的西班牙舰队。由于设备有限，而且手下缺乏全职潜水员，瓦格纳邀请梅尔入股。梅尔答应，在一年的时间里，和一个7人小组一起寻找“富矿带”，期间没有工资。360天过去了，没有任何发现。之后，梅尔开始试验称为“邮箱”的一个发明：船在海面抛锚后，把一根粗管通到水下，把上层清澈的海水泵到海底。这让潜水员在海底的能见度大大提高，另外的好处是，海水冲开了海底的沙层。 “邮箱”带来了新发现———他们在海底找到了1033枚金币：“海底金币铺道的那种景象你是一辈子不会忘记的。”1969年，梅尔找到了新一轮寻宝之旅的目标，他把注意力转移到佛州海岸奇威斯特岛附近的温暖海域，开始寻找《波特海底寻宝指南》上所记载的西班牙帆船阿托卡夫人号。这是一艘满载40吨黄金和白银的皇家护卫帆船，在l622年一次毁灭性的飓风中沉没。 1980年，梅尔把自己海底寻宝的事业推上了顶峰———他找到了阿托卡夫人号的姊妹船———沉没于同一场飓风的圣玛格丽特号，并找到了船上价值超过2000万美金的金银。找到无价的财宝只是一个开始，接下来是一系列的工作：保存、研究、修复、记录，并和世界分享———举办展览。遗憾的是，梅尔第一艘“浮动博物馆”在80年代沉没了。接着，梅尔买下了一幢曾经为海军所用的建筑，作为非盈利性的梅尔·费雪海洋遗产社会博物馆的永久地址。这里还容纳了研究中心、教育中心以及保护实验室，让人们获得知识的同时，也能分享他和他团队的荣耀。 三 梅尔对自己许下诺言，一定要找到那艘传说中的西班牙帆船：阿托卡夫人号。梅尔相信，每一天开始的时候，这位神秘的夫人都在海底等待着他。“就是今天！”———这是梅尔支持自己寻找下去的信念，也成为他的座右铭。 1985年7月20日，在15年持续不断的寻找过程中，梅尔终于梦想成真。阿托卡夫人号的遗骸定位了！他们发现了数千件古代器物；数不清的仿佛刚刚铸成的银币和金币、西班牙的陶器、镶着宝石的精致首饰、金链、盘子；各式各样的武器，甚至是种子（后来居然成功发芽）。梅尔和他的团队称，这是继二十世纪30年代发现埃及法老图坦卡门墓之后最丰富的财宝。 梅尔的五个子女全部接替了父母的工作，而梅尔自己则一辈子都在进行海底宝藏的探险之旅。 梅尔在他追逐梦想的过程中，失去了两个孩子；然而他也成为“美国梦”的典型代表。好莱坞把他寻找阿托卡夫人号的故事拍摄成了电影《黄金梦》，并由金像奖影帝克利夫·罗伯逊演绎这位寻宝界的传奇人物。这是美国人对具有不懈追逐梦想精神的梅尔的认可和褒奖。 梅尔·费雪于1998年12月19日走完了他传奇的一生。 （据《DEEP中国科学探险》2007年第7期高月娟/译） |
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