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草书是字体名，别称“藁书”，广义指不论时代、字体，凡写法潦草者；狭义专指笔画连绵、书写便捷的字体。东汉许慎《说文解字·叙》称“汉兴有草书”。 汉初通行的手写体是草隶（即草率的隶书）。后逐渐发展成“章草”至汉末，相传张芝脱去“章草”中蕴有隶书波磔的笔画和字字不相联缀的形迹，成为偏旁相互假借，笔画连绵便捷的“今草”，即后世所称的草书。 至东晋王义之而臻于完善。唐代中期张旭、怀素将“今草’写得更为放纵奇诡,笔走龙蛇，被称为“狂草”，以别于“今草”。 下图为“草书”二字即为草书字体书写而成。
草书，就是写得草率、快速的字体。按说任何字体都可以草写，都可以有草书，比如青铜器铭文中就不乏刻写得潦草的字；但是文字学所指的“草书”是一种特定的字体，它是从秦隶的草率写法发展而来的，大约在西汉中期形成，东汉时广泛流行。 梁武帝《草书状》里记载蔡邕的话说：“昔秦之时，诸侯争长，简檄相传，望烽发驿，以篆隶之难不能救速，遂作赴急之书，盖今之草书是也。”这是对草书之所以产生的一种解释。 早期的草书还带有隶书意味，称为章草。从东汉后期到魏晋时期，草书脱去了隶书笔画的痕迹，大量使用连笔，称为今草。到了唐代，草书进一步发展，写起来龙飞凤舞，奔放不羁，称为狂草。 我们今天使用的一些简化字，如东、为、长、书、专等等，原来都是草书的形体。 由于草书大量使用连笔，只存字的轮廓，以求书写神速，所以普通人难于辨认，影响了它的交际功能。因此，尽管草书出现较早，却始终没能成为通用字体，但它作为书法艺术之一种，一直为人们所喜爱。擅长草书的书法家有张芝、张旭、怀素等。 |
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