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我们总是亲切地称呼地球为母亲，在广袤、冰冷、甚至致命的宇宙中，这颗由海洋与大地组成的星球是我们赖以生存的家园。到2015年为止，地球是唯一已知的可供人类繁衍生息的避难所。所以这个唯一的家园总是试图要我们小命的这一事实，就显得有点说不过去了。 没错，茫茫宇宙中，可能只有我们心爱的海洋广布的地球是唯一支持生命体的星球，但它也在尝试着进行定期清理。无论对人类还是其他动植物，地球的内部运作都产生了各种各样在地理、气象以及物理进程上对其十分有害的影响。 有些时候地球的活动具有异常强大的杀伤力，可以使整个城市付诸一炬，成百上千的人被夺去生命，甚至永久地改变人类文明及其所在的整个生态系统。而有些时候，地球更像一个暗中躲藏的杀手，不过松动一个石块便可毁掉一条千里之外的徒步线路，一位不幸被击中脑壳的旅人从此与世长辞。 当然，总有一天我们会因为这样或那样的原因而被死神带走，但当你了解到是我们看似友好的地球在从中作祟的话，难免会觉得震惊。所有的事件都在告诉我们，尽管地球是我们的家园，但同时它也很危险，日复一日我们都无法掉以轻心。 地球要人类小命的方式何止成百上千。闲话少说，以下就来讨论几种我们心爱的星球在每一天尝试消灭我们的方式。 10. 火山爆发居住在火山附近就好比与恶邻为伴，每晚你要睁着眼睡，走到哪都恨不得背后长了眼睛，因为火山可以变着法子地置你于死地。 进入20世纪后，每一年都有超过800人死于火山喷发。根据文字可考的历史记载，迄今为止已有大约25万人因此葬身——当然实际死亡人数可能更高。 炽热的熔岩似乎是火山喷发的杀手锏，但慢吞吞的流淌速度导致其并不如人们想象的那样致命，你更有可能死于一直深藏在地球内部，充满了热气、泥土、石块的火山灰流——它沿着山体奔腾而下，时速可达上百英里。 如果火山灰流还不足以吓到你，不可见的有毒气体又是另一样致命武器。它随着火山喷发被带出，随风飘散笼罩大片地区，轻轻松松就可夺去成百上千的生命。 另外火山喷发也会造成巨石滑坡，毁坏房屋、夺人性命。而且更糟糕的是，就算那石头有间屋子那么大，在它把你击倒之前你也未必能注意到它的存在。 最后，火山还会喷发出成吨的火山灰，它可能看起来毛茸茸的且体积轻巧，但它实际是由粉碎状的岩石组成的。一小坨几寸见方的密集火山灰就可毁坏建筑与车辆，同样可怕的是，它还可以摧残大片良田，导致交通阻滞，使整个城市停止运转。 9. 地震地壳构造板块移位通常会引起地表的震动，尤其在活跃的断层线区域附近，比如加利福尼亚州一带。日本由于坐落在臭名昭著的“太平洋沿岸火山带”这个断层线，所以每年要经历大大小小2000多次地震。 地震可大可小，小规模的地震几乎只有最精密的仪器才可以探测到，而大规模的地震则如地动山摇，一切坚不可摧均化为乌有。不过一眨眼的功夫，看似坚固的地面便被扯出道道裂口。 但地震本身并非罪魁祸首——事实上，地震引起的房屋倒塌才是，人们被分崩离析的建筑物砸伤、困住，从而缺氧窒息。尤其当地震发生在人口密集的区域时，往往会导致成千上万的人失去生命。 2010年1月，海地（Haiti）遭受7级地震。海地并非一个富庶的国家，国内许多建筑物本就缺少修缮、摇摇欲坠。等地震过去后，超过20万人失去了生命。更有统计称死亡人数其实达到了30万，使之成为历史上导致死亡人数最多的地震之一。 就算你所居住的地区建筑物的建造标准可抵抗地震，你也肯定不想自己亲身试验。哪怕是最坚硬的建筑材料也受力有限，地震的大手可将其轻易摧毁。 8.战栗海啸民间流传着这样一句话：若是海浪毫无预兆地减退，就赶紧跑向高地。消退的海水可能意味着一场海啸即将到来。海啸是因山崩或火山爆发而引起的海浪，但最为显著的导火索则是海底地震。剧烈晃动使得海水不停摇摆，由此产生的波动或许会使海浪移动上百甚至上千英里的距离。 海啸可高达几十英尺，但在深海处的海浪表面并不明显。当巨浪登陆时，海浪上半部分的移动速度较之下半部分更快，大量海水凭着多条湍急的巨流所蕴含的能量，摧毁（或者吞噬）海堤和整个城市。混凝土建筑或许会存活……也或许会在海水可怕的力量之下消亡。唯一的生存希望就是高地。 2004年，在印度洋靠近苏门答腊岛（Sumatra）的地方发生了一场约9.1级的地震，由此引发的海啸影响了14个国家，甚至一些地方受到高达近100英尺（30米）的巨浪侵袭。无情的海水冲向整个城镇，将建筑如同玩具一般推倒，淹没了成千上万的人。当海水最终退去，有超过23万人丧生，使其成为了人类历史上最严重的自然灾害之一。 7.肆虐的二氧化碳如果地震和海啸的威力还不足以吓到你的话，那么地球还有其他悄然而至并且干净利落地干掉你的方法。是的，地球母亲会用爱的毒气来溺杀你，她会利用看上去十分温柔的湖泊，将这一意图伪装起来。 在非洲，很多湖泊坐落于喷发过的火山口，距离火山口很深的地下，滚烫的岩浆将诸如二氧化碳一类的气体推至湖底。在大部分地区，日复一日都可以看到湖泊表面轻微的波澜荡漾，这使得湖水与气体有规律的进行混合后，有毒气体被缓慢而安全地排放到空气中。 但有些相对沉寂的湖泊，尤其是那些位于热带地区的，会聚积起体积庞大的毒气。不流动的湖水困住了毒气，当压力最终垮掉后，毒气便喷涌至湖水表面。当二氧化碳喷出后，会形成人眼无法看到的气团，它可以离开湖泊移动好几英里，令所到之处的一切生物窒息而亡。 1986年在喀麦隆（Cameroon），仅仅一个类似这样的气团就令约1700人丧生。该类灾害规模或许并不庞大，但在合适的环境条件下，它就会像自然界任何灾害一样危险致命。 6. 非水态雨滂沱大雨是大自然对人类的诅咒。暴雨引发的山洪会冲走田地、道路，甚至还有人。然而，要是有几十条大嘴黑鲈突然从天而降，那可就比下场暴雨更不祥了。 非水态雨是从天上掉下任意物体的技术术语。顾名思义，指的就是从天上掉地上的任何不是水的东西。非水态雨的历史源远流长 —— 在圣经的《出埃及记》里，其中一场重挫埃及的瘟疫就是青蛙风暴。在2007年，美国的路易斯安那州下了一场虫子雨。媒体和民间也有不计其数的关于动物雨的报道，包括鱼，蜘蛛，海蜇，鸟，蟾蜍，还有其他小动物。 科学家们对为何会出现这种现象没有确切的说法。他们推测，至少有一部分这些所谓的“雨”，比如虫子雨和蛇雨，其实是因为不寻常的洪水把让人始料不及的动物残骸带上陆地罢了，并没有什么动物是真的可以从空中如下雨般掉落的。至于那些从碧蓝天空中突降人间、又有人亲眼为证的动物雨，研究人员认为那些动物有可能是被水龙卷或强大的上升气流卷起并搬到千里之外。 即便如此，此类的动物雨在没有狂风吹过的情况下也会发生。这也是地球家园在不停地想把你清除掉时所上演的诡异把戏罢。 5. 火龙卷火焰龙卷风被日本人美其名曰“火龙卷”。好莱坞之类的应该会喜欢更加闪亮的称号，比如“火旋风”。然而不管叫什么，火焰龙卷风是地球在试图要你小命时所耍的最震撼视觉的把戏之一。 火焰龙卷风是小小的空气涡流和地面火力因幅合效应形成的。当热气流上升并与周围的低冷气压碰撞时就会形成旋涡，从而引发沙尘暴，这是一种体量较小，危险性也较低的龙卷风。 然而，当沙尘暴遇上火，情况就马上变得严峻了。火焰会以螺旋状上升，形成一个旋转的火焰漏斗，把附近的任何物体或人都烧焦。相对于全面爆发的龙卷风而言，火焰龙卷风比较小，但是它们的速度很快而且会迅速改变方向。火龙卷所过之处，周围的房屋或车辆都有可能被点燃，对附近的居民及救援人员也会造成各种危害。 4.恐怖流行病猪流感、天花、禽流感、瘟疫和艾滋病，这些让人害怕而又不易控制的疾病都是地球用来消灭人类的方法。有时，医学手段和相关的应对措施可以帮助我们远离这些病症，而有的时候我们只能眼睁睁地看着它们“横行霸道”。在一些所谓流行病的爆发时期，数以百万计的人们因此而遭受感染，甚至丢失性命。这里所说的流行病即指在非常大的地理范围内流行感染的疾病。 黑死病就是史上臭名昭著的流行病之一。1347年，黑死病经由贸易船只从中国传播到欧洲。当时患病而将死的海员身上会起满黑色的脓肿，黑死病这个可怕的名称因此而来。黑死病菌由空气传播，以极其骇人的速度飞快传播到世界其他地区。其中，欧洲地区所受的迫害最为严重。 据估计，仅仅几年间，黑死病菌就杀死了约200万人。最低受害者总人数尚不能确定，大概是7500万，有人估计60%的伦敦人由此而丧命。 不过，如此可怖的黑死病也仅仅是流行病中的一员而已。其它的如西班牙流感，爆发于1918年，约20万人丧命；或是至今仍困扰着人类，已造成2500万人死亡的艾滋病毒。这一切都进一步证明，最糟糕的往往是最“微不足道”的敌人。 3.酷暑热浪提到减少人类数量，酷热算是这个星球上最为高效的“杀手”之一了。它悄无声息，偷偷摸摸的接近你，不经意间你就会热昏过去！ 几个世纪以前，人类往往躲在阴凉地儿里来远离夏季持久的热浪袭击。而在现代社会，我们则躲在冷气直吹的高楼大厦里避暑。然而，太阳也有它自己的方法，让我们这些现代科技的避暑手段“通通失灵”。 2003年，一场长达3周的热浪席卷欧洲。当时电力公司无法满足空调供电的需求,公用电线甚至因高温而融化。这样一来，酷热开始横行肆虐于公寓及办公场所，整个欧洲大陆一片惨状。 贫困而身体状况不佳的老年人，由于行动力较为迟缓，陆续因这场炎热而丧失性命。如果他们有空调的话，公寓还可以为其提供一个庇护之所，那么这些老年人也能免于死在热得令人窒息的家中。仅仅在巴黎，相关人员就发现了15000人因此丧生，整个欧洲的死亡人数大概在7万人左右。 高温会一直折磨你到崩溃的那一刻，在它的袭击下你不仅会心跳加速，呼吸急促，而且经常产生连带影响，如心脏病及中风突发。一旦你的体温达到华氏104度（摄氏40度），要想恢复正常可就有的熬啦。该种情况对于老年人来说更是如此。在仅仅几天或几周的高温天气过后，由于经历了可怕而持续的高温暴晒，这些本来就脆弱的老年人很快就会丧命。 2.飓风之伤痛飓风是死神的使者，它们连日在地平线上徘徊，带着无法逃避的不祥愤怒慢慢地接近陆地。有时候它们会在最后时刻突然转向，使整个国家得到宽恕。其他时候它们会直接摧毁主要的城镇和城市，酿成大量惨剧。 狂风将较小的建筑物撕碎，将之制成邪恶的弹片穿透和痛击视线之内的一切事物。倾盆而下的洪雨在几小时甚至是几分钟内就将家园彻底淹没。湍急的巨浪用类似海啸的方式将暴风雨向前推进，淹没人口稠密的地区。飓风袭击陆地所带来的水墙，会以无法阻挡的态势摧毁和淹没周围的一切。 在1926年，一场4级的“迈阿密大飓风”挟带着将近12英尺（3.7米）高的风暴潮袭击迈阿密。以现如今的美元价值估算，这场风暴损失了1570亿美元巨款，造成400多人遇难。 但是比起1970年在孟加拉共和国登录的博拉旋风，迈阿密的崩溃便显得不足一提。这场飓风以超过每小时115英里的风速疯狂地搅动，造成的风暴潮使50多万人遇难，使之成为至今以来最致命的自然灾害之一。 1.寄生虫取得压倒性胜利寄生虫是利用宿主而存活的生物，通过寄生来得到食物，避难所，以及保护。有时候寄生虫是相当无害的。例如，此时可能正有一些肠道原虫在你的肠里胡乱挥舞，享用你的早餐，但这些小家伙大多数不会让你生病。 接下来我们来看罗阿丝虫，它原产于西非的潮湿地区，由苍蝇叮咬传播。寄生虫在你的皮肤下快速游动，扭动着身体进入你的眼睛。如果你的朋友足够近距离凝视你，他们真的会看到小寄生虫在你眼内蠕动，你也会有所感知。有没有觉得脊背发凉汗毛倒竖？这是肯定的，但是寄生虫还远不止罗阿丝虫一种。 总的来说，大约有100种寄生虫是专门寄生在人类身上的，但这并不是故事的全部。一些研究人员判断，地球上的大多生物可能会在它们生命周期的某一时刻展示出寄生习性，而这种活动对于维护生态系统的正常运作是十分必要的。毕竟这是一个弱肉强食的世界。 如果寄生虫是地球生命不可或缺的一部分，那我们在这个星球上的生活究竟意味着什么呢？在浩瀚与充满不确定性的宇宙海洋中，地球可能是我们的救生筏，但她对人类并不总是和蔼而友善的。从火山到毒蛇再到颠簸的地震，我们家园的每个角落和缝隙都暗藏着危险。想要安全就离开这里——我们的地球正准备要你的小命。 |
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