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《资治通鉴.卷六秦纪一.孝文王》载：
魏安釐王问天下之高士于子顺，子顺曰：“世无其人也；抑可以为次，其鲁仲连乎！”王曰：“鲁仲连，强作之者，非体自然也。”子顺曰：“人皆作之。作之不止，乃成君子；作之不变，习与体成，则自然也。”
对于其中的“人皆作之。作之不止，乃成君子；作之不变，习与体成，则自然也”，一般理解为：人都有作秀的心理，都会强求自己去做一些事情。如果这样不停地做下去，便会成为君子。始终不变地这样做，习惯与本性渐渐结合，也就成为自然的了。
这话确实讲得很好！一个人不管是出于作秀还是其他消极目的去做好事，如果一直坚持下去，一辈子不改，哪怕他曾经是用心不良的，最终也会成为君子了。因为我们评价一个人的好坏，是相信“日久见人心”的。由是观之，一个人的品格锻造，重要的是行为表现，特别是坚持不懈的良好行为表现；至于内在的行为动机，乃可置于第二位。
如果把“作”理解为“作秀”，那么对于“作之不止，乃成君子”，我们也可以换个说法：一个人一时作秀算不得什么，难得的是一辈子作秀。一个人一辈子作秀装君子，最终他就是君子。当然，这种理解消极了一点。
其实，我们还可以把“作”理解得更为高尚一点，譬如作“效仿”解。事实上，前述《资治通鉴》中的一段，在编于汉魏时代的《孔丛子》（李学勤语）中，已有相关记载。《孔丛子.执节第十七》载：
魏安釐王问天下之高士，子顺曰：“世无其人也；抑可以为次，其鲁仲连乎！”王曰：“鲁仲连，强作之者，非体自然也。”答曰：“人皆作之，作之不止，乃成君子。文武欲作尧舜而至焉，昔我先君夫子欲作文武而至焉。作之不变，习与体成，则自然也。”
这段话翻译成现代文，意思大致是：
魏国国君安釐王问孔斌谁是天下高士，孔斌说：“世上没有这种人。如果说可以有次一等的，那么这个人就是鲁仲连了。”安釐王说：“鲁仲连是强迫自己这样做的，而不是本性的自然流露。”孔斌说：“人都是强迫自己去做一些事情的。假如不停地这样做下去，就会成为君子。文王、武王想效法尧舜,就真的达到了尧舜的境界；以前我的先祖孔夫子也想效法文王、武王,就真的达到了文王、武王的境界。始终不变地这样做，习惯与本性渐渐地融合为一体，那么就成为自然了。”
对比一下，可以看出，与《孔丛子》相比，司马光《资治通鉴》中的相关记载少了一句，“文武欲作尧舜而至焉，昔我先君夫子欲作文武而至焉”。司马光删除这一句的目的，很可能是因为怀疑《孔丛子》乃三国时魏王肃之伪作，认为冒充孔子后人说这样的话不厚道。但是这一删，把“作”的内涵给改窄了。
君子是不好当的。当君子不仅需要心正，还需要身正，且坚持不懈。“作之不止，乃成君子”，此之谓也。
注释：
（1）魏安釐王（？－前243年）：或称作魏安僖王，原名魏圉，魏昭王之子。公元前277年，其父魏昭王魏遫逝世，继任为魏王。
（2）子顺：名孔斌，孔子六世孙，曾被魏安僖王聘为魏相。
（3）鲁仲连：（约前305～前245，钱穆考）战国时齐国人，善于谋划。《史记·鲁仲连邹阳列传》载：鲁仲连者，齐人也。好奇伟俶傥之画策，而不肯仕宦任职，好持高节。游于赵。
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