蚩尤，中华三大人文始祖之一，与黄帝、炎帝生活在同一个时代，即龙山文化时期。在生存、发展、争斗中，黄帝与蚩尤大战于涿鹿之野，杀了蚩尤。蚩尤被杀后，身首异处被埋葬．据史料记载和有关专家学者的考证，蚩尤的肩髀塚确认为今山东巨野县城北的蚩尤塚。而蚩尤首级塚的传说很多，诸如寿张之说，汶上之说，洑阳之说，涿鹿之说等。至今未确认，且仍在争论之中。
近年来，笔者在从事文物研究工作中，对确认蚩尤首级塚的研究也颇感兴趣，特别是在查阅大量资料，接触文物考古专家，分析以景阳冈、皇姑塚为主的一组龙山文化城址，研究蚩尤部落活动中心地域之后，确认山东省重点文物保护单位龙山文化城遗址——皇姑塚，即为蚩尤首级塚。从文物考古研究的角度，主要提供以下佐证：
一、皇姑塚龙山城址。位于今阳谷县十五里元镇叶街村村东，东北距景阳冈龙山城址8公里。1973年，中国科学院考古研究所山东队曾在城内高堌堆处作过试掘，发现有后岗一期遗物（大汶口文化、河南龙山文化器物）。目前暴露的堆积，主要属龙山文化时期。出土文物主要有：祭祀用的陶制器皿，简易手工工具。1994年，山东省考古所再次对皇姑塚遗址进行勘探，发现该遗址呈东北—西南向的扁长方形，南北长400余米，东西宽150米，面积约6万平方米。确定为—龙山文化城遗址，且城中有传说中的古塚，地下文化层早于景阳冈龙山城。
二、皇姑塚龙山城与景阳冈、阿城镇王庄村、寿张镇八里庙村、陈街、冯街、凤凰台等考古遗址形成了一组龙山文化城，组成了阳谷古文化中心。著名考古学家，山东省考古所张学海先生曾撰文认定：阳谷史前古文化中心的范围，包括现阳谷东南部，南跨金堤河、黄河领有台前县、范县东境，以及山东梁山、郓城县的北部、鄄城县东北部和东平县西南部地区，位处泰山西支山前平原、古济水两侧。这一区域的文化始于大汶口文化早期，通过考古发掘，已知大汶口文化遗址4处，龙山文化遗址聚落19处，分布范围较大，东北至西南约80公里，东西宽约35公里，这一地域的中心城，即是已发现的景阳冈龙山文化城（约35万平方米）为龙山文化时期——“都城”，皇姑塚龙山城为景阳冈龙山城的“邑城”。从考古发掘研究的角度看，景阳冈、皇姑塚龙山文化城址是大汶河流域和鲁西古济水流域的政治、经济、文化中心，即阳谷史前古文化中心地域。
著名学者徐旭生先生在《中国古史的传说时代》一书中，根据文献，对蚩尤的族属和地望作了详细的考证，确认蚩尤为东夷集团的首领，主要活动在鲁西古济水流域。张学海先生在《鲁西两组龙山文化城址的发现及对几个古史问题的思考》一文中，通过文献记载与考古资料分析印证，推测古济水两侧、今东平、东阿、阳谷、台前、梁山等县一带，即阳谷史前古文化中心，曾是蚩尤东夷部落族的中心活动地区，且秦祭蚩龙的地点，当在今东平县西北的黄河岸边。两位专家的考证、分析对确认祭祀蚩尤的首级塚当在黄河岸边龙山遗址上提供了主要的证据。
三、皇姑塚龙山城、景阳冈龙山城既然是蚩尤部落活动的中心地域之一，当为蚩尤族居住地之一。蚩尤虽战败被杀，但无疑是东夷集团的英雄，战死而受到本族的祭祀，是情理中事。而同族祭祀蚩尤的地方，最有可能是在他原来的居住地附近。如上近述，景阳冈龙山城是中心城，皇姑塚是二级城“邑城”，蚩尤被杀后，“都城”被占领，首级埋在“邑城”供族人祭祀，是合情合理的。
根据考古发现和历史传说，皇姑塚不仅是一座龙山城址，城中有古塚，而且皇姑塚就在古济水西侧，今黄河西岸边2公里处。当今的黄河河道是清咸丰五年以后才形成的，而且是夺济水而入海。虽然多次淤积，但在济水岸边的蚩尤塚高七丈，在这样短的时期内是不可能完全被湮没的。至今，皇姑塚龙山城址中的古塚仍有一丈余高。
四、皇姑塚作为地名（村名），来源于某种传说，而且仅有500余年的历史，很可能是由皇古塚讹化而来。皇姑塚所属区划沿革，自汉置寿张县起，到1964年撤销寿张县，一直归寿张县管辖。东距汉寿张县城（今东平县新湖乡霍庄遗址）约15公里，西南距原寿张县城（今阳谷县寿张镇）8公里。而寿张县在汉初至三国时期属东平郡，这也符合《皇览》一书载“蚩尤塚在东平郡寿张县阚乡城中，高七丈，常十月祀之”的所述。地名来历及区划所属已有其他同仁作了论证，此处不在论述。
综上所述，确认蚩尤塚要有考古依据，要从龙山文化遗址中论证。皇姑塚是一座龙山城遗址，是蚩尤部落活动中心城的邑城，城中有古塚，并且座落在古济水西侧、今黄河岸边。这些佐证与《史记?封禅书》记秦祀东方八神将说“三曰兵主，祠蚩尤。蚩尤在东平陆监乡、齐之西境地”相符；与《汉书?地理志》东郡寿良县自注：“蚩尤祠在西北涑上”，即济水边上相符。[注：汉寿良县城在今东平县新湖乡霍庄遗址，笔者与同仁曾实地考查，皇姑塚（可否称蚩尤塚）与史料记载西北、济水岸边的方位相符。
