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熟语典故探源（03）
倒 霉
“倒霉”一词是浙江一带的方言，产生于明代末年。“倒霉”没有在专门的语句中出现过，它的产生与当时的科举制度和民间习惯有关。
在明朝末年，采取的是“八股取士”的科举制度，读书人要想做个一官半职，就要通过科举考试来实现。由于科举考试的局限性很大，严重地影响了知识分子才智的发挥，再加上考场上营私舞弊的现象比较严重，所以一般的读书人想要考取功名是非常不容易的。为了求个吉利，考生们一般都会在考试之前在自家门前树立一根旗杆，当时人们称这跟旗杆为“楣”。如果考中了，旗杆就一直竖立着，考不中就要把旗杆撤去，人们便将撤掉旗杆的行为称为“倒楣”。后来这个词被越来越多地用于口语和书面语当中，来形容不顺心的事情。
今天我们把“倒楣”的“楣”写作“霉”或“眉”，反倒不写原来的“倒楣”了，这也是约定俗成的，只是在使用的时候，大家应该记得“倒霉”一词是由“倒楣”演化而来的。
点 卯
“点卯”来源于旧时官吏的一种考勤方法。
古代把一昼夜分为12个时辰，每个时辰相当于现在的两个小时，分别用12地支来表示，即子时、丑时、寅时、卯时、辰时、巳时、午时、未时、申时、酉时、戌时、亥时。
早晨5点至7点称为卯时，旧时官署衙门卯时开始办公。官员查点人数时叫“点卯”，吏役按时到官署、衙门听候点名叫“应卯”，其点名册称为“卯册”。若需签到，则称为“画卯”。《水浒传》里说“武松径去县里画了卯”，就是指这种考勤。
有的人为应付差事，点卯后即走开，故后来用“点卯”来比喻敷衍了事、应付差事。
东 床
典出《晋书王羲之传》：惟一人在东床坦腹食，独若不闻。
相传晋朝时，太傅郗鉴的爱女郗璇眉清目秀、聪明伶俐、妙龄待嫁。郗太傅听说丞相王导的几个儿子也都长得英俊、潇洒，便有意与王府结儿女姻亲。王丞相对这门亲事也很乐意。有一天，郗太傅就派了一个门客拿着自己给丞相的亲笔书信到王府去选婿。王丞相见过信后对门客说：“我的几个儿子都在东厢房呢，请转告郗太傅，任意挑选吧！”门客到东厢房看过之后，谢过丞相王导就赶回了郗府，并回复太傅说：“真是百闻不如一见啊，到了王府一看才知道，王丞相的几个儿子长得真的都不错，各个都很英俊。听说我要为您选女婿，都饰容待客，有的还有些拘谨，只有一个年轻人，袒腹卧于东床，好像没听说有这回事似的。”谁知郗太傅闻此言后高兴地说：“就选那袒腹东床的为婿。我就喜欢这样的，他将来肯定是一个好女婿。”太傅郗鉴后来又经过进一步了解，得知这个青年名为王羲之，才华横溢，便将女儿郗璇嫁给了他。太傅郗鉴果然没有看错，王羲之不仅是个好女婿，而且还成为我国著名的书法家。
后来人们便用“东床”一词指代女婿。
东 西
“东西”一词来源于我国古代时的五行学说，即金、木、水、火、土。
金、木、水、火、土之间的组合关系是东方甲乙木、南方丙丁火、西方庚辛金、北方壬癸水、中方戊己土。我们可以看出，东方属木，可以代表一切植物；西方属金，可以代表一切金属矿物；南方属火；北方属水。于是人们就把代表“木”和“金”的两个方面连在一起，逐渐构成了“东西”一词，用它代表世界上形形色色的物品。
宋朝的理学家朱熹好学多问，有一次，他在巷子里碰到精通五行的好友盛温和，问道：“你提着篮子去干什么啊？”盛温和回答说：“去街上买东西。”当时还没有“东西”一词。朱熹不解，盛温和解释说：“你把五行和五方对照一下就会豁然开朗了。”朱熹独自思考了一会儿，突然如梦初醒。原来盛温和说的“东西”是指金木之类，可装入篮子的物品！若说“南北”当然不对了，篮子里怎么可以装水和火呢？从此，“东西”就成了物品的代名词，直至今天。
“东西”中“东”和“西”本是两个方位名词，合在一起使用就完全脱离了它们的本义，变成了“物品”的代名词。
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