“今天敦煌的夜是如此万籁无声，死沉沉阴森森的，只有远处传来几声狼嗥。这样的夜本来是已经习惯了的，可如今却是辗转反侧，怎么也不能成寐。那些熟悉的壁画和彩塑，当我一来到千佛洞，就预感到自己的生命似乎与它们融化在一起。我离不开它们” （常书鸿日记）
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此时很少有人顾及西北敦煌的前途命运，经过近一年的四处奔走，常书鸿最终说服当时国民政府中央研究院院长傅斯年，傅斯年批准恢复敦煌艺术研究所，并拨发卡车一辆、物资若干。1946年，常书鸿带领着他新招收的中央大学艺术系和四川国立艺专的段文杰、霍熙亮、孙儒僴、欧阳琳等许多学生回到敦煌。
第二年，更多的人来到敦煌，其中包括重庆国立艺专的学生李承仙，她是常书鸿的新婚妻子，后来的几十年她与常书鸿相濡以沫，相伴终生。 | 
