整脊，是以手法对错位、结构异常的脊柱进行复位。即整理、修整。在手法整复过程中有施术者的感觉参与，根据脊柱病态情况，手法有相应的轻、重、缓、急变化。施术者在手法复位中对度能把握得恰到好处。其操作体现是技术，整脊质量由技术决定。
正脊之正，与传统推拿按摩正骨之正意义相近，正脊源于正骨，只是正骨是正全身之骨，正脊是正脊柱。正脊较之正骨所正范围缩小，意义不变。所不同的是：正骨的实际临床意义是对异常骨结构的整复，而正脊则既含有对脊柱错位、移位、侧偏进行整复、修整，使之正之意（包含整骨之意），另外还具有对脊柱失调的功能进行理正、扶正之意。因此，正脊具有消除脊柱器质性病变和功能性病变双重含义。这也是正脊意义的核心，是正脊与整脊，矫正脊柱以及普通意义的正骨区别之处。
一般而言，椎体结构异常将引发多种疾病，通过正脊从而对脊柱错位、移位、侧偏进行整复、修正，消除脊柱器质性病变，同时对脊柱失调的功能进行调理。对此，医院大都采用器械，有时还需要手术，从而达到整脊的目的；而少林正脊保健术，是一种软方法，基本属于按摩的技法，无痛苦效果显著，所以很受老百姓的喜爱。
少林正脊保健术所追求的就是强身健体，当然也能够在一定范围内治疗与脊柱有关的病，但根本的还是调理、矫正。大家都知道腰椎间盘突出是一种常见病，而且很痛苦，没什么特别好的办法能让这种病得到根除。为什么？治病容易，比如手术，但是还要复发，因为病因并没有根除，真正的病因不是椎间盘突出，那是一种表象的结果，病因与坐姿、运动、体质都有关。通过正脊，消除表象痛苦，恢复正常脊柱结构，然后做好日常脊柱保健，辅之以必要的养生指导，这样才能标本兼治。
正脊保健术的理论基础是《庄子·养生主》中"缘督以为径，可以保身，可以全生，可以养亲，可以尽年"，通俗说就是沿督脉走向的区域（脊柱及两侧）经常予以护理，则气血顺畅、阴阳调和，就可以保障身体健康，就可以保持旺盛的生命力，也可以将此法授予亲友以使其受益，更可以防老抗衰，使生命活动延续到极致。从西医角度，脊柱在人体发病与不发病、疾病的演化和转化中，具有重要的影响作用；从中医角度，"脊柱居中，督脉并脊而上"，对人体气血运行产生着决定作用。正脊保健术，就是以脊柱保健为基础。
正脊有三方面功能：一是理正脊柱的生理结构，消除脊柱错位、移位等器质性病变；二是恢复脊柱及周围软组织功能：三是疏通中医学所注重的经脉。很多人都知道，人的督脉及膀胱经正分布在脊柱和脊柱两侧，正脊时对督、任两脉和膀胱经上的穴位进行针对性按摩，调节整体气血，畅通经穴对人体生理活动的传导信息，从而理正了骨结构，又调和气血、疏通经脉，以达到促进疾病康复、防病保健康的目的。
西医学认为，大脑是人体生命活动的指挥中枢，脊柱是人体生命活动的执行中枢，支配人体各脏腑、各组织器官活动的31对脊神经均通过人的脊柱，任何一节脊柱出现错位、侧偏、移位均会影响相关组织器官的功能、发生相关疾病。
从脊柱各椎体神经分布情况看，如颈椎出现结构异常如错位、侧偏，则会影响神经调节功能，会导致头面部、肩臂、手部发生多种病状，如头昏、手麻、视力模糊以及口腔、咽部疾患；如果胸椎出现错位、侧偏，则会发生心、肺、肝、胆、脾、胃疾病，甚至影响胰腺、肾脏发生疾病；腰及腰骶椎体出现错位、移位，则会出现胃肠、生殖系统疾病、下肢痛麻等病患。所以，人体的健康与脊神经调节有关。
少林正脊保健术就是矫正脊柱，消除脊柱病变的病因，同时调理脊柱、增强脊柱调节功能，增强人体局部和整体针对性的抗病能力。当然，正脊保健术不是万能的，因为疾病病种类繁多，病因复杂，脊柱影响发病是内因，还有很多外因影响因素，如各种微生物感染疾病、外伤、情绪影响等等，那就要有针对性地消除引发因素。这也是健康指导的一部分。
