这是2050年,超级智能机器人已经接管了这个星球。
只是你不知道而已,因为你生活在电脑模拟之中,它模拟的是2015年生活的样子。
现在你看到的、触摸到的所有东西都是由机器人君主所创造的,他们在他们的虚拟游戏中把人类当作玩物。
这就是这些年来一批科学家提出的激进理论,他们声称有可能我们所知的世界是假的。
宇宙和其中所见种种皆为虚妄。这是一批科学家提出的激进理论,他们声称可能我们的世界只是一种电脑模拟,而且可能存在证据,只要我们知道到哪儿去找。
这或许听来荒诞,但一些声称可以找到证据确认该观点的物理学家们正严肃对待这种“模拟论证”。
罗伯特·劳伦斯·库恩(Robert Lawrence Kuhn),作家以及《走近真理》节目的主持人,最近在Space.com的一个专题深度报道中探讨了该理论。
他发现,根据牛津大学哲学家尼克·博斯特罗姆(Nick Bostrom)的观点,电影《黑客帝国》中的场景或许是一种现实。
但“并不是把大脑放进容器里从模拟器向其提供感官信息,大脑本身可能也是模拟的一部分”,博斯特罗姆说。
根据牛津大学哲学家尼克·博斯特罗姆的观点,电影《黑客帝国》中的场景或许是一种现实。但“并不是把大脑放进容器里从模拟器向其提供感官信息,大脑本身可能也是模拟的一部分”,博斯特罗姆说。
《黑客帝国》中的场景是真的吗?
现实是否只是一种幻觉?
我们是否真的意识到真实世界?这是哲学家们一直不断追问的问题。
这个争辩最早被提及是在柏拉图(Plato)的《理想国》中,其中“洞穴之喻”描述了最无知的人们感知到的虚幻存在。
柏拉图建议,要想真正认识真实世界,只有一个办法,那就是深入学习数学和几何学,它可以让学生理解世界的真实性质。
法国哲学家勒内·笛卡尔(Rene Descartes)把这个问题作为一个思想实验提出,将读者引向激进怀疑的态度。
他的哲学构建在任何感知觉察之物都未必真实的观点上。
唯一真实的东西是存在着一个心灵或意识,对它的知觉加以怀疑或者相信。这演变成了那句名言,“我思故我在”。
但对他的工作提出批评的人认为,仅仅因为有思想存在,并不能保证真的存在一个思考者。
“那会是一个巨大的电脑程序,它模拟一切事物,包括人类大脑,直到神经元和神经突触。”
库恩还指出物理定律是计算过程的集合,它们有着自然界中的模式,展现出一个内在的有目的的模型。
马文·明斯基(Marvin Minsky),人工智能的开创者之一,告诉库恩想要辨别出你是否在一个电脑模拟中非常困难。
也就是,他说,“除非程序员们出了岔子——如果你发现某些物理定律不是太对,或者你发现一些舍入误差。”
几年前,像明斯基一样,波恩大学的塞拉斯·比恩(Silas Beane)也建议说,或许有征兆表明我们生活在模拟之中。
他说,要想识别这些限制条件是什么,我们只需要建立我们自己对宇宙的模拟,这很接近很多研究人员正在努力在一个惊人小的尺度上做的事情。
他相信在这一基本层面上的模拟物理学或多或少等同于模拟宇宙自身的运行。
在这样一个模拟中,物理定律不得不叠加于一个离散的随时间演进的三维晶格上。
比恩教授及其同事们发现,该晶格间距给粒子所能携带的能量施加了一个限制,因为没有比晶格本身更小的事物存在。
这意味着如果我们所知的宇宙真的是一个电脑模拟的话,在高能粒子的频谱中就应该有一个截断。
而碰巧的是在宇宙射线的能量中确实有这种截断,那是一种被称作格雷森-扎采品- 库兹明(Greisen-Zatsepin-Kuzmin,简称GZK)截断的极限。
科学家们对该截断进行了深入研究,认为它产生的原因是,与宇宙微波背景相互作用的高能粒子在穿越长距离的过程中失去了能量。
研究人员计算发现晶格间距给频谱施加了其他特性,最为惊人的是宇宙射线偏好沿着晶格的轴线方向运动。
要证明这一点将是研究人员追寻的决定性实验,这预示着宇宙万物并非看起来的那样。
(译者:翟方文)
