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僰族曾在华夏边陲开疆拓土几千年，却为何突然间销声匿迹了？僰人悬棺，是这个民族的历史见证，有多少未解之谜？1
历史上，这个栖身于荒野荆棘之中的民族，因其秉性刚直、暴烈强悍，被历代中原王朝多次征讨，仅明朝与僰族在十余年间就曾发生了十一次战争。时任宰相张居正，奉朝廷之命派四川巡抚曾省吾对僰族进行了大规模的为期一年的征服，总兵刘显率十四万大军欲将僰族杀绝。“前军引火炬烧城屯千余，炎焰漫天……赴火坠崖谷者数万……都掌（明时，四川境内的僰族称“都掌族”）蛮王至是尽灭”（ 四川《兴文县志》）。
不过，僰族人却留下了太多的谜团，如僰人悬棺。 悬棺葬是古代少数民族的一种葬制。
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据载，僰族是夏朝的遗民，商朝的战俘，属游牧民族。周武王伐纣时，征西南八夷参战，其中就有僰族，他们曾立下赫赫战功，在四川宜宾建僰侯国，从此，这个民族进入最强盛时期。汉张骞出使西域，在阿富汗、印度见到僰族人对外销售的商品，这才知晓有一条南方丝绸之路通往东南亚，它比汉武帝开通的北方丝绸之路至少早两个世纪。汉武帝获悉后，随即派人开发西南夷，于是僰族向周边地区拓展。由此形成三大流域支系，即以四川珙县为中心的南广河流域支系，以云南横江流域为中心的横江支系，以贵州南盘江流域为中心的南盘江支系。
当时的僰族，已经发展成一个十分发达的农耕民族，民族文化也非常丰富。
从此，僰族失去了踪迹，也从史书上消失了。
僰人悬棺被称为世界之最、巴蜀一绝。珙县、兴文与云南接壤，为古西南夷腹地，汉武帝开夜郎，置犍为郡时属僰道县。
历代僰族等少数民族聚居于此，所以遗留的悬棺很多，不过现在最多和最集中处，当首推珙县洛表乡的麻塘坝和曹营乡的苏麻湾。
珙县麻塘坝南北狭长，东西两侧奇峰挺拔，险拔峻峭的岩穴之间，许多棺木半悬山崖，在悬崖峭壁上现存悬棺160多具。距麻塘坝10多公里的曹营乡苏麻湾，陡峭的石灰岩壁上分布着悬棺48具。悬棺离地面多数为26至50米，高者达100米。悬棺的崖壁上有许多红色彩绘壁画，内容丰富，线条粗犷，构图简练，形象逼真。悬棺及岩画具有重要的历史与观赏价值，也是研究川南一带少数民族历史的实物材料。（专注于历史里的日常生活，它可能不像自然科学那样有确定性的答案，不过更加有趣。微信号：songshugonghui)
