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在西游记中，有一个天大的谜团，就是当王母娘娘要举办蟠桃会时，派去摘桃的仙女们发现，桃子没了！
如果说是孙悟空将1200棵大桃树上的桃子全偷吃了，显然不可能，猴子没有那么大的胃口。
因此，有人猜测，可能是王母娘娘藏起了桃子云云。这种猜测更加不可能，因为玉帝和王母是靠蟠桃来统领众神的，如果私藏蟠桃不给众神分享，将严重影响王母的威信和天庭的和稳定，搞不好还会引发动乱。为了天庭的长治久安，王母是不会做此杀鸡取卵的蠢事的。
那么，究竟是什么原因造成了蟠桃的消失呢？
我们细读原著，终于发现了事情的端倪。
在第二回：“悟彻菩提真妙理，断魔归本合元神”中，菩提祖师问悟空来了多少时日了，悟空回答在后山吃过七次饱桃。祖师道：“那山唤名烂桃山，你既吃七次，想是七年了。”
注意：烂桃山！
我们知道，悟空学艺的灵台方寸山是菩提临时幻化的，后山那片烂桃林，也是祖师幻化的。
我们要问：桃子为什么会烂？显然，是因为虫害。
种植桃树的果农都知道，对桃树危害最大的害虫，是一种桃叶蝉。这种虫一年之内即发生4-6代，成虫春天产卵于桃叶，幼虫在桃叶长大，吸食叶汁，待成熟则危害全树，影响来年开花结果。
现在，我们终于理清了事情的脉络，孙悟空在烂桃山吃桃时，猴毛里寄存了虫卵，等到他管理蟠桃园时，便将虫卵带进了蟠桃园。
事实上，果树有害虫并不可怕，因为平时蟠桃园里有修桃力士看护，除虫是其职分所在，如果这些害虫被及时去除，自然无法衍育。但孙悟空为方便偷桃，经常将园内的管理人员请出园外，导致果园疏于管理。孙悟空遍食熟果，也促使桃叶蝉不断更换宿主，榨取营养。这种恶性循环直接带来了蟠桃园的浩劫，造成了大面积落果。
由此可见，佛家针对蟠桃园的阴谋，是一项蓄谋已久的行动，从悟空学艺时就已经开始实施了。
因为蟠桃乃是极品的天灵地宝，一只桃叶蝉靠吸食蟠桃的精华居然成精了，这只桃叶蝉精将许多蟠桃树的能量进行了吸收，成了一个有着“天地齐寿，日月同庚”功能的优质蝉精！后来，如来给他取了一个名字：金蝉子！
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