英国上层人是怎样说英语的？

英国上层的标志是发音中选用哪些字母，或者说哪些字母的音发不出来。处在社会顶层的人认为他们说话的方式是“正确”的，因为发音清楚准确，下层人说的话“不正确”，因为那是一种“懒惰”的说话方式，常常听不清楚，或压根就是错的。理由之一是下层人不会发辅音，尤其声门闭锁音，即吞掉“t”和“h”不发音。

这实在是五十步笑百步罢了，下层人不会发辅音，可上层人不会发元音。如果你问时间，下层人会说“alf past ten”，上层人说“hpstn”。Handkerchief，工人阶级会念成“andkerchief”，上层会念成“hnkrchf”。

上层人不发元音有点像手机短信息，除非你习惯了这种简省缩略的口音，这和不发辅音的下层语言一样难懂。不发元音的唯一好处是可以不怎么动嘴，说话的人能一直面无表情、高高在上，嘴唇一动也不动。

来自上层或中上层、中中层的人至少可以把辅音发对，下层人却常把“th”发成“f”,teeth成了teef，thing成了fing。有时还会把th发成v，that变成vat。他们还会把结尾的“g”发成“k”，something成了somefink，nothing发成nofink。

元音的发音也能看出高低贵贱，下层人常把“a”读成拉长的“i”，Dave念成Dive，Tracey念成Tricey。北方的工人阶级还会把“a”拖长，Daaave，Our Traaacey。

工人阶级会把“i”发成“oi”，某些上层人还会把“o”发成“or”。

上层人其实很少说“I”，只有有办法避开就尽量避开，例如用“one”，有点像中文里的“人家”，不过绝没有那种暧昧的语气，相反有一种高高在上的气场。他们不喜欢用代词，也尽量不用冠词和连词，好像在发一封很贵的电报，或者在琢磨新闻标题。

即便如此怪异，上层人还是自认为他们说话的方式才最正确，只有自己是楷模，其他人都带口音，他们说某人有口音，其实就在说你是工人阶级。

虽说上层人的话也不好懂，但某些词发音的错误还是与教育程度有关，例如nuclear常被说成nucular，prostate gland(前列腺)也被念成prostrate gland。

但上层人说的话和受过教育的人说的话也不总是一样的。BBC英语或剑桥英语是一种受过教育的人说的英语，这主要是上中层用语而非上层用语，它没有哈哈的语调，不会吞掉元音，不厌恶代词，对于英语不灵光的人而言，更好懂。

对外来语的处理与我们的想象也不同，对那些常用的外来语或地名的发音尤其如此。如果发出法语词“en route”中的“r”，说“Barthelona”时抖动着发“c”，就算你发的很准确，也会被认为矫揉造作，因此属于下中层阶级。上中层或上层人觉得根本没有必要如此夸耀。

Nancy Mitford在1954年《Encounter》的一篇文章提出“下层用语七宗罪”，尽管有些词不太常用了，道理还是一样的。

这些词简直就是铁律，一旦你说了，立马你就“没品了”。

1

Pardon

上层人看来，说Pardon比说脏话还令人不能忍受，他们甚至把工人阶级成为“Pardonia”（Pardon佬），中上层人会用“sorry？”，上层人则直接用“what”，尽管工人阶级也会用“what”，但发音方法是不一样的。有些想假冒中产的下层人会把“pardon”发成“posh”，以掩人耳目。

2

Toilet

如果一个初出茅庐的小子用了Toilet，那么上层人就心知肚明了。上层人要用“loo”或“lavatory”(正确发音lavuhtry,重音在前)。有时候用“bog”也可以接受，但常常带有谐趣的意味。那些想冒充中产的下层人会选用gents，ladies，bathroom，powder room、facilities或convenience代替，或者委婉地说latrines、heads和privy，女士更常用latrines，但这都不是上层人的用法。

3

Serviette

下层人用serviette（手纸），上层人用napki（餐巾）。

4

Dinner

Dinner本身没什么问题，不过如果用来指lunch，那就是下层人了。把晚餐说成“tea”也暴露身份，上等人会用“dinner”或“supper”，一般而言supper随便一点，dinner丰盛一点。上层人的“tea”是四点左右吃一些蛋糕或司康饼，甚至小三明治（sanwiches pronounced 'sanwidges' rather than 'sand-withces'）。下层人会称之为afternoon tea，也就是中国人说的“下午茶”

5

Settee

把高档的两人沙发叫称settee或couch，说明阶层不高，上层人会用sofa，好在中国人学到的就是sofa。但现在不少年轻人也会用couch，因为受到美国的影响，但绝不会用settee。

6

Lounge

下层人的settee放在lounge或living room里；上层人的sofa放在sitting room或drawing room里。有的上中层人也会说living room，但只有下层人才会用lounge。

7

Sweet

sweet本身也没问题，但用错了就暴露身份了。上层人说饭后甜点用pudding，从来不用sweet，甚至afters和dessert。作为名词的sweet，对上层人而言，只有一个意思，那就是糖果，就像美语中的candy。如果你吃晚饭说，来一点sweet，那么马上就被鄙视了，有些受美国影响的年轻人，也开始用dessert，可这也会在上层人中产生误会，因为他们认为dessert传统上指果盘，是吃完puddding后，用刀叉吃的一种东西。