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Scenes from The Story of the Western Wing
Artist: Qiu Ying, ca. 1494-1552
Medium: Ink and color on silk
Dimensions: H x W (leaf a): 18.5 x 38 cm (7 5/16 x 14 15/16 in)
Type: Album, Painting
Origin: China
Topic: landscape, horse, Qing dynasty (1644 - 1911), woman, garden, banana tree, China, blue-and-green style, The Story of the Western Wing, rock, Chinese Art
Credit Line: Gift of Charles Lang Freer
Date: 18th-19th century
Period: Qing dynasty
Accession Number: F1911.505a-h
Data Source: Freer Gallery of Art and Arthur M. Sackler Gallery
元代戏剧作家王实甫创作的《西厢记》杂剧，是中国古代通俗文学中描绘爱情最成功的作品之一。它通过落拓书生张生与相国之女崔莺莺一见钟情，真诚相爱，在婢女红娘的帮助下，冲破重重束缚，成就美满姻缘的故事，突出了“愿有情人终成眷属”的美好愿望。
《西厢记》的故事最初来源于唐代诗人元稹（公元 779—831年）所作的传奇小说《莺莺传》，在这篇小说里，书生张珙偶见寓居蒲州普救寺的崔门孀妇郑氏之女莺莺，惊为天人，于是请其婢女红娘从中撮合，始则幽会，继则同居。西厢一月之久，后张珙赴京应试，开始懊悔自己的行为，终于拋弃了莺莺。作者抱着欣赏文人风流韵事的态度，肯定张生的始乱终弃是“善改过”的表现。然而，莺莺的悲剧形象却得到了读者的同情，“待月西厢”逐渐被一些文学作品引用。到了宋代，根据《莺莺传》编写的乐舞十分流行，金人董解元扩充至五万字的《西厢记诸宫调》，不仅丰富了人物性格，而且顺应欣赏者的心理，改变了故事的结局，让崔、张二人私奔而去。王实甫在此基础上进行了进一步创作，使故事的情节更为跌宕起伏，塑造出一系列生动的人物形象。歌颂了青年男女纯洁的爱情，否定了只重门第、等级或以婚姻为筹码的传统观念，思想內涵得到了深化。
《西厢记》甫一问世，就引起轰动，明代著名的戏剧理论家徐渭、李贽、汤显祖、沈璟等都对它有高度评价，清初的文艺批评家金圣叹将其与《离骚》、《庄子》、《史记》及杜诗并列，标举为“第六才子书”。而昆剧、京剧、越剧等各个剧种，都排演整本《西厢记》或《佳期》、《拷红》等单出，像弹词、鼓词等曲艺门类所改编的《西厢记》更为大众所喜闻乐见。
《西厢记》还影响到其他艺术形式，在古典名著《红楼梦》、《金瓶梅》中都可以找到明显的痕迹，而在绘画领域，明代著名画家仇英、唐寅、陈洪绶、钱谷等都曾以其为题创作过画作或版画插图。
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