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马塔口远眺
上马塔村白马雕塑
明彰德府推官兼林县知事张应登《林县险要图记》记载：“此林县西山之险要也。险隘处所均属太行之支节。其北由百余里而入，有马塔口、虹梯口，迤南则为蚁尖寨，寨之南为鲁班壑，又南则有断金桥、风门口、东峻坂、雀八口、关墙岭，距邑七十余里而上。”《乾隆志》载：县境隘口共十有一处，旧各设口长巡查，而不详其所在。民国《重修林县志》又列表载隘口二十六处。
我市地处山区，历史上通向境外各道路多为“崎岖樵径，车不得方轨，马不得成行，上下为难”，特别是西部山高险峻，通山西各路更是难上加难。为保境安民，历朝各代都曾在险要处设关把守。为了解历史，感受古今沧桑巨变，从本期起，将陆续登载各重要关隘。
据旧志，马塔口是我市通山西最北边的一个关口。6月27日，记者一行出市区，沿东南公路一路向北，过河口大桥，进入山西平顺县境约三五里，即见浊漳河北岸山坡上错落有致一片房屋，路边的标志牌告诉我们这就是马塔村。这也是我们进入山西境内的第一个村庄。
汽车离开大路沿着蜿蜒曲折的山路来到村中，停在一处较为开阔的地面，见一村民坐在一古庙下桥洞口乘凉，便向其打听有关“马塔关”情况。该村民姓张，名雪堂，年50。从他含糊不清和很重的地方口音中，我们知道马塔现为三个村，一为东马塔，一为上马塔，一为下马塔，其中东马塔与下马塔为一个行政村，上马塔为独立的一个行政村。我们所到的第一个村为下马塔村。历史上这里确实曾有一个关口，但二三年前，山下的公路升级改造时，因拓宽而被彻底拆毁了。我们请他带我们去现场看看，他便带我们又下到来时的公路，沿着在此拐了一个弯的公路回返里许，就是岔向东面山坡的一个路口。沿岔路口向上百余米，他就让我们停车，说这里就是原来的关口处（如左图）。只见已水泥硬化、宽不足3米的山路，东边是山崖，西边是人工垒砌的石岸，岸下二三十米即是现在河南通山西的公路，公路下就是滔滔的浊漳河。据张雪堂讲，这里原有一个类似城门的关口，骑路而建，高约四五米，无论是从山西到河南，还是从河南到山西，只要走此路，就非走此关不成。上世纪六十年代初，修红旗渠时，林州民工从下面修了更宽的通车道路，而且几经扩建升级，成了现在重要的豫晋通道，此关才逐渐废弃。但沧海桑田，要不是张雪堂指证，根本看不出这里曾是分兵把守的重要关口，因为这里与别处没有丝毫区别，根本看不出人工建筑的痕迹。
为了找到更多关于马塔关的信息，我们询问附近可有古庙石碑，张雪堂便引我们乘车继续沿着“之”字形的山村道路向上行驶。在第一个“之”字的拐弯处，张雪堂隔着玻璃窗，指着直向东南方向延伸且多半已淹没在杂草丛中的一条更窄的土石路说，这就是原来的官道。
继续走了几个“之”字，几乎抵达山顶，来到上马塔村的广场上。这里塑有一匹奋蹄欲奔的白马，看来塑成时长不远，但其基座上的文字却告诉我们一个颇似流传于我市西部山区的久远传说。说是王莽（其实应为河北军阀王朗）撵刘秀时，马跑到此地，坐骑又饥又渴，止步不前，而王莽追赶甚紧，刘秀恐慌至极，挥鞭催马，战马昂首腾空，一跃飞跨到对面山梁（漳河在这里拐了个弯，对面隐约可见的山头上，就是我市任村镇的牛岭山行政村马刨泉自然村，该村名由来，也缘于王莽撵刘秀的故事），战马用力处踏出深深的蹄印。刘秀惊叹如此饥饿的老马，竟能飞沟跨梁，实乃神驹。登基当皇帝后，想起老马救驾之功，就赐此地为马踏村，并在该村修建起一座八角十二层塔以示纪念，故又称马塔村。
问起热心的向导张雪堂，他说没见过十二层塔，也没听说过村中有过此塔。但无论是我们首先到的下马塔村，还是此处的上马塔村，几处年代久远、设计精巧、保存完整的古庙，让我们对这几个文化氛围浓厚的村庄增添了几分敬重。
站在上马塔村向东南方向望去，视野格外开阔，只见两座高高的山峰隔浊漳对峙而立，此情此景，在我们心中平添了几分“关隘”的意味。张雪堂讲，解放前，两处高山上曾各建有一座炮楼，有兵驻扎把守，现在还留有半截旧址。
采访回来后，根据张雪堂所讲的《长治日报》曾在四五年前写过马塔关隘的报道，我们上网查询，查到《三省交界马踏关——长治古关隘之二十二》一文。该文援引《山西志辑要》载：马踏隘口，在窦口峪，亦仅容人行，俗称马踏关。光绪版《山西通志》补充了一点：万山拱峙，中有小径通涉县。该文还告诉我们，马踏村周围实际有两条古道，一条在河北岸，可通河北涉县；一条在河南岸，可通河南林县。而且讲，南面的这条路在遮峪村南，古称十八盘隘口。欲知南路十八盘，请看下回。 | 
