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北京时间2015年7月24日子夜，美国国家航空航天局(NASA)宣布开普勒(Kepler)空间望远镜在搜寻“另一个地球”的道路上取得了又一个里程碑式的发现——在一颗光谱型与太阳相同(G2V)的主序星周围的“可居住带”里发现了一颗直径是地球1.6倍的行星，被命名为Kepler-452b。虽然它不是人类发现的第一颗“可居住”行星，但其主星与我们的太阳相似度极高。考虑到行星的直径以及到主星的距离，Kepler-452b可以说是目前最有希望获得“另一个地球”称号的系外行星。 搜寻太阳系以外的行星甚至地外生命是人类久远的梦想，是探索宇宙的“终极目标”之一。由于行星的尺度与恒星相差几个数量级，系外行星观测犹如在一盏明亮的探照灯周围寻找一只黯淡的萤火虫。 人类第一次有确切证据发现系外行星是1992年；1995年瑞士日内瓦天文台在一颗主序星周围首次发现行星，标志着系外行星研究进入了全新的时代。 |
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