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如果宇宙中满是外星人，那它们在哪里？ NASA 自大的人类只知道地球是太阳系唯一存在先进智慧生命的行星，也是到现在为止人们所知道的，唯一一颗有生命存在的行星。 Babak Tafreshi 但是夜空中的每一个亮点周围，是不是都可能有生命，甚至是智慧生命存在？ 银河系有数千亿的恒星，数万亿的行星。因此生命出现的机会很多。更何况可观测宇宙中至少有两千亿个星系。如果说我们是宇宙中唯一拥有自我意识、智慧和感知能力的生命，倒成了一件令人费解的事。 但是外星人都去哪儿了？ ESO 这个问题，也就是著名的“费米悖论”。如果宇宙中出现生命的机会很多，那为什么我们还没有任何外星生命存在的证据呢？ 再者，宇宙已经将近140亿岁了，而银河系从这头到那头只有区区十万光年，照理所有适宜居住的行星，都已经被先进的外星文明造访过，甚至殖民过了。但是，为什么我们不知道有外星生命来过地球？ NASA 这个推论的基础是一个假设。这个假设是：智慧生命在宇宙中比较常见。 假设行星产生智慧生命的机率是百万分之一，那么仅银河系内，就会有数百万个智慧物种存在。 但是这个机率也有可能非常低，也许比万亿分之一还低。 维基百科 地球，是我们目前所知宇宙中唯一一个拥有生命的行星，也是唯一一个拥有智慧——或者说是我们自诩为智慧——生命的行星。 如果别的行星上也有智慧生命，那么构成它们身体的元素，应该和我们相同。 这么说的理由，并非因为只有我们这样的身体才能处理和存储复杂的信息，而仅仅是因为到目前为止，我们只知道有自己这样一种“智慧”生命存在。 如果这样的“智慧”生命，能够在地球上出现，那么其它行星上理应也会出现。构建生命的化学元素遍布整个宇宙，所需的只是几个简简单单的条件。 NASA 条件之一，是行星和太阳的距离必须合适，这样水才能够保持液态。太冷和太热都不行。太冷的话水就凝固了，分子也会失去活力；太热的话水会沸腾，化合物会变性。 五十年前，弗兰克·德瑞克曾经有过一个著名的方程式，用来推算宇宙中生命的数量。现在我们已经有了开普勒太空望远镜，在新技术的推动下，人类已经发现了数千颗系外行星。 NASA 由此我们可以推算出，银河系内存在着一万亿至十万亿颗行星，而其中有四十亿至八十亿是所谓的宜居行星。 宜居行星必须至少满足三个条件。首先它必须是岩石质的；其次是它和宿主恒星的距离恰到好处，表面温度能够维持在一个合适的范围内；最后就是那里要有水。 所以，合适的行星已经有了。除此之外，还要有能构建生命，尤其是复杂生命体的基本材料。 ESO 事实上，这些原材料在宇宙中大量存在。恒星的生命循环过程，制造出了周期表上的所有元素。它们含量丰富，散布在整个星系。 不仅如此，它们还能够以正确的方式结合在一起。宇宙分子云内，除了有水，还有糖、苯环和其它复杂有机分子。 科隆大学 如上图所示，左边是乙荃甲酸盐，右边是正丙基氰化物，如果它们跑到我们的鼻子里，就会产生覆盆子的气味。 如此复杂的分子，竟然广泛分布在分子云、原行星盘和恒星外流物质中。 所以仅仅银河系，就有成千上百万的机会，使智慧生命多次出现。 但有机分子和智慧生命是完全不同的两回事。 人类用了四十多亿年的时间，才得以在地球上出现。而这期间还有无数的巧合。 NASA 首先，要从非生命到生命，这是最重要的一步。也是自然科学的终极谜题——生命的起源。 我们不知道生命究竟是如何从无到有出现的。地球生命就这样降临，无论来自太空，来自海洋，还是来自大气，它就这么出现了。只有地球本身亲眼见证了这个奇迹，见证了生命从简单到复杂，从单一到多样的整个演化过程。 我们至今也无法在实验室中制造出生命。
Kristie Bradford 虽然近几十年取得了不少进步，但是生命从无到有出现的机率是多少，我们仍然一无所知。 也许有10-25%？那么就是说银河系内有200亿个行星出现了生命。这是一个比较乐观的估计。 但是这种机率有可能小得多。 地球生命出现的机率又有多大？假如我们让太阳系一遍又一遍地重复形成，生命再次出现的机率有多大呢？ 保守地说，可能是百万分之一。在400亿个条件合适的银河系行星中，有4万个会出现生命。
维基百科 生命在经历了几十亿年的演化后，还能够分化出丰富多彩的生命形式。而且一旦落脚，即便是恒星的爆发和合并，也难以把它们彻底清除。 地球历史上发生过许多大灾难，但是生命不但幸存下来了，而且新的环境，还推动了生命加速演化，使其更具多样性。
Kristie Bradford 但是我们要找的，是一种多细胞的、会使用工具的生命。而且，还是一种特殊的智慧生命。具体地说，是一种能够与我们进行沟通的生命，一种能够跨越浩瀚的星际空间，与我们进行沟通的生命！ 那么这种可能性又有多大？
Milo Manara 首先，从能够自我复制的有机分子，到拥有特殊化细胞的物种，比如人类，需要几十亿年的演化，这期间需要有恒定的温度，恰当的演化进程，以及很多运气。 发生这种事的机率有多高？百分之一？可能太乐观了。因为在这过程中，要避免灭绝，要进化出多细胞和性别，要使细胞高度分化，并长出足够聪明的脑子，还得学会使用工具。
Stephen Baxter 而且，我们可能并不是进化的必然产物，而是意外。所以即便机率只有百万分之一，可能还是太乐观了。也许十亿个地球，才有可能出现一次人类。
Victor Bobbett 除此之外，这个外星物种还必须学会用足够大的功率进行宇宙广播，这种功率还要能够被人从宇宙背景中识别出来。这种广播的载体也许是无线电，也许是不同波长的光，甚至可能是完全不同的方式。所以我们真的需要运气很好，才能够碰到两个文明——一个发送信号、一个接收信号——刚好用了同一种广播方式，进而发现彼此的存在。 除非，其中一个物种精通星际旅行，能够直接上门拜访。
ICARUS 如果我们乐观地估计，那么银河系内能够与我们沟通的文明可能有2亿个。如果保守估计，并把生命出现和智慧产生的概率算进去，银河系内这类文明数量可能只有25000个。 还不仅如此。
维基百科 人类并非永远存在，也不会永远存在。 其它世界也理应如此。 核战争，自然灾害，自己造成的环境问题，都有可能造成灭绝。一个文明能够存在多久？或者说，在宇宙的完整历史上，在此刻仍然存在的所有文明中，有多少文明能够我们进行沟通呢？
ESO 宇宙已经存在了大约138亿年，而我们才刚刚开始有能力在银河系寻找行星，才刚刚开始传递我们的信号，才刚刚开始离开地球。现在的人类形态，也才出现了一百万年多一点，这段时间，只占宇宙历史的0.001%左右。乐观地说，我们也许能再兴盛个一百万年，然后演化成不同形态，或者自我毁灭。 但是悲观一点的话，具有沟通能力的阶段也许只能维持几百年。 根据乐观的估计，银河系内此刻正准备和我们沟通的文明多达20000个。 而根据悲观的看法，整个宇宙，把所有星系算在内，在和地球相同的环境中，出现类人智慧的机率不到10%。
ESO 不管是乐观，还是悲观，也不管哪种情况更接近于真相，悖论其实并不存在。 外星智慧文明不和我们沟通，可能只是因为过于遥远。即便此刻银河系内存在着几万个文明，离我们最近的一个至少也在几百甚至几千光年外。 所以用现在的眼光来看，接触的机会相当渺茫。
NASA 但是反过来想，我们之所以有这些疑问，原因就是，我们需要学习的东西还太多。 任何有能力和我们进行沟通的文明，必然已经比我们领先至少数千年，甚至有可能是几百万年以上。 而在我们身上，还有太多的问题要解决。人口、污染、能源、政治，各种社会问题，人性的缺陷……回望人类这近百年的历史，我们真正解决的有多少？ 由此我们就能意识到，一个真正具有沟通能力的文明，应该是一个已经解决了这些问题的文明。
老孙 至少现在，我们无法与别的文明进行沟通。也许他们存在，也许他们不存在。但是人类本性好奇，而且充满了探索的欲望。这种特质将引领我们一直向前。要么在空无一人在宇宙中四处播撒生命的种子，要么作好与其它文明接触的准备。正如卡尔·萨根所言：
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