在奇美拉现象被揭示之前，“每个人有且仅有一组DNA，且终身不变”，一直是被认为是DNA科学界的铁律，随着近年来，越来越多的例外个案被发现，我们才知道，有些人身上竟然有２组DNA，而且据一些遗传学家推测，这部分人群可能会高达10%。 据英国《星期日邮报》报导，早在2002年，两个孩子的美国母亲利迪娅为了申请社会救济金，进行了DNA亲子鉴定测试。 不料，测试结果令利迪娅大吃一惊——DNA鉴定显示，利迪娅不是两个孩子的亲生母亲，但却证实她的男伴的确是孩子们的父亲。 利迪娅以为DNA检测搞错了，于是她和两个孩子又接受了3次DNA测试，但结果仍一样。 因为不能证明利迪娅是孩子的母亲，她被指控利用别人的孩子诈骗救济金。当地司法检举人随后要求剥夺利迪娅对这两个孩子的监护权，并将把两个孩子送进孤儿院。 为了证明自己是孩子的生母，利迪娅要求在官方证人的监督下生下肚子里的第三个孩子，然后做DNA亲子鉴定，以证明鉴定结果的失误。刚刚出生的第三个孩子与利迪娅再次接受测试，结果仍然显示，利迪娅不是孩子的生母。 险些失去孩子的利迪娅终于得到了清白，法庭承认DNA证据中存在失误，最后判决利迪娅的3个孩子都是她亲生的。 最终，利迪娅的法律小组终于找出了DNA鉴定出错的原因，原来，利迪娅身上竟有两组DNA——其中一组占主导地位，而另一组只出现在某些器官中，但这组DNA恰好遗传给了孩子们。当从她的头发和皮肤细胞取样时，测试结果和以往一样；但从她的卵巢取样时，她的DNA则和孩子们的完全匹配。 美国有一名52岁的需接受肾脏移植手术的女士，为筛选合适的捐赠人，医生对她的家人进行了血液检查，DNA鉴定结果引起轩然大波：她的三个儿子中有两个不是她的亲生子。 最后，美国马萨诸塞州的波士顿贝斯以色列女执事医疗中心揭开了谜团，这位女士原来是“个体嵌合体”，“实际上她是两个人，她是她和孪生姐妹的嵌合体，这两个个体在子宫里融合变成了一个个体，所以她身体的一些部分缘自双胞胎中的一个人，而另一些部分缘自另一个人。” 嵌合体也被叫做奇美拉(chimera)，是指由不同基因型的细胞所构成的生物体，可自发产生或人工产生。 1907年，德国植物学家和遗传学家H.温克勒把嵌合体比喻为希腊神话中狮首、羊身、蛇尾的神兽，这就是chimera一词的由来。
人群中的“奇美拉-现象的产生有先天和后天两方面的原因。 就前者而言，主要是遗传因素，即受精卵在发有过程中个别染色体发生基因突变，或者与另外一个染色体融合在一起，吸收另一个受精卵的部分基因，从而形成两组DNA。 目前,已遗传学者推算,大约有10%以上的人身体内存在奇美拉现象。 后天出现奇美拉现象的主要原因是医疗行为，即个体在治疗过程中因接受输血、骨髓或器官移植而使身体内形成两组DNA，已有研究指出，在骨髓移植手术成功的病人中，血液里含合有骨髓捐献者的DNA 基因，而头发中的DNA基因不会发生变化。 奇美拉現象的存在，意味者个体不同组织、或器官中的DNA基因可能不同,，这会给诉讼中的身份识别带来困难，例如，凶手在犯罪现场可能会留下精液，但在后来的DNA鉴定中，如果收集的样本是凶手的血液，由于奇美拉现象，这名凶手血液和精液中的DNA基因本身就不相同，若处理不当就可能会放纵犯罪。 再如，从犯罪现场提取的DNA血迹经DNA鉴定表明是嫌疑人所留，但是， 如果这名没有实施犯罪的嫌疑人作为捐献者进行了骨髓移植或者输血，而真正实施了犯罪且接受骨髓移植或输血的人的血液中含有捐献者的DNA基因，如果处理不慎很可能会冤枉无辜。 奇美拉现象的存在，对我们做DNA鉴定的刑事技术人员或专业的司法鉴定从业者提出更高的要求，在遇到类似的鉴定个案时，一定要从更广阔的视野去看问题，这样才不致使鉴定思路走入歧途。
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