又是一年九一八纪念，又是那令人不禁心头一颤的警报声。勿忘国耻，铭记历史，早已成为基本的共识，深深地烙印在广大民众的心中，然而，我们如此看重过去，究竟是为了什么？历史究竟何用呢？
首先，历史未必就是财富！
很多的时候，甚至是在更多的时候，历史是一种包袱，而这包袱，在人们不明所以的，一遍又一遍的“铭记历史”的呼声中变得一天比一天沉重。反思中日关系，日本的一部分人对待历史的态度让我们愤怒，他们漠视历史，所以我们一再重申历史，然而这又能如何呢？在许多日本人眼中，我们的这种行为变成了抓住过去不放，不肯着眼现在，面向未来。也真是无奈啊，中国如此吃力地背着历史前进，是怀着善意的，中方曾主动放弃战争赔款，日本也在上世纪对中国给予了许多投资、援助，然而，横亘在两国之间的沉重“历史”，却使如今的双边关系改善如此举步维艰。
我们不断说中国是个拥有五千年历史的文明大国，然而这五千年的历史中，又真的全都是财富吗？美国建国不过数百年，然而其崛起之迅速令世界瞩目，其中很重要的一个原因就是没有历史包袱，一切都是新的，平地自然起高楼，坑坑洼洼的土地则需要重新修整。再看欧洲封建制，割据混战，持续百年，即使强大如神圣罗马帝国的婓迪南二世，也因宗教改革和黎塞留的出现等原因，没能实现一统的宏愿，而中国秦朝建立起封建制后，权力收归中央，其强大远非欧洲各国可比，但欧洲的分裂却留下了自治与协调的传统，我们却要负担着大量的封建残余，这难道不值得深思吗？
第二，历史只能永远地留在历史之中。
学习历史，最终都难免要落到“经世致用”这四个字上，如何做到古为今用，是最核心的命题。然而一个很不幸的事实是，想直接将历史照搬到今天，是不可能的。历史的一个最大魅力就在于其不可复制性，时间、地点、人物、事件，不论是其本身还是组合方式，都带有太大的偶然性，在时间轴颇为有限的世界里，自然无法期盼其完全一样地再次出现。同时，一次又一次地科技革命与全球化的进展，都使今天与昨天产生了根本性的不同，这种变化是单向的，只可能一直向前，无法后退，即使从头再来过，结果也必将不一样。上个世纪在苏联解体前，有谁能预料到这种情况的发生呢？国际关系的众多学者，谁又想到了冷战将以这样的方式结束呢？然而这并不是他们的过错，因为冷战这个概念本身，就是新出现的啊，我们从过往的历史中找不到任何有益的借鉴，唯有借今天来研究今天，未来自然无法预测。
历史只能留在历史中，不单单是意味着它无法被生搬硬套地应用到现实，也意味着历史只能沉默地、被动地站在那里，静待世人的评说。历史是个任人打扮的小姑娘，此言不虚。不一样的解读，或者说怀着不一样的目的，最后的结论自然大相径庭。历史本身是干净的，不带有任何价值观或是阶级立场，然而在现实情况下，由于研究者自身的条件限制，总会被染上各种各样的倾向，甚至可以说是被扭曲了的，这样的历史放到了现在，和“故事”又有何区别呢？
但是，即使有上述的弊端，历史仍然是弥足珍贵的瑰宝。
批评历史，是为了颂扬其价值。当我们充分地意识到上述所言的弊端之后，就是我们真的明白其价值的时候。正因为历史既可能是负担，也可能是财富，才让我们要更加警醒，谨慎地处理今天。因为今天也将成为明天的历史，我们此时所做的，究竟会为后人留下什么呢？究竟是能做到长远的发展，还是竭泽而渔呢？历史将为我们提供重要的寻找答案的线索。虽然历史无法直接投射到现在，但分辨古今之别本身，就已可以让我们极大地打开思路，有着无可逾越的区别，自然也有斩不断的联系。九一八时的中日两国和国际环境，和今天的当然是根本无法相比的，但危机就这样彻底过去了吗？自然有新的，甚至更严峻的挑战在等待着我们。
最后用一句我觉得非常有分寸的话来结尾吧，历史究竟何用？历史是对过去的事有教养的记忆。
