六指神笔祝枝山都知道江南四大才子祝枝山、唐伯虎、文征明、徐祯卿的大名，他们四人都以一项专长闻名天下，其中，祝枝山以书法闻名。他家学渊源，能诗文，工书法，特别是其狂草颇受世人赞誉，有“天下书法归吾吴，祝京兆允明为最”的赞誉。
就是这样一位在中国历史上都称得上的书法巨匠，却并没有完美的手。他原名祝允明，字希哲，因右手有六指，自号枝指生和枝山，又署枝山老樵、枝指山人等。这也是祝枝山这样奇怪名字的来由。
祝允明先天禀赋很好，他五岁时就能作一尺见方的大字，读书一目数行，九岁时已经能作诗，被称为“神童”。10岁已博览群书，文章瑰丽，才智非凡。 祖允晖庆诞记 台北故宫博物院藏 祝允明青年时期发奋苦学，为的是和他的长辈一样求取功名，这是文人的唯一出路。苏州府学树立着他外祖父撰并书的《儒学兴修记》和撰写的《科第题名之记》，这对于祝允明来说就是压力和要求。眼看自己熟悉的师长一个个金榜题名，他也必须努力。科举除了读书外还要练好楷书，祝允明严格地按照前辈的教导扎扎实实地下功夫。祝允明往往把读书和写字结合起来学习。例如他二十八岁时用小楷书录一卷《唐宋四家文》。在卷末他自己认为前辈们往往书录古文上百，抄录一遍即能“得其大略”，所以他也学着这么做。
祝允明青年时期的诗文书法已经闻名乡里，在苦读期间结交了很多良师益友。其中如沈周、刘珏、杜琼、吴宽、周臣、朱存理等都是苏州名士。他拜比他长十岁的王鏊为师，又与年纪相仿的都穆、杨循吉为友，更与比他年轻的唐寅和张灵交往。经常一起作诗唱和、切磋书画，感情深厚。祝允明三十以后才华已经相当出众，请他撰写墓志、碑碣和求书画的人很多。
祝允明三十三岁那年，参加乡试，考中举人。凭着自己的才学，祝允明很自信，认为进京考试，录取高第易如反掌。谁知以后七试礼部都没有成功。这出乎他的意料。仕途的失意和打击对于祝允明的后半生起了重要的作用，使他的心境、性格产生了巨大的变化。祝允明中年是在这样一个转变中度过的。他中年的前半期，孜孜不倦于科举考试，思想是积极入世的儒家观念。而后，一次次的失利，使他越来越心灰意冷，渐渐地转向了老庄的消极出世，开始游戏人生。他的心境除了在日常生活中的行为上表露外，只能在诗文、书法中抒发。他的书法也渐渐转向行草书。
五十岁以后的祝允明，心情极度矛盾。年逾五十仍未被录用使他焦躁不安、异常痛苦，常常借酒消愁。五十一岁时作了《闲居秋日》诗，其中有句“浮生只说潜居易，隐比求名事更艰”，发出了来自内心的感叹。这些诗句在祝允明五十一岁后，被他以草书的形式写了好多遍。在他五十三岁那年，痛苦、焦躁、烦闷的心情几乎到了极点。
五十五岁那年谒选，总算得了一官半职，授广东惠州府兴宁县知县。第二年走马上任。虽屡有政绩，但并没有得上司的欢心，五十七岁那年冬天，因拙于催科秋税曾被停给俸米。
嘉靖元年（1522），六十三岁的祝允明调往南京任京兆应天府通判，因此后人称他为“祝京兆”。他面对官场的腐败，不堪忍受，终于下决心托病辞职，回故里苏州度残年。 牡丹赋 故宫博物院藏 祝允明晚年经济状况不佳。他六十六岁那年，文徵明次子文嘉知道他的情况后，在书房中设置了蚕丝纸和上等笔墨，请他去，许酬索字。祝允明趁兴写了行草书《古诗十九首》，这是件精品，文氏父子很是赞叹。后来刻入文徵明的《停云馆帖》。此时，祝允明虽隐于乡里，但书名大振，被公认为吴门书坛领袖人物。也幸亏文征明父子的努力，让祝允明的书法留存下来，这也是书法家之间的惺惺相惜。
嘉靖五年十二月二十七日（1527年初），祝允明病逝，终年六十七岁。这位书法领袖在贫病中告别了人世。他以自己的实践使吴门书派在崛起中达到了全盛，并形成了明代的浪漫主义书风，成为明代中期书坛的主将，对明代书法的发展产生了巨大影响。 草书 滕王阁序并诗 苏州博物馆藏 转载自书法空间 长按识别二维码 关注番茄艺术馆 |
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