从“环肥瘦燕”这个词语可以看出，在唐代是以丰腴之体为美的，而到了宋代，便以苗条为美。也是从此时开始，宫廷里面逐渐出现了各种瘦身的方子。今天，瘦身减肥的方法越来越多，有的人通过节食来减肥，有的人通过跑步来减肥，有的人通过抽脂来减肥。在种种实验中，有的人减肥成功了，有的人减肥失败了，还有的人好不容易瘦下来一点，可很快又反弹了。有的人则是更惨，出现了“减肥减肥，越减越肥”的现象。其中，很多是由于没有对症，有的则可能是没有坚持下去，而更多时候可能是由于减肥的药力不够。
★ 减肥妙方 ☆
这里介绍一个方子，适用于一些肥胖特别厉害的女性和那些久经减肥而不见成效的肥胖女性，因为这个方子的减肥力量很强。这个方子叫做荷叶灰方：用米汤调服荷叶灰，每次6克，每日3次，连服1个月。就这么简单，但是减肥的效果却奇好。其实，这个方子也是一个宫廷秘方，出自明太祖朱元璋的御医戴思恭所著的《证治要诀》：“荷叶服之，令人瘦劣。今假病，欲容体瘦以示人者，一味服荷叶灰。”意思是说，服用荷叶可以使人身体消瘦，如果一个人装病，想要给别人因病导致身体消瘦的印象，服用荷叶灰一味药就可以了。
荷叶灰也叫煅荷叶，并不是说，去药店买了荷叶把火烧完了就是荷叶灰，那种荷叶灰失去了它的性质，不但不能使用，还有可能致癌。荷叶灰是一种特制的中药，在中药店一般都能买到，如果一时买不到，那么下面就是具体的制作方法：将鲜荷叶清洗干净，剪去边缘及叶蒂，然后拿去晒干，晒干之后将其撕成块，放到锅中，在锅上盖一只口径略小的锅，两锅交接处用盐水调黄泥封固，黄泥就是黄色的泥土，具有一定的黏性，两锅合上之后，再在小锅上贴一张白纸以判断火候。然后点火煅制，以白纸变成焦黄为度。待冷却后取出荷叶，研成细末便可备用。
为什么要用米汤调服呢？因为荷叶灰难以入咽，而且对人的脾胃有一定的伤害，米汤具有护胃的功效。荷叶灰方是所有荷叶减肥方法中效果最好的，是瘦身效果最为强大的一个方子，适合肥胖非常厉害的人和久减不瘦的人。
如果说荷叶灰买又买不到，煅制起来又显麻烦，那么就可以煮荷叶粥吃或者是煎荷叶茶，如果还想简单，那么就可以直接泡荷叶茶，荷叶茶有干荷叶茶和鲜荷叶茶之分。
★ 效果大不同 ☆
如何泡干荷叶茶？取干荷叶适量，将干荷叶撕成小片，收贮备用，每次用15至30克置于大茶杯，用开水泡15分钟，直至出茶色即可服用，每日2次，连服1个月。干荷叶在中药店都能买到，如果是生活环境比较方便，干荷叶也可以自己制备。在夏天6至9月的时候，摘鲜荷叶清洗洗净，然后除去叶柄晒至七八成干，对折起来放置在通风背阳处阴干。鲜荷叶以荷叶以叶大、完整、色绿、无斑点者为佳，已经在荷塘中变干或刚长出的较小的荷叶就不要用了。干荷叶茶的效果仅次于荷叶灰方，而且应用方便，一年四季都有原料，比较容易坚持服用下去，适合大部分减肥人群。泡鲜荷叶茶与泡干荷叶茶类似，鲜荷叶茶的效果比干荷叶茶要差一些，但有解暑清心的功效，适合夏天和心火较大的人服用。需要注意的是，荷叶茶不宜在很热的时候喝，而且最好在饭前半小时喝。
如果是为了方便，也可以煮荷叶粥吃，准备鲜荷叶50克，粳米100克、白糖适量。将米洗净，加水煮粥，临熟时将鲜荷叶片放入粥中，焖上大约15分钟，再煮沸片刻即可用白糖调服。每次食用适量，每日1次，连服1个月。荷叶粥同样不宜在很热的时候喝，也最好好在饭前半小时喝。荷叶粥的效果相对要差一些，但口味清香，容易接受，有一定的护胃作用，而且有解暑清心的功效，适合儿童和有胃病的人食用。需要说明的是，干荷叶也可熬粥，味道差很多，但功效相同。
★ 荷叶减肥妙在哪 ☆
荷叶为什么能减肥呢？在中医看来，荷叶味苦涩而性平，入于心、肝、脾经，具有清暑利湿之效。《医林纂要》就说荷叶具有“平热、去湿”的功效。中医治疗肥胖，关键还要调节脾的功能，调节脾功能的关键是生发脾的阳气。所谓“脾以升为健”。荷叶正有这样的作用，李时珍就说，荷叶能“生发元气，裨助脾胃”。这个元气，不是先天的元气，而是后天的元气，后天的元气就是脾的阳气，意思是荷叶能够通过生发脾的阳气，达到健脾的目的。脾阳升了，脾胃健运了，水谷自然化生精微，不再生成痰湿，肥胖的问题就解决了。
★ 荷叶好在哪 ☆
可是很多东西都能健脾，为什么唯独荷叶效果最好呢？中医认为，每一味中药都有自己独特的性质，表面看功效差不多，而实际上存在着细微的差别。荷叶除了升阳健脾以外，还有一个重要作用，就是“降浊”，能够给这些蓄积的痰浊水湿找一条出路，从小便排出。这样，一方面升阳健脾，另一方面降浊，双重作用，减肥的效果就出来了。清气上升，浊气下降，体重减轻，神清气爽，这就是荷叶保健的最宝贵之处。
正因为荷叶的减肥如此之高，还有一个关于荷叶减肥的故事。朱元璋建立明朝之后，为了维护自己的专制统治，建立了很多特务机构，用以调查和举报不良官员，由于特务人员，专门搜集大臣的犯罪证据，由于朱元璋生性猜忌多疑，滥杀了不少无辜。一些大臣就想，不上朝就可以不干事，不干事就没有毛病，这样也许可以保住一条性命。于是有的人就打算装病，可是装病也要装得像，装得不像被认出来也是欺君之罪，还是难免一死，于是就去找朱元璋的御医戴思恭，戴思恭给了他们一个荷叶药方，几个大臣照方喝药后，一天比一天消瘦，每次上朝，朱元璋看到他们越来越瘦，就让他们回去好好休息，从而免除了心头之忧。
