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医学到底是不是科学，一直是个争论不休的话题，在近来开展的第九届中国健康服务业大会暨中华医学会第七次全国健康管理学学术会议上，中国工程院院士、校长樊代明院士给我做了很好的解释。
樊院士认为医学不是纯粹的科学，也不是单纯的哲学，医学充满了科学和哲学，还涵盖有社会学、人类学、艺术学、心理学等。医学远比科学复杂，表现在人体的异质性和疾病的异现性，他分析医学与科学至少有17个方面的不同，重要的有8点：
第一、个体和群体
医学在发源初期，是从一个个人体诊疗的实践中获得个别成功案例，然后将其逐渐应用到更多个体（即群体），由此逐渐积累汇成经验。进入现代医学阶段，无论对疾病的流行病学调查，还是做临床药品或疗法的试验，只要经过伦理委员会批准，就可以放到人群中去直接研究。这与长期以来那种个案研究方式相比，的确迈进了一步，这在科学上是可行的，是正确的。但是由于受到疾病谱、伦理学及经费的影响，受试对象的数量和观察的指标依然是十分有限的，所获数据的代表性是十分有限的。
第二、内因和外因
科学认为，内因是变化的根据，外因是变化的条件。但对医学来说，外环境是适应的根据，内环境是适应的条件。近年来，地球环境变化太快，地震刚过，海啸又来了；SARS刚过，禽流感又来了，这种频频变化给人体已经带来极大的挑战，有些局部地区已有1/5的育龄妇女生不出来孩子，也有1/5的病人死于肿瘤。如果这两个1/5的比例继续扩大，将会对人类的生存繁衍造成极大的威胁。因此，医学不仅是要重视外环境的变化，而且要探索人类内环境适应这种变化的规律。
第三、局部与整体
古希腊哲学家希波克拉底说：“对于一个医生来说，了解一个患者，比了解一个患者患什么病重要。”
人体是由同一个受精卵发育分化而成的整体，不像机器那样是由不同的零部件组合而成。既然是一个卵子形成的，那这个局部出了问题，别的局部也可能出现同样的问题。因此，几乎所有的疾病都存在局部和全身两种形式，只是敦重敦轻而已。我们在局部看到的现象，尽管是科学的，但只有整合到整体中得出的结果才真实，才叫医学。
第四、静态与动态
对物体来说，一般用变化来描述或分析；但对生物体特别是人体则用进化来描述和分析。变化可以发生在瞬间，而进化是长期变化的结果。大家都知道，人类的疾病谱，通常都是随着时间和环境的变化而变化的。例如20世纪五六十年代，我国的主要疾病是感染性疾病；到了八九十年代，心脑血管疾病急骤增加，目前是以恶性肿瘤发病居多。
第五、生理与心理
在人体，生理与心理相互影响，超过了一方的承受力就会导致生理上的疾病或心理上的疾病。医生的心理活动，包括对疾病的认知，对病人和疾病的态度，对预后的预测及与病人的交流能力等都会影响病人的预后。在临床上很多病人喜欢找教授专家看病，因为他们更相信教授专家的诊治水平。
第六、证据与经验
科学研究是将物质严格控制在一定空间和一定时间条件下进行的，因此，科学知识具有普遍性，科学方法具有客观性，科学理论具有严谨性，科学研究追求最为重要的是证据。医学除了上述要求外，更为强调在与不同患者交往过程中的职业经验总结。这种经验可能缺乏普用性，甚至缺乏科学要求的严谨性，因为它因人而异、因地而异、因时而异。所以，按科学的办法学医从医都会遇到困难。
第七：中医和西医
中医从整体辩证去看，用经验解决了医学的一些问题，但解决不了医学的全部问题。西医从分析还原去看，用科学解决了医学的一些问题，却解决不了医学的全部问题。事实上，西医的整个体系是建立在科学基础之上的，所以常有“西医科学”的提法。中医的整个体系是建立在实践经验的归纳分析和总结之上的，所以不常有“中医科学”的提法。二者各自都有优势和局限性，西医和中医辩争的焦点就在这里。双方对科学和经验的重要性都无异议，可对经验之科学或科学之经验，则认识迥异，这恰恰说明了医学和科学的区别。
第八、科学与伦理
科学除了考虑自身对其他领域的影响之外，一般不受到其他因素的影响和限制。但医学的研究对象是人，人除了自然属性外，还有社会属性和思维属性。换言之，科学研究的对象是静止的（固定的非生命体）和均一的，而医学研究的对象是动态的（活的生命体）和复杂的，而且不允许对其有任何明显的伤害甚至致残，无论是生理的或心理的。因此，必须要以道德规范作为导向，并受到约束。任何一项人体内的实验都必须经伦理委员会批准，才能进行。也就是说不是想怎么做就怎么做，想怎么干就怎么干的。
医学与科学的区别，除了上述几点外，还有微观与宏观、体内与体外、直接与间接、数据与事实、必然性与偶然性、客观与主观、因果与相关、理论与实践、瞬间与长期、结构与功能等十种区别。
樊院士说：“列举医学和科学的区别，我的本意不是想一言以概之曰：医学不是科学。”一因国人通常把“科学”二字当真理来解，说医学不是科学，就似医学不是真理，而是谬论，甚则邪说，这不仅我自己难以说服自己，而且必将成为众矢之的，还是保守一点为佳；二因医学中包含了大量科学或科学的元素，比如物理的、化学的、数学的、生物的……所以，说医学不是科学，一是我不愿，二是我不敢，三是我不能。
但是，我们必须用正确的态度来对待医学与科学的相关关系，也必须用正确的态度对待从事医学的人。我们可用科学的理论帮扶医学，但不能用之束缚医学；我们可用科学的方法研究医学，但不能用之误解医学；我们可用科学的数据或技术助诊疾病，但不能用之取代医生；我们可用科学的共识形成指南，但不能用之以偏概全。
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